Kaisarea

(Palestinae), sebuah kota di pesisir Laut Tengah, di jalan raya utama dari Tirus ke Mesir, sekitar 70 mil di sebelah barat laut Yerusalem, di ujung utara Dataran Saron. Kota ini dibangun oleh Herodes Agung (10 SM), yang menamainya menurut nama Kaisar Agustus, sehingga disebut Kaisarea Sebaste (bahasa Yunani: Sebastos = “Agustus”), di lokasi sebuah kota tua bernama “Menara Strato”. Kota ini merupakan ibu kota provinsi Romawi Yudea, tempat kedudukan para gubernur atau prokurator, dan markas besar pasukan Romawi. Kota ini menjadi kota bangsa bukan Yahudi yang besar di Palestina, dengan pelabuhan buatan yang luas. Kota ini dihiasi banyak bangunan yang sangat megah, mengikuti gaya kota-kota Romawi di Barat. Di sinilah Kornelius, sang perwira pasukan, bertobat melalui perantaraan Petrus (Kisah Para Rasul 10:1, 24), dan dengan demikian untuk pertama kalinya pintu iman terbuka bagi bangsa-bangsa bukan Yahudi. Filipus sang pemberita Injil tinggal di sini bersama keempat anak perempuannya (Kisah Para Rasul 21:8). Dari tempat inilah Saul berlayar menuju kota asalnya, Tarsus, ketika terpaksa melarikan diri dari Yerusalem (Kisah Para Rasul 9:30), dan di sinilah ia mendarat saat kembali dari perjalanan misi keduanya (Kisah Para Rasul 18:22). Ia tinggal sebagai tahanan di sini selama dua tahun sebelum pelayarannya ke Roma (Kisah Para Rasul 24:27; 25:1, 4, 6, 13). Di sini pada suatu “hari yang ditentukan”, ketika pertunjukan diadakan di teater untuk menghormati Kaisar Klaudius, Herodes Agriba I tampil di hadapan rakyat dengan sangat megah, dan di tengah-tengah penghormatan yang bersifat menyembah berhala yang ditujukan kepadanya, ia tiba-tiba diserang oleh seorang malaikat, lalu diusung keluar dalam keadaan sekarat. Ia “dimakan cacing-cacing” (Kisah Para Rasul 12:19-23), sehingga binasa oleh penyakit menjijikkan yang sama seperti kakeknya, Herodes Agung. Tempat ini masih mempertahankan nama kunonya Kaiseriyeh, tetapi sekarang telah sunyi sepi. “Penghuni reruntuhan saat ini adalah ular, kalajengking, kadal, babi hutan, dan serigala.” Kota ini digambarkan sebagai kota paling sunyi sepi di seluruh Palestina.