ஏலாம்

மேட்டுநிலம். சேமின் மகன் (ஆதியாகமம் 10:22), மேலும் அவருடைய சந்ததியினர் வசித்து வந்த தேசத்தின் பெயர் (ஆதியாகமம் 14:1, 9; ஏசாயா 11:11; 21:2 போன்றவை). இது பாபிலோனியாவுக்குக் கிழக்கே அமைந்து, மத்தியதரைக் கடலின் கடற்கரை வரை நீண்டு, நேர்கோட்டில் சுமார் 1,000 மைல் தொலைவு கொண்டதாக இருந்தது. ஏலாம் என்ற பெயர் “உயர்ந்த” என்று பொருள்படும் ஓர் அசீரியச் சொல்லாகும்.

“பாபிலோனுக்குக் கிழக்கே உள்ள ஏலாம் அல்லது ‘மேட்டுநிலங்களின்’ குடிகள் ஏலாமியர் என்று அழைக்கப்பட்டனர். அவர்கள் ஒரே ஒட்டுநிலை மொழியின் பல்வேறு கிளைமொழிகளைப் பேசிய பல பிரிவுகளாகப் பிரிக்கப்பட்டிருந்தனர். அவர்கள் சேர்ந்த இனம், பாபிலோனியாவின் செமித்தியருக்கு முந்தைய சுமேரியர்களைப் போலவே பிராக்கிசெபாலிக் (குட்டை மண்டை உடையவர்கள்) வகையைச் சேர்ந்ததாக இருந்தது.

மிகப் பழமையான ஏலாமிய ராஜ்யம் அன்சானுடையதாகத் தெரிகிறது; இதன் சரியான இடம் தெளிவாகத் தெரியவில்லை; ஆனால் ஆபிரகாமின் காலத்தில் சூசான் அல்லது சூசா ஏற்கனவே அந்நாட்டின் தலைநகரமாக மாறியிருந்ததாகத் தெரிகிறது. ஏலாமிய ராஜாக்களால் பாபிலோனியா அடிக்கடி படையெடுக்கப்பட்டது; சில சமயங்களில் அவர்கள் அதன் மீது தங்கள் மேலாதிக்கத்தை நிலைநாட்டினர் (கெதர்லாகோமேரின் விஷயத்தைப் போல; இவர் ஆப்பு வடிவ எழுத்துப் பதிவுகளில் ‘லாகாமர் தேவதையின் ஊழியன்’ என்ற அர்த்தம் கொண்ட குதுர்-லாகாமர் எனக் குறிப்பிடப்படுகிறார்).

பிற்கால அசீரிய மன்னர்கள் ஏலாமுக்கு எதிராகப் பல போர்களை மேற்கொண்டனர்; இறுதியாக அசூர்பானிபால் (சுமார் 650 கி.மு.) அந்நாட்டைக் கைப்பற்றுவதில் வெற்றி பெற்றார்; அது தீயினாலும் பட்டயத்தினாலும் பாழாக்கப்பட்டது. அசீரியப் பேரரசின் வீழ்ச்சிக்குப் பிறகு, ஏலாம் பெர்சியர்களின் கைக்கு மாறியது” (A.H. சேய்சு).

இந்தத் தேசம் கிரேக்கர்களால் சிசியா அல்லது சுசியானா என்று அழைக்கப்பட்டது.