தெசலோனிக்கே

தெர்மாயிக் வளைகுடாவில் அமைந்திருந்த ஒரு பெரியதும் மக்கள் அடர்த்தியானதுமான நகரம். இது மக்கெதோனியாவின் நான்கு ரோம மாவட்டங்களில் ஒன்றின் தலைநகராக இருந்ததுடன், ஒரு பிரேத்தாரால் ஆளப்பட்டது. இந்நகரைக் கட்டிய கசாந்தர் என்பவரின் மனைவியான தெசலோனிக்கேயின் நினைவாக இதற்கு இப்பெயரிடப்பட்டது. தெசலியர்களுக்கு எதிரான வெற்றியைப் பெற்ற நாளிலேயே அவளது பிறப்பைக் குறித்து முதன்முதலில் கேள்விப்பட்டதால், அவளுடைய தந்தையான பிலிப்பு அவளுக்கு அப்பெயரிட்டார். பவுல் தனது இரண்டாவது மிஷனரி பயணத்தின்போது, மக்கெதோனியாவின் அந்தப் பகுதியில் யூதர்களின் முக்கிய ஜெப ஆலயமாக இருந்த இங்குள்ள ஜெப ஆலயத்தில் பிரசங்கித்து, ஒரு திருச்சபைக்கு அடித்தளமிட்டார் (அப்போஸ்தலருடைய நடபடிகள் 17:1-4; 1 தெச. 1:9). யூதர்களின் வன்முறையினால் அவர் இந்நகரத்தை விட்டு பெரோயாவுக்குத் தப்பியோடினார் (அப்போஸ்தலருடைய நடபடிகள் 17:5-10). பவுலும் சீலாவும் தங்கியிருந்த யாசோனை யூதர்கள் இழுத்துக்கொண்டு சென்ற “பட்டணத்து அதிகாரிகள்” மூலமொழியில் பொலிட்டார்க்காய் (politarchai) என்று அழைக்கப்படுகிறார்கள்; இது ஒரு வழக்கத்திற்கு மாறான சொல்லாகும், ஆனால் இது தெசலோனிக்கேயில் உள்ள ஒரு வளைவில் பொறிக்கப்பட்டிருப்பது கண்டறியப்பட்டது. இக்கண்டுபிடிப்பு இந்த வரலாற்று ஆசிரியரின் துல்லியத்தை உறுதிப்படுத்துகிறது. பவுல் பின்னர் ஒரு சந்தர்ப்பத்தில் இங்குள்ள திருச்சபையை மீண்டும் சந்தித்தார் (அப்போஸ்தலருடைய நடபடிகள் 20:1-3). இந்நகரம் நீண்ட காலமாகத் தனது முக்கியத்துவத்தைத் தக்கவைத்துக்கொண்டது. இது சலோனிகி என்ற பெயரில் ஐரோப்பிய துருக்கியின் மிக முக்கியமான நகரமாக விளங்கியதுடன், சுமார் 85,000 கலப்பு மக்களைக் கொண்டிருந்தது.