Yeremia

Salah satu dari “nabi-nabi besar” Perjanjian Lama, anak Hilkia (lihat rujukan), seorang imam dari Anatot (Yeremia 1:1; 32:6). Ia dipanggil menjadi nabi ketika masih muda (Yeremia 1:6), pada tahun ketiga belas pemerintahan Yosia (628 SM). Ia meninggalkan tempat asalnya dan tinggal di Yerusalem, tempat ia banyak membantu Yosia dalam pembaruan keagamaan (2 Raja-raja 23:1-25). Kematian raja yang saleh ini diratapi oleh sang nabi sebagai bencana nasional (2 Tawarikh 35:25).

Selama tiga tahun masa pemerintahan Yoahas, tidak ada rujukan tentang Yeremia, tetapi pada awal masa pemerintahan Yoyakim, permusuhan orang-orang terhadapnya pecah menjadi penganiayaan yang pahit, dan ia tampaknya ditahan (Yeremia 36:5). Pada tahun keempat pemerintahan Yoyakim, ia diperintahkan untuk menuliskan nubuat-nubuat yang diberikan kepadanya dan membacakannya kepada orang banyak pada hari puasa. Hal ini dilakukan oleh Barukh, pelayannya, sebagai penggantinya, dan menimbulkan kegemparan publik yang besar. Gulungan itu dibacakan di hadapan raja. Dalam kecerobohannya, raja mengambil gulungan itu, memotong-motongnya, mencampakkannya ke dalam api, dan memerintahkan penangkapan Barukh maupun Yeremia. Yeremia mengambil gulungan lain, dan menuliskan di dalamnya kata-kata dari gulungan yang telah dimusnahkan raja, serta “masih banyak firman serupa” selain itu (Yeremia 36:32).

Ia tetap berada di Yerusalem, dari waktu ke waktu menyerukan kata-kata peringatannya, tetapi tidak dihiraukan. Ia berada di sana saat Nebukadnezar mengepung kota itu (Yeremia 37:4, 5), 589 SM. Kabar tentang kedatangan orang-orang Mesir untuk membantu orang-orang Yahudi dalam krisis ini membuat orang Kasdim mundur dan kembali ke negeri mereka sendiri. Namun, ini hanya berlangsung sementara. Sebagai jawaban atas doanya, sang nabi menerima pesan dari Allah yang menyatakan bahwa orang Kasdim akan kembali merebut kota itu serta membakarnya habis (Yeremia 37:7, 8). Para pemuka, karena murka mendengar pesan Yeremia itu, mencampakkannya ke dalam penjara (Yeremia 37:15-38:13). Ia masih berada dalam tahanan saat kota itu direbut (588 SM). Orang Kasdim membebaskannya dan memperlakukannya dengan sangat baik, mengizinkannya memilih tempat tinggal. Karena itu, ia pergi ke Mizpa bersama Gedalya, yang telah diangkat menjadi gubernur Yudea. Yohanan menggantikan Gedalya, dan karena menolak mendengarkan nasihat Yeremia, ia pergi ke Mesir dengan membawa Yeremia dan Barukh bersamanya (Yeremia 43:6). Di sanalah kemungkinan sang nabi menghabiskan sisa hidupnya, sia-sia berusaha membawa umat itu kembali kepada TUHAN, yang telah lama mereka tinggalkan (44). Ia hidup hingga masa pemerintahan Ewil-Merodakh, anak Nebukadnezar, dan diperkirakan berusia sekitar sembilan puluh tahun saat meninggal. Tidak ada catatan pasti mengenai kematiannya. Ia mungkin meninggal di Tahpanhes, atau menurut tradisi, mungkin pergi ke Babel bersama tentara Nebukadnezar; tetapi mengenai hal ini tidak ada yang pasti.