Belsyazar

Semoga Bel melindungi raja!, raja Babel yang terakhir (Daniel 5:1). Dia adalah anak Nabonidus dari Nitokris, yaitu putri Nebukadnezar dan janda Nergal-Sarezer. Ketika masih muda, dia mengadakan perjamuan besar bagi seribu orang pembesarnya, dan saat dipengaruhi anggur, dia menyuruh mengambil perkakas-perkakas kudus yang dibawa oleh “ayahnya” (Daniel 5:2), atau kakeknya, Nebukadnezar, dari Bait Suci di Yerusalem, lalu dia dan para pembesarnya minum dari perkakas itu. Di tengah-tengah pesta pora mereka yang liar, terlihatlah oleh sang raja sebuah tangan yang menuliskan pengumuman penghakiman Allah di dinding, yang pada malam itu juga menimpanya. Atas desakan sang permaisuri (yaitu ibunya), Daniel dipanggil menghadap, dan dia menafsirkan tulisan itu. Pada malam itu juga kerajaan orang Kasdim berakhir, dan sang raja dibunuh (Daniel 5:30).

Tidak adanya nama Belsyazar pada monumen-monumen kuno lama dianggap sebagai argumen yang menentang keaslian Kitab Daniel. Pada tahun 1854 Sir Henry Rawlinson menemukan sebuah prasasti Nabonidus yang menyebutkan tentang putra sulungnya. Akan tetapi, baru-baru ini, dinding sebuah jurang yang terkikis oleh hujan lebat runtuh di Hillah, sebuah daerah pinggiran Babel. Sejumlah bejana tembikar yang besar dan kasar tersingkap. Bejana-bejana ini dipenuhi lempengan-lempengan bertulis, yaitu tanda terima dan kontrak dari sebuah firma bankir Babel, yang menunjukkan bahwa Belsyazar memiliki rumah tangga istana, lengkap dengan para sekretaris dan pelayan. Salah satunya bertarikh tahun ketiga raja Marduk-sar-uzur. Karena Marduk-sar-uzur adalah nama lain untuk Baal, Marduk-sar-uzur ini ternyata adalah Belsyazar yang disebutkan dalam Alkitab. Dalam salah satu lempengan kontrak ini, bertarikh bulan Juli setelah kekalahan tentara Nabonidus, ditemukan catatan bahwa dia membayar perpuluhan untuk saudara perempuannya ke kuil dewa matahari di Sipara.