யோவான்

அப்போஸ்தலர்; “பெரிய” யாக்கோபின் சகோதரர் (மத்தேயு 4:21; 10:2; மாற்கு 1:19; 3:17; 10:35). இவர் செபெதேயு (மத்தேயு 4:21) மற்றும் சலோமே (மத்தேயு 27:56; ஒப்பிடவும்: மாற்கு 15:40) ஆகியோரின் குமாரர்களில் ஒருவராகவும், அநேகமாக இளையவராகவும் இருந்தார்; இவர் பெத்சாயிதாவில் பிறந்தார். இவருடைய தந்தை ஓரளவு வசதியுள்ளவராக இருந்ததாகத் தெரிகிறது (ஒப்பிடவும்: மாற்கு 1:20; லூக்கா 5:3; யோவான் 19:27). யூத வாலிபர்களுக்குரிய சாதாரணக் கல்வியில் இவர் முழுமையாகப் பயிற்றுவிக்கப்பட்டிருந்தார் என்பதில் சந்தேகமில்லை. வளர்ந்ததும், கலிலேயாக் கடலில் மீன்பிடிக்கும் தொழிலைச் செய்தார். யோவான்ஸ்நானன் யூதேயாவின் வனாந்தரத்தில் தனது ஊழியத்தைத் தொடங்கியபோது, யோவான் மற்றப் பலரோடு அவரைச் சூழ்ந்துகொண்டார், அவருடைய போதனையால் ஆழமாக ஈர்க்கப்பட்டார். அங்கே “இதோ, தேவ ஆட்டுக்குட்டி” என்ற அறிவிப்பைக் கேட்டு, இயேசுவின் அழைப்பின் பேரில் உடனடியாக ஒரு சீடராகி, சிறிது காலம் அவருடைய சீடர்களில் ஒருவராக இருந்தார் (யோவான் 1:36, 37). பின்பு அவரும் அவருடைய சகோதரரும் தங்களுடைய பழைய தொழிலுக்குத் திரும்பினார்கள்; எவ்வளவு காலம் என்பது தெளிவாகத் தெரியவில்லை. இயேசு அவர்களை மீண்டும் அழைத்தார் (மத்தேயு 4: 21; லூக்கா 5:1-11), இப்போது அவர்கள் எல்லாவற்றையும் விட்டுவிட்டு, அவருடைய சீடர்கள் குழுவோடு நிரந்தரமாக இணைந்தார்கள். இவர் நெருக்கமான வட்டத்தைச் சேர்ந்தவர்களில் ஒருவரானார் (மாற்கு 5:37; மத்தேயு 17:1; 26:37; மாற்கு 13:3). இயேசு நேசித்த சீடராக இவர் இருந்தார். வைராக்கியத்திலும் தீவிரமான சுபாவத்திலும் இவர் “பொவநெர்கேஸ்” (இடிமுழக்க மக்கள்) ஆக இருந்தார் (மாற்கு 3:17). இந்த குணம் மீண்டும் மீண்டும் வெளிப்பட்டது (மத்தேயு 20:20-24; மாற்கு 10:35-41; லூக்கா 9:49, 54). இயேசு காட்டிக்கொடுக்கப்பட்டபோது மற்றவர்கள் அவசரமாகத் தப்பியோடிவிட்ட நிலையில், இவரும் பேதுருவும் தூரத்திலிருந்து கிறிஸ்துவைப் பின்தொடர்ந்தார்கள் (யோவான் 18:15). விசாரணையின் போது இவர் கிறிஸ்துவைப் பின்தொடர்ந்து நியாயசங்க மண்டபத்திற்குள்ளும், அங்கிருந்து தேசாதிபதியின் அரண்மனைக்கும் (யோவான் 18:16, 19, 28), சிலுவையில் அறையப்பட்ட இடத்திற்கும் சென்றார் (யோவான் 19:26, 27). மரியாள் உயிர்த்தெழுதலின் செய்தியை முதலில் இவரிடமும் பேதுருவிடமும்தான் கூறுகிறார் (யோவான் 20:2); அவளுடைய விசித்திரமான வார்த்தைகளின் அர்த்தம் என்னவென்று பார்க்கச் சென்ற முதல் நபர்கள் இவர்கள்தான். உயிர்த்தெழுதலுக்குப் பிறகு, இவரும் பேதுருவும் மீண்டும் கலிலேயாக் கடலுக்குத் திரும்புகிறார்கள்; அங்கே கர்த்தர் தம்மை அவர்களுக்கு வெளிப்படுத்துகிறார் (யோவான் 21:1, 7). இதற்குப் பிறகு பேதுருவும் யோவானும் அடிக்கடி ஒன்றாக இருப்பதைக் காண்கிறோம் (அப்போஸ்தலருடைய நடபடிகள் 3:1; 4:13). எருசலேமிலுள்ள சபையின் தலைவராக யோவான் அங்கேயே தங்கியிருந்ததாகத் தெரிகிறது (அப்போஸ்தலருடைய நடபடிகள் 15:6; கலாத்தியர் 2:9). இவருடைய பிற்கால வரலாறு பதிவு செய்யப்படவில்லை. பவுலின் கடைசி வருகையின் போது இவர் அங்கே இல்லை (அப்போஸ்தலருடைய நடபடிகள் 21:15-40). இவர் எபேசுவிற்குச் சென்றதாகத் தெரிகிறது, ஆனால் எந்தக் காலத்தில் என்பது தெரியவில்லை. ஆசியாவிலுள்ள ஏழு சபைகளும் இவருடைய விசேஷித்த கவனிப்புக்குரியவைகளாக இருந்தன (வெளிப்படுத்தின விசேஷம் 1:11). இவர் துன்புறுத்தலுக்குள்ளாகி, பத்மு தீவுக்கு நாடுகடத்தப்பட்டார் (வெளிப்படுத்தின விசேஷம் 1:9); அங்கிருந்து அவர் மீண்டும் எபேசுவுக்குத் திரும்பினார்; அங்கே சுமார் 98 கி.பி. வாக்கில் மரணமடைந்தார்; தன் முதிர்ந்த வயதிலும்கூட தன் நண்பர்கள் மற்றும் தோழர்கள் அனைவரையும் அல்லது கிட்டத்தட்ட அனைவரையும்விட அதிக காலம் உயிர்வாழ்ந்தார். எபேசுவில் யோவான் வாழ்ந்த காலத்தைக் குறித்துப் பல சுவாரஸ்யமான பாரம்பரியங்கள் உள்ளன, ஆனால் அவை வரலாற்று உண்மைகளாகக் கருதப்பட முடியாது.