Ê-lam

Vùng cao nguyên; con trai của Sem (Sáng-thế Ký 10:22), và là tên của xứ sở do hậu tự người cư ngụ (Sáng-thế Ký 14:1, 9; Ê-sai 11:11; 21:2, v.v.), nằm ở phía đông Ba-by-lôn và trải dài tới bờ Địa Trung Hải, khoảng cách đường chim bay chừng 1.000 dặm. Tên Ê-lam là một từ tiếng A-si-ri có nghĩa là “cao”.

“Dân cư xứ Ê-lam, hay ‘vùng Cao nguyên’, ở phía đông Ba-by-lôn, được gọi là người Ê-lam. Họ chia thành nhiều nhánh, nói các phương ngữ khác nhau của cùng một ngôn ngữ chắp dính. Chủng tộc của họ thuộc nhóm đầu ngắn (brachycephalic), giống như người Su-me tiền Sem ở Ba-by-lôn.

“Vương quốc Ê-lam đầu tiên dường như là Anzan, vị trí chính xác hiện chưa rõ; nhưng vào thời Áp-ra-ham, Su-sơ (Susa) dường như đã trở thành kinh đô của xứ này. Ba-by-lôn thường xuyên bị các vua Ê-lam xâm lược, những người đôi lúc đã áp đặt quyền thống trị lên xứ ấy (như trường hợp của Cê-đô-lao-me, tức Kudur-Lagamar, hay ‘kẻ hầu của nữ thần Lagamar’, trong các văn bản chữ hình nêm).

“Các vị vua A-si-ri thời sau đã thực hiện nhiều chiến dịch đánh dẹp Ê-lam, và cuối cùng A-su-ba-ni-pan (khoảng năm 650 TCN) đã thành công trong việc chinh phục xứ sở này, tàn phá nó bằng gươm đao và lửa hỏa hoạn. Khi Đế quốc A-si-ri sụp đổ, Ê-lam rơi vào tay người Phe-rơ-sơ” (A.H. Sayce).

Vùng đất này được người Hy Lạp gọi là Cissia hoặc Susiana.