Gibeon

Kota di perbukitan, “salah satu kota kerajaan, lebih besar dari Ai, dan semua orangnya perkasa” (Yosua 10:2). Penduduknya adalah orang Hewi (Yosua 11:19). Kota ini terletak di dalam wilayah Benyamin dan menjadi kota para imam (Yosua 18:25; Yosua 21:17). Di sinilah Tenda Suci didirikan setelah kehancuran Nob, dan tetap berada di sana selama bertahun-tahun hingga bait suci dibangun oleh Salomo. Kota ini diidentifikasi dengan el-Jib modern, di sebelah barat daya Ai, dan sekitar 5,5 mil di sebelah utara-barat laut Yerusalem.

Suatu perutusan orang Gibeon, bersama sekutu mereka dari tiga kota lainnya (Yosua 9; 17), mengunjungi perkemahan di Gilgal, dan melalui tipu daya membujuk Yosua untuk mengikat perjanjian dengan mereka, sekalipun orang Israel telah diperingatkan secara khusus untuk tidak membuat perjanjian apa pun dengan penduduk Kanaan (Keluaran 23:32; 34:12; Bilangan 33:55; Ulangan 7:2). Penipuan terhadap Yosua tersebut terbongkar tiga hari kemudian; namun sumpah yang telah terlanjur diucapkan “demi TUHAN, Allah Israel” tetap ditepati, dan nyawa orang Gibeon dibiarkan hidup. Akan tetapi, mereka dijadikan para “hamba” bagi tempat kudus (Yosua 9:23).

Peristiwa paling luar biasa yang berkaitan dengan kota ini adalah kemenangan yang diperoleh Yosua atas raja-raja Palestina (Yosua 10:16-27). Pertempuran di sini dianggap sebagai “salah satu pertempuran paling penting dalam sejarah dunia.” Raja-raja Kanaan selatan membentuk persekutuan melawan Gibeon (karena telah mengikat perjanjian dengan Yosua) di bawah kepemimpinan Adoni-Zedek, raja Yerusalem, lalu bergerak maju menuju Gibeon dengan maksud merebutnya. Orang Gibeon memohon kepada Yosua untuk segera datang menolong mereka secepat mungkin. Pasukannya tiba-tiba menyerang pasukan raja-raja Amori yang sedang berkemah di depan kota itu. Pasukan musuh dipukul kalah total, dan hanya sisa-sisa pasukannya yang tercerai-berai yang berhasil melarikan diri ke kota-kota berbenteng. Kelima raja sekutu yang memimpin pasukan itu ditawan dan dihukum mati di Makeda (q.v.). Pertempuran penting di Bet-Horon ini menentukan nasib seluruh kota di Palestina Selatan. Di antara lempengan-lempengan Amarna, terdapat sepucuk surat dari Adoni-Zedek (q.v.) kepada raja Mesir, yang kemungkinan besar ditulis di Makeda setelah kekalahan tersebut, yang memperlihatkan bahwa raja-raja itu merencanakan pelarian ke Mesir.

Tempat ini kembali menjadi sorotan sebagai lokasi pertempuran antara pasukan Isyboset di bawah pimpinan Abner dan pasukan Daud yang dipimpin oleh Yoab. Atas usulan Abner, untuk menghindari pertumpahan darah yang lebih besar, dua belas orang dari masing-masing pihak dipilih untuk menentukan hasil pertempuran. Hasilnya di luar dugaan; masing-masing orang saling membunuh lawannya sehingga mereka semua tewas. Kedua pasukan kemudian bertempur hebat, dan Abner beserta pasukannya dipukul kalah lalu melarikan diri (2 Samuel 2:12-17). Pertempuran ini berujung pada gencatan senjata tak resmi antara Yehuda dan Israel, di mana Yehuda di bawah Daud semakin kuat, sedangkan Israel di bawah Isyboset semakin melemah.

Tidak lama setelah kematian Absalom dan kembalinya Daud ke takhtanya, kerajaannya dilanda bencana kelaparan hebat, yang diketahui sebagai hukuman atas pelanggaran Saul (2 Samuel 21:2, 5) terhadap perjanjian dengan orang Gibeon (Yosua 9:3-27). Orang Gibeon menuntut pembalasan darah atas ketidakadilan yang mereka alami, maka Daud menyerahkan kepada mereka kedua putra Rizpa (q.v.) dan kelima putra Mikhal. Orang Gibeon menggantung atau menyalibkan mereka “di atas bukit, di hadapan TUHAN” (2 Samuel 21:9); mayat-mayat itu tergantung di sana selama enam bulan (2 Samuel 21:10), dan sepanjang waktu itu Rizpa menjaga mayat-mayat yang mulai menghitam itu dan “tidak membiarkan burung-burung di udara hinggap pada mayat-mayat itu pada siang hari, ataupun binatang-binatang liar mendekat pada malam hari.” Daud kemudian memindahkan tulang-tulang Saul dan Yonatan di Yabesh-Gilead (2 Samuel 21:12, 13).

Di tempat ini pula, “di batu besar,” Amasa dibunuh oleh Yoab (2 Samuel 20:5-10). Ke mezbah korban bakaran di Gibeon inilah Yoab (1 Raja-raja 2:28-34), yang berpihak kepada Adonia, melarikan diri untuk mencari perlindungan suci pada awal pemerintahan Salomo, dan di sana pula ia dibunuh oleh tangan Benaya.

Tidak lama setelah naik takhta, Salomo mengadakan kunjungan kenegaraan ke Gibeon untuk mempersembahkan korban di sana (1 Raja-raja 3:4; 2 Tawarikh 1:3). Pada kesempatan ini, TUHAN menampakkan diri kepadanya dalam sebuah mimpi yang berkesan, yang tercatat dalam 1 Raja-raja 3:5-15; 2 Tawarikh 1:7-12. Ketika bait suci selesai dibangun, “semua orang Israel berkumpul” menghadap Raja Salomo dan mengangkut Tenda Suci beserta “segala perkakas kudus yang ada di dalam kemah itu” dari Gibeon ke Yerusalem, tempat benda-benda itu tersimpan sampai akhirnya diangkut oleh Nebukadnezar (2 Raja-raja 24:13).