Lembah Hinom

Sebuah jurang yang dalam dan sempit yang memisahkan Gunung Sion dari tempat yang disebut “Bukit Nasihat Jahat”. Namanya diambil dari “seorang pahlawan kuno, anak Hinom”. Tempat ini pertama kali disebutkan dalam Yosua 15:8. Lembah ini dulunya merupakan tempat orang Yahudi penyembah berhala membakar hidup-hidup anak-anak mereka bagi Molokh dan Baal. Bagian khusus dari lembah itu disebut Tofet, atau “perapian”, tempat anak-anak itu dibakar. Setelah masa Pembuangan, guna menunjukkan kejijikan mereka terhadap tempat tersebut, orang-orang Yahudi menjadikan lembah ini tempat pembuangan bangkai dan sampah kota, yang untuk memusnahkannya diperkirakan api dinyalakan terus-menerus di sana.

Orang Yahudi mengaitkan lembah ini dengan dua gagasan: (1) penderitaan para korban yang telah dikorbankan di sana; dan (2) kenajisan serta kebusukan. Dengan demikian, lembah ini menjadi simbol tempat tinggal orang fasik di alam baka dalam benak masyarakat umum. Tempat ini kemudian melambangkan neraka sebagai kediaman orang fasik. “Dapat dibuktikan dengan banyak contoh bahwa orang Yahudi menyatakan neraka, atau tempat orang-orang terkutuk, dengan kata ini. Kata Gehena [penyingkatan bahasa Yunani untuk Hinom] tidak pernah digunakan pada zaman Kristus dalam arti selain untuk menunjukkan tempat penghukuman yang akan datang.” Fakta ini tidak dapat diragukan lagi. Dalam pengertian inilah kata tersebut digunakan sebelas kali dalam khotbah-khotbah Tuhan kita (Matius 23:33; Lukas 12:5; Matius 5:22, dll.).