Siloam

Diutus atau pengutusan. Di sini mukjizat penting dilakukan oleh Tuhan kita dalam memberikan penglihatan kepada orang buta (Yohanes 9:7-11). Tempat ini telah diidentifikasi dengan Birket Silwan di lembah Tyropoeon bawah, di sebelah tenggara bukit Sion.

Air yang mengalir ke kolam ini secara berkala melalui saluran bawah tanah memancar dari “Mata Air Perawan” (lihat). Panjang saluran ini, yang memiliki beberapa kelokan, adalah 1.750 kaki, meskipun jarak lurusnya hanya 1.100 kaki. Kolam ini berukuran panjang 53 kaki dari utara ke selatan, lebar 18 kaki, dan dalam 19 kaki. Air mengalir darinya melalui saluran yang dipahat di batu menuju kebun-kebun di bawahnya.

Bertahun-tahun yang lalu (1880) seorang pemuda, ketika menyusuri saluran air yang mengalir ke kolam itu, secara tidak sengaja menemukan sebuah inskripsi yang dipahat pada batu, di sisi timur, sekitar 19 kaki dari kolam. Ini adalah catatan Ibrani tertua yang masih ada dari jenisnya. Inskripsi ini telah diuraikan dengan sangat cermat oleh para sarjana, dan ditemukan sebagai sebuah catatan mengenai cara terowongan tersebut dibangun. Seluruh panjangnya dikatakan “seribu dua ratus hasta”; dan inskripsi itu lebih lanjut mencatat bahwa para pekerja, seperti para penggali Terowongan Mont Cenis, menggali dari kedua ujungnya dan bertemu di tengah-tengah.

Beberapa orang berpendapat bahwa inskripsi itu dipahat pada zaman Salomo; yang lain, dengan kemungkinan lebih besar, merujuknya ke masa pemerintahan Hizkia. Terowongan yang lebih kuno ditemukan pada tahun 1889 sekitar 20 kaki di bawah tanah. Ukurannya lebih kecil, tetapi jalurnya lebih lurus. Terowongan inilah yang mungkin dimaksudkan oleh Yesaya (Yohanes 8:6).

Inskripsi Siloam yang disebutkan di atas dipotong secara diam-diam dari dinding terowongan pada tahun 1891 dan dipecah menjadi beberapa bagian. Namun, pecahan-pecahan ini berhasil ditemukan kembali melalui upaya Konsul Inggris di Yerusalem, dan telah dipulihkan ke tempat asalnya.