Hamat

Benteng, ibu kota salah satu kerajaan di Siria Hulu dengan nama yang sama, di tepi Sungai Orontes, di lembah Lebanon, di perbatasan utara Palestina (Bilangan 13:21; 34:8), di kaki Gunung Hermon (Yosua 13:5) ke arah Damaskus (Zakharia 9:2; Yeremia 49:23). Tempat ini disebut “Hamat yang besar” dalam Amos 6:2, dan “Hamat-Zoba” dalam 2 Tawarikh 8:3.

Hamat, sekarang Hamah, memiliki penduduk Aram, tetapi monumen Het yang ditemukan di sana menunjukkan bahwa tempat itu pernah diduduki oleh orang Het. Hamat termasuk di antara daerah taklukan Firaun Thutmose III. Rajanya, Tou atau Toi, mengadakan persekutuan dengan Daud (2 Samuel 8:10), dan pada 740 SM Azarya membentuk persekutuan dengannya untuk melawan Asyur. Akan tetapi, Hamat ditaklukkan oleh bangsa Asyur, dan kesembilan belas distriknya ditempatkan di bawah gubernur Asyur. Pada 720 SM Hamat memberontak di bawah pimpinan seorang bernama Yahu-bihdi, yang namanya berpadu dengan nama Allah Israel (Yahu), mungkin menandakan bahwa ia berdarah Yahudi. Namun, pemberontakan itu dipadamkan, dan penduduk Hamat diangkut ke Samaria (2 Raja-raja 17:24, 30), tempat mereka terus menyembah dewa mereka, Asima. Hamah terletak indah di tepi Sungai Orontes, 51 km di sebelah utara Emesa, dan 58 km di sebelah selatan reruntuhan Apamea.

Kerajaan Hamat mencakup dataran luas yang membentang di kedua sisi Sungai Orontes dari mata air dekat Ribla sampai Apamea di utara, dan dari Lebanon di barat sampai padang gurun di timur. “Pintu masuk ke Hamat” (Bilangan 34:8), yang merupakan batas utara Palestina, membentang dari barat di antara ujung utara Lebanon dan Pegunungan Nusairiyah.