Tirus

Sebuah batu karang, sekarang es-Sur; sebuah kota Fenisia kuno, sekitar 23 mil (garis lurus) di sebelah utara Akko, dan 20 mil di sebelah selatan Sidon. Sidon adalah kota Fenisia tertua, tetapi Tirus memiliki sejarah yang lebih panjang dan lebih termasyhur. Perdagangan dari seluruh dunia berkumpul di gudang-gudang Tirus. “Para pedagang Tirus adalah orang-orang pertama yang berani melayari perairan Mediterania; dan mereka mendirikan koloni-koloni mereka di pesisir dan pulau-pulau tetangga di Laut Aegea, di Yunani, di pesisir utara Afrika, di Kartago dan tempat-tempat lain, di Sisilia dan Korsika, di Spanyol di Tartesus, dan bahkan melampaui pilar-pilar Herkules di Gadeira (Cadiz)” (Driver’s Isaiah). Pada zaman Daud, persekutuan persahabatan terjalin antara orang Ibrani dan orang Tirus, yang sekian lama diperintah oleh raja-raja pribumi mereka (2 Samuel 5:11; 1 Raja-raja 5:1; 2 Tawarikh 2:3).

Tirus terdiri dari dua bagian yang berbeda: sebuah benteng berbatu di daratan utama yang disebut “Tirus Lama”, dan kota yang dibangun di atas sebuah pulau kecil berbatu sekitar setengah mil dari pantai. Tempat ini merupakan kubu pertahanan yang sangat kokoh. Kota ini dikepung oleh Salmaneser, yang dibantu oleh orang-orang Fenisia dari daratan utama, selama lima tahun, dan oleh Nebukadnezar (586–573 SM) selama tiga belas tahun, tampaknya tanpa hasil. Kota ini kemudian takluk di bawah kekuasaan Aleksander Agung setelah pengepungan selama tujuh bulan, tetapi tetap mempertahankan banyak pengaruh kepentingan komersialnya hingga zaman Kristen. Kota ini disebutkan dalam Matius 11:21 dan Kisah Para Rasul 12:20. Pada 1291 M, kota ini direbut oleh orang Saracen, dan sejak saat itu menjadi puing-puing yang sunyi.

“Pewarna ungu Tirus termasyhur di seluruh dunia karena ketahanan warnanya yang indah, dan pembuatannya terbukti menjadi sumber kekayaan yang melimpah bagi penduduk kota itu.”

Baik Tirus maupun Sidon “dipenuhi dengan bengkel kaca, tempat pencelupan dan penenunan; dan di antara para perajin terampil mereka, kelompok yang tidak kalah penting adalah mereka yang terkenal dalam mengukir batu-batu permata.” (2 Tawarikh 2:7, 14).

Kejahatan dan penyembahan berhala di kota ini sering dikecam oleh para nabi, dan kehancuran akhirnya telah dinubuatkan (Yesaya 23:1; Yeremia 25:22; Yehezkiel 26; 28:1-19; Amos 1:9, 10; Zakharia 9:2-4).

Di sini sebuah gereja didirikan tidak lama setelah kematian Stefanus, dan Paulus, sekembalinya dari perjalanan misi ketiganya menghabiskan waktu seminggu bersekutu dengan murid-murid di sana (Kisah Para Rasul 21:4). Di sini peristiwa di Miletus terulang saat ia meninggalkan mereka. Mereka semua, bersama istri dan anak-anak mereka, mengantarkannya ke tepi laut. Perjalanan laut rasul itu berakhir di Ptolemais, sekitar 38 mil dari Tirus. Dari sana ia melanjutkan ke Kaisarea (Kisah Para Rasul 21:5-8).

“Kota ini tercatat di monumen-monumen seawal 1500 SM, dan menurut Herodotus diakui telah didirikan sekitar 2700 SM. Kota ini memiliki dua pelabuhan yang masih ada hingga kini, dan memiliki arti penting secara komersial sepanjang zaman, dengan koloni-koloni di Kartago (sekitar 850 SM) dan di seluruh Mediterania. Kota ini sering diserang oleh Mesir dan Asyur, serta direbut oleh Aleksander Agung setelah pengepungan yang dahsyat pada 332 SM. Kota ini sekarang menjadi sebuah kota berpenduduk 3.000 jiwa, dengan makam-makam kuno dan sebuah reruntuhan katedral. Sebuah teks Fenisia pendek dari abad keempat SM adalah satu-satunya monumen yang sejauh ini ditemukan.”