Yerobeam

Anak Nebat (1 Raja-raja 11:26-39), “seorang Efraim”, raja pertama atas sepuluh suku Israel, yang memerintah atas mereka selama dua puluh dua tahun (976-945 SM). Dia adalah anak seorang janda dari Zereda, dan ketika masih muda diangkat oleh Salomo menjadi kepala pengawas atas “pekerja rodi”, yaitu kelompok pekerja paksa. Terpengaruh oleh perkataan Nabi Ahia, dia mulai merencanakan persepakatan untuk menjadi raja atas sepuluh suku; tetapi setelah hal itu diketahui, dia melarikan diri ke Mesir (1 Raja-raja 11:29-40), di mana dia tinggal untuk beberapa waktu di bawah perlindungan Sisak I. Setelah kematian Salomo, sepuluh suku itu memberontak dan mengutus orang untuk mengundangnya menjadi raja mereka. Sikap Rehabeam menguntungkan rencana Yerobeam, sehingga dia pun diangkat sebagai “raja Israel” (1 Raja-raja 12). Dia membangun kembali dan memperkuat Sikhem sebagai ibu kota kerajaannya. Dia segera mengambil langkah untuk mengabadikan perpecahan yang terjadi di antara kedua bagian kerajaan itu, dan mendirikan “anak lembu emas” di Dan dan Betel, dua ujung kerajaannya, yang dia jadikan lambang TUHAN, serta melarang rakyat untuk pergi beribadah ke Yerusalem lagi, melainkan membawa persembahan mereka ke tempat-tempat pemujaan yang didirikannya itu. Dengan demikian, dia dikenal sebagai orang “yang mengakibatkan Israel berdosa.” Kebijakan ini diikuti oleh semua raja Israel penerusnya.

Ketika dia sedang mempersembahkan dupa di Betel, seorang nabi dari Yehuda muncul di hadapannya dengan membawa pesan peringatan dari TUHAN. Saat mencoba menangkap nabi itu karena kata-katanya yang berani menentang, tangannya menjadi “kaku”, dan mezbah di hadapannya terbelah. Atas permohonannya yang mendesak, “tangannya pulih kembali” (1 Raja-raja 13:1-6, 9; bnd. 2 Raja-raja 23:15); namun mukjizat itu tidak meninggalkan kesan yang bertahan lama dalam dirinya. Masa pemerintahannya diwarnai oleh perang terus-menerus melawan keluarga Yehuda. Dia mati tidak lama setelah putranya, Abia (1 Raja-raja 14:1-18).