அர்கோப்

கற்குவியல்; பாசானின் மேட்டுநிலத்திலிருந்து 20 அல்லது 30 அடி உயர்ந்து நிற்கும் சுமார் 30 மைல் நீளமும் 20 மைல் அகலமும் கொண்ட ஒரு பாறை “தீவு” என்று அழைக்கப்பட்டது; மிகவும் கரடுமுரடான, செங்குத்தான பாறைகளும் பிளவுகளும் நிறைந்த பகுதி. இந்தத் “தீவில்” ஓக் என்பவனால் ஆளப்பட்ட அறுபது மதில்கள் சூழ்ந்த பட்டணங்கள் இருந்தன. இது புதிய ஏற்பாட்டில் திராகோனித்தி (“கரடுமுரடான பகுதி”) என்று அழைக்கப்படுகிறது (லூக்கா 3:1). இந்தப் பட்டணங்கள் இஸ்ரவேலர்களால் கைப்பற்றப்பட்டன (உபாகமம் 3:4; 1 இராஜாக்கள் 4:13). இது இப்போது லெஜா என்று அழைக்கப்படுகிறது. இங்கே “308 சதுர மைல் பரப்பளவில் அறுபது மதில்கள் சூழ்ந்த பட்டணங்கள் இன்றும் அடையாளம் காணக்கூடியதாக உள்ளன. இதன் கட்டடக் கலை பாரியதாகவும் பிரம்மாண்டமாகவும் இருக்கிறது. சிமென்ட் இல்லாமல் ஒன்றன் மேல் ஒன்றாக அடுக்கப்பட்ட 4 அடி தடிமனுள்ள உறுதியான சுவர்கள்; இரும்பைப் போன்ற பாசால்ட் பாறையாலான பெரிய கற்பலகைகளால் ஆன கூரைகள்; 18 அங்குல தடிமனுள்ள கல்லால் செய்யப்பட்ட கதவுகளும் வாசல்களும், கனமான தாழ்ப்பாள்களால் பாதுகாக்கப்பட்டவை. பிரம்மாண்டமான அரசனான ஓகின் கீழ் ‘இராட்சத தேசம்’ என்று அழைக்கப்பட்டதற்கான தோற்றத்தை இந்த நிலம் இன்றும் கொண்டுள்ளது.” “நான் ஒன்றுக்கு மேற்பட்ட முறை மாலையில் பாழடைந்த ஒரு நகரத்திற்குள் நுழைந்து, ஒரு வசதியான வீட்டைப் பயன்படுத்தி, இரவை அமைதியாகக் கழித்திருக்கிறேன். பாசானின் பூர்வ கால நகரங்களில் உள்ள பல வீடுகள் நேற்றுதான் கட்டி முடிக்கப்பட்டவை போல முழுமையாக உள்ளன. சுவர்கள் உறுதியாக உள்ளன, கூரைகள் உடையாமல் உள்ளன, ஜன்னல் கதவுகள் கூட அவற்றின் இடங்களில் உள்ளன. பாசானின் இந்தப் பூர்வ நகரங்கள் அநேகமாக உலகிலேயே மிகத் தொன்மையான குடியிருப்புக் கட்டடக் கலைக்கான மாதிரிகளைக் கொண்டிருக்கலாம்” (போர்ட்டரின் ‘ஜெயன்ட் சிட்டீஸ்’).