கலிலேயாக் கடல்

யோவான் (6:1; 21:1) இதைத் “திபேரியாக் கடல்” என்று அழைக்கிறார். நவீன அரேபியர்கள் பஹ்ர் தபாரியே என்ற இந்தப் பெயரைத் தக்கவைத்துள்ளனர்.

இந்த ஏரி 12 1/2 மைல் நீளமும், 4 முதல் 7 1/2 மைல் வரை அகலமும் கொண்டது. இதன் மேற்பரப்பு மத்திய தரைக்கடலின் மட்டத்திலிருந்து 682 அடி கீழே உள்ளது. இதன் ஆழம் 80 முதல் 160 அடிகள் வரை உள்ளது. ஹூலே ஏரியின் தென் முனையிலிருந்து 10 1/2 மைல் கீழே, அல்லது அதன் தொடக்க இடத்திலிருந்து சுமார் 26 1/2 மைல் தொலைவில் யோர்தான் நதி இதில் கலக்கிறது. இந்த 26 1/2 மைல் தூரத்தில், இந்நதி 1,682 அடி அளவுக்கு அல்லது ஒரு மைலுக்கு 60 அடிக்கும் அதிகமான வீழ்ச்சியைக் கொண்டுள்ளது. இது மத்திய தரைக்கடலுக்கு கிழக்கே 27 மைல் தொலைவிலும், எருசலேமுக்கு வடகிழக்கே சுமார் 60 மைல் தொலைவிலும் உள்ளது. இது முட்டை வடிவம் கொண்டது மற்றும் மீன்கள் நிறைந்தது.

இதன் தற்போதைய தோற்றம் இவ்வாறு விவரிக்கப்படுகிறது: “இந்தக் காட்சியின் முழுமையான தனிமையும் அமைதியும் மிகவும் தாக்கத்தை ஏற்படுத்துகின்றன. கொளுத்தும் வெயிலின் கீழ் வாடி, இயற்கை முழுவதுமே ஓய்வெடுக்கச் சென்றுவிட்டது போல் தோன்றுகிறது. நம்முடைய கர்த்தரின் நாட்களில் இது எவ்வளவு வித்தியாசமாக இருந்தது! அப்போது கரைகளில் எல்லாமே உயிரோட்டமாகவும் பரபரப்பாகவும் இருந்தது; அடர்த்தியாக அமைந்திருந்த நகரங்களும் கிராமங்களும் சுறுசுறுப்பான மக்களின் சத்தத்தால் எதிரொலித்தன; மலைச்சரிவிலும் தானிய வயல்களிலிருந்தும் மேய்ப்பன் மற்றும் உழவனின் உற்சாகமான குரல்கள் கேட்டன. ஏரியிலும் இருண்ட மீன்பிடி படகுகளும் வெண்மையான பாய்மரங்களும் நிறைந்திருந்தன. இப்போது கடலிலும் கரையிலும் ஒரு துக்ககரமான, தனிமையான அமைதி நிலவுகிறது. நகரங்கள் இடிபாடுகளாக உள்ளன!”

இந்தக் கடல் முக்கியமாக நம்முடைய கர்த்தரின் பகிரங்க ஊழியத்தோடு தொடர்புடையதாக இருப்பதால் ஆர்வமூட்டுகிறது. “அவருடைய சொந்த ஊராகிய” கப்பர்நகூம் (மத்தேயு 9:1) இதன் கரையில் அமைந்திருந்தது. இதன் தண்ணீரில் தங்கள் தொழிலைச் செய்துகொண்டிருந்த மீனவர்களிலிருந்து பேதுரு, அவனுடைய சகோதரன் அந்திரேயா, யாக்கோபு மற்றும் யோவான் ஆகியோரைச் சீடர்களாகத் தேர்ந்தெடுத்து, அவர்களை “மனுஷரைப் பிடிக்கிறவர்களாக்கும்படி” அனுப்பினார் (மத்தேயு 4:18, 22; மாற்கு 1:16-20; லூக்கா 5:1-11). அவர் அதன் கொந்தளிப்பை அடக்கி, அதன் மேல் வீசிய புயலைப் பார்த்து, “அமைதியாயிரு, இரையாதே” என்றார் (மத்தேயு 8:23-27; மாற்கு 7:31-35); மேலும் இங்கே அவர் தமது உயிர்த்தெழுதலுக்குப் பின்பு சீடர்களுக்குத் தம்மை வெளிப்படுத்தினார் (யோவான் 21).

“கலிலேயா கடல் என்பது உண்மையில் நற்செய்தியின் தொட்டிலாகும். இயற்கையின் நிலத்தடி இயக்கங்கள் ஓர் ஏரிப் படுகையைத் தயார் செய்தன; அதன் வழியாகப் பின்னர் ஒரு நதி ஓடி, அதன் தண்ணீரை எப்போதும் புதியதாக வைத்திருந்தது. இந்தப் படுகையில் ஏராளமான சிப்பி இனங்கள் பெருகி, அசாதாரணமான எண்ணிக்கையிலான மீன்களுக்கு உணவாக அமைந்தன. ஏரியில் இருந்த மீன்களின் பெரும் வகைகளும் மிகுதியும் பாலஸ்தீனத்தின் மற்ற பகுதிகளை விட அதிகமான மற்றும் பலதரப்பட்ட மக்களை இதன் கரைகளுக்கு ஈர்த்தன; இதன் மூலம் இந்தத் தனிமைப்படுத்தப்பட்ட பகுதி உலகின் அனைத்துப் பகுதிகளுடனும் தொடர்புகொண்டது. மேலும் அனைத்து தேசங்களையும் நாடுகளையும் அணுகக்கூடிய இந்த பெரிய மற்றும் மாறுபட்ட மக்கள் கூட்டம் கர்த்தராகிய இயேசுவை ஈர்த்து, இந்த இடத்தை அவரது பகிரங்க ஊழியத்தின் மையமாக மாற்றத் தூண்டியது.”