Yerusalem

Disebut juga Salem, Ariel, Yebus, “kota Allah”, “kota kudus”; oleh orang Arab modern disebut el-Khuds, yang berarti “yang kudus”; pernah juga disebut “kota Yehuda” (2 Tawarikh 25:28). Nama ini dalam bahasa aslinya berbentuk dual, dan berarti “kepemilikan damai” atau “dasar damai”. Bentuk dual kemungkinan merujuk pada dua gunung tempat kota ini dibangun, yaitu Sion dan Moria; atau, menurut dugaan beberapa orang, pada dua bagian kota itu, yaitu “kota atas” dan “kota bawah”. Yerusalem adalah “kota pegunungan yang bertakhta di benteng pegunungan” (bdk. Mazmur 68:15, 16; Mazmur 87:1; Mazmur 125:2; Mazmur 76:1, 2; Mazmur 122:3). Kota ini berdiri di tepi salah satu dataran tinggi tertinggi di Palestina, dan dikelilingi di sisi tenggara, selatan, dan barat oleh jurang-jurang yang dalam serta curam.

Yerusalem pertama kali disebutkan dalam Kitab Suci dengan nama Salem (Kejadian 14:18; bdk. Mazmur 76:2). Ketika pertama kali disebutkan dengan nama Yerusalem, Adonizedek adalah rajanya (Yosua 10:1). Setelah itu, kota ini disebutkan di antara kota-kota Benyamin (Hakim-hakim 19:10; 1 Tawarikh 11:4); tetapi pada zaman Daud wilayahnya terbagi antara Benyamin dan Yehuda. Setelah kematian Yosua, kota ini direbut dan dibakar oleh orang-orang Yehuda (Hakim-hakim 1:1-8); tetapi orang Yebus tidak sepenuhnya diusir dari sana. Kota ini tidak lagi disebutkan sampai diceritakan bahwa Daud membawa kepala Goliat ke sana (1 Samuel 17:54). Daud kemudian memimpin pasukannya melawan orang Yebus yang masih tinggal di dalam tembok-temboknya, lalu mengusir mereka serta menetapkan tempat tinggalnya sendiri di Sion, yang ia sebut “kota Daud” (2 Samuel 5:5-9; 1 Tawarikh 11:4-8). Di sini ia mendirikan sebuah mezbah bagi TUHAN di tempat pengirikan Arauna, orang Yebus itu (2 Samuel 24:15-25), dan ke sanalah ia membawa tabut perjanjian serta menempatkannya di dalam Tenda Suci baru yang telah disiapkannya. Yerusalem kini menjadi ibu kota kerajaan.

Setelah kematian Daud, Salomo membangun bait suci, sebuah rumah bagi nama TUHAN, di Gunung Moria (1010 SM). Ia juga sangat memperkuat dan memperindah kota tersebut, sehingga menjadi pusat utama segala urusan sipil dan keagamaan bangsa itu (Ulangan 12:5; bdk. Ulangan 12:14; Ulangan 14:23; Ulangan 16:11-16; Mazmur 122).

Setelah pecahnya kerajaan pada saat Rehabeam, putra Salomo, naik takhta, Yerusalem menjadi ibu kota kerajaan dua suku. Selanjutnya kota ini sering kali direbut dan direbut kembali oleh orang Mesir, orang Asyur, dan oleh raja-raja Israel (2 Raja-raja 14:13, 14; 2 Raja-raja 18:15, 16; 2 Raja-raja 23:33-35; 2 Raja-raja 24:14; 2 Tawarikh 12:9; 26:9; 27:3, 4; 29:3; 32:30; 33:11), hingga akhirnya, karena kejahatan bangsa itu yang melimpah ruah, setelah pengepungan selama tiga tahun, kota ini direbut dan dihancurkan sama sekali, tembok-temboknya diratakan dengan tanah, serta bait suci dan istana-istananya dibakar habis oleh Nebukadnezar, raja Babel (2 Raja-raja 25; 2 Tawarikh 36; Yeremia 39), pada tahun 588 SM. Kehancuran kota dan negeri itu digenapi dengan larinya para pembesar Yahudi ke Mesir (Yeremia 40-44), dan dengan diangkutnya semua orang yang masih tersisa di negeri itu ke dalam pembuangan di Babel (Yeremia 52:3), sehingga kota itu ditinggalkan tanpa penduduk (582 SM). Bandingkan nubuat-nubuat dalam Ulangan 28; Imamat 26:14-39.

