Gihon

Satu-satunya mata air alami di Yerusalem atau di dekatnya adalah “Mata Air Perawan” (q.v.), yang memancar di luar tembok kota di tepi barat Lembah Kidron. Ketika pasukan Asyur di bawah pimpinan Sanherib mendekat, Hizkia, guna mencegah para pengepung mendapatkan air, “membendung aliran Gihon di sebelah hulu dan mengalirkannya ke hilir, ke sebelah barat kota Daud” (2 Tawarikh 32:30; 33:14). Oleh karena itu, “mata air” ini dapat dianggap sebagai “hulu aliran Gihon.” Dari “mata air” ini, sebuah terowongan yang dipahat menembus punggung bukit yang membentuk bagian selatan bukit bait suci mengalirkan air ke Kolam Siloam, yang terletak di seberang punggung bukit ini di ujung Lembah Tiropeon (“pembuat keju”), atau lembah anak Hinom, yang kini tertimbun puing-puing. Panjang terowongan ini sekitar 1.750 kaki. Pada tahun 1880, sebuah prasasti secara tidak sengaja ditemukan pada dinding terowongan, sekitar sembilan belas kaki dari ujung alirannya ke Kolam Siloam. Prasasti ini kemungkinan besar dibuat oleh para pekerja Hizkia. Isinya menceritakan secara singkat sejarah penggalian tersebut. Namun, terowongan ini mungkin juga dikerjakan pada zaman Salomo. Jika sebutan “air Syiloah yang mengalir tenang” (Yesaya 8:6) merujuk pada aliran tenang yang masih mengalir melalui terowongan tersebut ke Kolam Siloam, maka terowongan ini pastilah sudah ada sebelum zaman Hizkia.

Di bagian atas Lembah Tiropeon, terdapat dua kolam yang masih ada hingga kini: pertama, yang disebut Birket el-Mamilla, di sebelah barat Gerbang Yafo; kedua, di sebelah selatan dari yang pertama, disebut Birket es-Sultan. Sebagian orang berpendapat bahwa kolam yang pertama adalah Kolam Gihon “atas” dan yang kedua adalah Kolam Gihon “bawah” (2 Raja-raja 18:17; Yesaya 7:3; 36:2; 22:9).