Dan

Anak kelima Yakub. Ibunya adalah Bilha, pelayan Rahel (Kejadian 30:6, “Allah telah memberikan keadilan kepadaku”, Ibr. dananni). Berkat yang diucapkan ayahnya atasnya adalah, “Dan akan mengadili bangsanya” (Kejadian 49:16), kemungkinan merujuk pada kepemimpinan Simson sebagai hakim, yang berasal dari suku Dan.

Suku Dan mendapat tempat dalam perarakan melintasi padang belantara di sisi utara Tenda Suci (Bilangan 2:25, 31; Bilangan 10:25). Suku ini merupakan suku terakhir yang menerima bagian di Tanah Perjanjian. Posisi dan wilayah kekuasaannya dijelaskan dalam Yosua 19:40-48.

Wilayah Dan membentang dari sebelah barat wilayah Efraim dan Benyamin sampai ke laut. Wilayah tersebut kecil, tetapi sangat subur. Daerah itu mencakup, antara lain, kota Lida, Ekron, dan Yafo, yang menjadi batas utaranya. Namun, distrik ini terlalu sempit. “Tersesak ke dalam jalur sempit antara pegunungan dan laut, daya juang mereka jauh melampaui jumlah mereka.” Karena terdesak oleh orang Amori dan orang Filistin yang tidak dapat mereka taklukkan, mereka mendambakan wilayah yang lebih luas. Karena itu, mereka mengirim lima pengintai dari dua kota mereka, yang pergi ke utara menuju sumber-sumber mata air Sungai Yordan, dan membawa pulang kabar baik tentang wilayah itu. “Bangkitlah,” seru mereka, “janganlah bermalas-malas untuk pergi dan menduduki negeri itu,” karena itu adalah “tempat di mana tidak ada kekurangan apa pun yang ada di bumi” (Hakim-hakim 18:10). Setelah menerima laporan ini, 600 orang Dan memperlengkapi diri dengan senjata perang, lalu membawa serta istri dan anak-anak mereka, berbaris ke kaki Gunung Hermon, lalu berperang melawan Lesem dan merebutnya dari orang Sidon, lalu menetap di sana, serta mengganti nama kota yang ditaklukkan itu menjadi Dan (Yosua 19:47). Kota Dan yang baru ini menjadi rumah baru bagi mereka, dan biasa disebut sebagai batas utara Palestina, yang panjangnya kemudian dinyatakan dengan ungkapan “dari Dan sampai Bersyeba”, yaitu sekitar 144 mil.

“Namun, sama seperti Lot di bawah pencobaan serupa, mereka tampaknya menyerah pada pengaruh-pengaruh jahat di sekitar mereka, dan merosot ke dalam keadaan setengah kafir yang darinya mereka tidak pernah bangkit kembali. Gundukan reruntuhan yang menandai situs kota tersebut menunjukkan bahwa kota itu meliputi kawasan yang cukup luas. Namun, tidak ada catatan tentang perbuatan mulia yang pernah dihasilkan oleh suku yang terdegenerasi ini. Nama mereka lenyap dari daftar silsilah Israel jasmani maupun rohani.”, Those Holy Fields karya Manning.

Kota perbatasan tua ini awalnya bernama Lais. Nama modernnya adalah Tell el-Kady, “Bukit Hakim.” Letaknya sekitar empat mil di sebelah hilir Kaisarea Filipi, di tengah-tengah kawasan yang sangat subur dan indah.