Namun jalan-jalan dan tembok-tembok Yerusalem akan dibangun kembali, dalam masa-masa yang sukar (Daniel 9:16, 19, 25), setelah masa pembuangan selama tujuh puluh tahun. Pemulihan ini dimulai pada tahun 536 SM, “pada tahun pertama zaman Koresh” (Ezra 1:2, 3, 5-11). Kitab Ezra dan Nehemia memuat sejarah pembangunan kembali kota dan bait suci, serta pemulihan kerajaan orang Yahudi, yang terdiri dari sebagian anggota semua suku. Kerajaan yang dibentuk ini berada di bawah kekuasaan Persia selama dua abad, hingga 331 SM; dan setelah itu, selama sekitar satu setengah abad, berada di bawah para penguasa kekaisaran Yunani di Asia, hingga 167 SM. Selama satu abad orang Yahudi mempertahankan kemerdekaan mereka di bawah para penguasa pribumi, para pangeran Hashmonaim. Pada akhir periode ini mereka jatuh ke bawah kekuasaan Herodes dan para anggota keluarganya, tetapi secara praktis berada di bawah Roma, hingga masa kehancuran Yerusalem, 70 M. Kota itu kemudian rata dengan tanah.

Yerusalem modern lambat laun mulai dibangun di atas timbunan puing-puing yang sangat besar akibat kehancuran kota kuno tersebut; dan meskipun letaknya tentu menempati lokasi yang sama, tidak ada bukti bahwa tata letak jalan-jalannya saat ini sama dengan yang ada pada kota kuno itu. Hingga tahun 131 M, orang-orang Yahudi yang masih bertahan di sekitar Yerusalem tunduk dengan tenang di bawah kekuasaan Romawi. Namun pada tahun itu, kaisar (Hadrianus), untuk menundukkan mereka, membangun kembali dan membentengi kota tersebut. Akan tetapi, orang-orang Yahudi merebutnya, setelah bangkit memberontak melawan bangsa Romawi di bawah kepemimpinan seseorang bernama Bar-Kokhba (artinya, “anak bintang”). Sekitar empat tahun kemudian (135 M), mereka diusir dari sana dengan pembantaian besar-besaran, dan kota itu dihancurkan lagi; dan di atas reruntuhannya dibangun sebuah kota Romawi bernama Aelia Capitolina, nama yang tetap disandangnya sampai kota itu jatuh ke bawah kekuasaan orang-orang Muslim, ketika kota itu dinamai el-Khuds, yaitu “yang kudus”.

Pada tahun 326 M, Helena, ibu Kaisar Konstantinus, melakukan ziarah ke Yerusalem dengan tujuan menemukan tempat-tempat yang disebutkan dalam kehidupan Tuhan kita. Ia memerintahkan pembangunan sebuah gereja di tempat yang saat itu diperkirakan sebagai tempat kelahiran di Betlehem. Konstantinus, yang terdorong oleh teladannya, mencari kubur kudus, dan membangun sebuah gereja megah di atas lokasi yang diduga sebagai tempat tersebut, yang diselesaikan dan ditahbiskan pada tahun 335 M. Ia melonggarkan undang-undang terhadap orang Yahudi yang berlaku hingga saat itu, dan mengizinkan mereka sekali setahun mengunjungi kota itu untuk meratapi kehancuran “rumah yang kudus dan indah”.

Pada tahun 614 M, bangsa Persia, setelah mengalahkan pasukan Romawi pimpinan Kaisar Heraklius, menyerbu dan merebut Yerusalem, serta menguasainya hingga tahun 637 M, ketika kota itu direbut oleh bangsa Arab di bawah Khalifah Umar. Kota itu tetap berada dalam kekuasaan mereka sampai berpindah tangan, pada tahun 960 M, ke bawah kekuasaan para khalifah Fatimiyah dari Mesir, dan pada tahun 1073 M ke bawah bangsa Turkoman. Pada tahun 1099 M, tentara salib Godfrey dari Bouillon merebut kota itu dari kaum Muslim dengan pembantaian besar-besaran, lalu diangkat menjadi raja Yerusalem. Ia mengubah Masjid Umar menjadi katedral Kristen. Selama delapan puluh delapan tahun berikutnya, banyak gereja dan biara didirikan di kota kudus ini. Gereja Makam Kudus dibangun kembali selama periode ini, dan hanya gereja inilah yang masih bertahan sampai sekarang. Pada tahun 1187 M, Sultan Saladin merebut kota itu dari tangan orang-orang Kristen. Sejak saat itu hingga zaman modern, dengan sedikit jeda, Yerusalem tetap berada di tangan kaum Muslim. Namun, sepanjang periode itu kota ini berulang kali direbut dan direbut kembali, sebagian besar dihancurkan dan dibangun kembali, tidak ada kota lain di dunia yang mengalami begitu banyak pergantian keadaan.

Pada tahun 1850, para biarawan Yunani dan Latin yang tinggal di Yerusalem terlibat perselisihan sengit mengenai hak pemeliharaan apa yang disebut sebagai “tempat-tempat kudus”. Dalam perselisihan ini, Kaisar Nikolas dari Rusia berpihak pada orang-orang Yunani, dan Louis Napoleon, kaisar Prancis, berpihak pada orang-orang Latin. Hal ini menyebabkan otoritas Turki menyelesaikan masalah tersebut dengan cara yang tidak memuaskan Rusia. Dari sanalah pecah Perang Krimea, yang berlarut-larut dan berdarah, tetapi membawa konsekuensi penting dalam meruntuhkan rintangan eksklusivisme Turki.

Yerusalem modern “terletak di dekat puncak punggung bukit yang luas, yang membentang tanpa terputus dari dataran Esdraelon hingga ke garis yang ditarik antara ujung selatan Laut Mati dan sudut tenggara Laut Tengah”. Dataran tinggi yang tidak rata ini di mana-mana memiliki lebar antara 20 hingga 25 mil geografis. Pada zaman kuno daerah ini dikenal sebagai pegunungan Efraim dan Yehuda.

“Yerusalem adalah kota yang penuh kontras, dan sangat berbeda dari Damsyik, bukan hanya karena Yerusalem adalah kota batu di pegunungan sedangkan Damsyik adalah kota lumpur di dataran, melainkan karena jika di Damsyik agama Islam dan adat istiadat Timur tidak bercampur dengan unsur asing apa pun, di Yerusalem setiap bentuk agama, setiap bangsa dari Timur dan Barat, terwakili pada saat yang sama.”

Yerusalem pertama kali disebutkan dengan nama itu dalam Kitab Yosua, dan kumpulan lempengan Tell-el-Amarna mencakup enam surat dari raja orang Amori kepada Mesir, yang mencatat serangan orang Abiri sekitar 1480 SM. Nama itu di sana dieja Uru-Salim (“kota damai”). Catatan prasasti lain yang menyebutkan Kota Kudus adalah serangan Sanherib pada 702 SM. “Perkemahan orang Asyur” masih diperlihatkan sekitar 70 M, di tanah datar di sebelah barat laut, yang termasuk dalam kawasan pemukiman baru kota tersebut.

Kota Daud mencakup kota atas dan Milo, dan dikelilingi oleh tembok yang dibangun oleh Daud dan Salomo, yang tampaknya memulihkan benteng pertahanan asli orang Yebus. Nama Sion (atau Zion) tampaknya merupakan istilah puitis untuk Yerusalem, seperti halnya Ariel (“perapian Allah”), tetapi pada zaman Yunani lebih khusus digunakan untuk bukit Bait Suci. Kawasan para imam berkembang di Ofel, sebelah selatan Bait Suci, tempat Istana Salomo juga berada di luar kota Daud yang asli. Tembok kota diperluas oleh Yotam dan Manasye untuk mencakup daerah pinggiran ini dan Bait Suci (2 Tawarikh 27:3; 33:14).

Yerusalem sekarang adalah sebuah kota berpenduduk sekitar 50.000 jiwa, dengan tembok-tembok abad pertengahan kuno, sebagian di atas jalur lama, tetapi membentang kurang jauh ke arah selatan. Situs-situs tradisional, pada umumnya, pertama kali ditunjukkan pada abad ke-4 dan abad-abad setelahnya, dan tidak memiliki otoritas. Namun demikian, hasil penggalian telah menyelesaikan sebagian besar pertanyaan yang diperdebatkan, dengan batas-batas area Bait Suci dan jalur tembok-tembok tua yang telah berhasil ditelusuri.