சீதோன்

மீன்பிடித்தல் என்ற பொருளுள்ள ஒரு பட்டணம்; தீருவுக்கு வடக்கே சுமார் 25 மைல் தொலைவில் உள்ள மத்திய தரைக்கடல் கடற்கரையில் அமைந்த ஒரு பட்டணம். இது நோவாவின் பேரனான கானானின் “மூத்தமகன்” பெயரால் அழைக்கப்பட்டது (ஆதியாகமம் 10:15, 19). இது பாலஸ்தீன கடற்கரையில் போனீசியர்களின் முதல் தாயகமாக இருந்தது, மேலும் அதன் பரந்த வணிகத் தொடர்புகளின் காரணமாக “பெரிய” நகரமாக மாறியது (யோசுவா 11:8; 19:28). இது தீருவின் தாய் நகரமாக இருந்தது. இது ஆசேர் கோத்திரத்திற்கு ஒதுக்கப்பட்ட எல்லைக்குள் அமைந்திருந்தது, ஆனால் ஒருபோதும் கீழ்ப்படுத்தப்படவில்லை (நியாயாதிபதிகள் 1:31). சீதோனியர்கள் நீண்டகாலமாக இஸ்ரவேலை ஒடுக்கினர் (நியாயாதிபதிகள் 10:12). தாவீதின் காலத்திலிருந்து அதன் மகிமை குறையத் தொடங்கியது, அதன் “கன்னிகையாகிய குமாரத்தி” ஆன தீரு (ஏசாயா 23:12) முதன்மை நிலைக்கு உயர்ந்தது. சாலொமோன் சீதோனியர்களுடன் திருமண உடன்படிக்கை செய்து கொண்டார், இதனால் அவர்களின் விக்கிரகாராதனை முறை இஸ்ரவேல் தேசத்தில் ஒரு இடத்தைப் பெற்றது (1 இராஜாக்கள் 11:1, 33). இந்த நகரம் அதன் உற்பத்திகளுக்கும் கலைகளுக்கும், வணிகத்திற்கும் பிரபலமானது (1 இராஜாக்கள் 5:6; 1 நாளாகமம் 22:4; எசேக்கியேல் 27:8). இது தீர்க்கதரிசிகளால் அடிக்கடி குறிப்பிடப்படுகிறது (ஏசாயா 23:2, 4, 12; எரேமியா 25:22; 27:3; 47:4; எசேக்கியேல் 27:8; 28:21, 22; 32:30; யோவேல் 3:4). நம்முடைய கர்த்தர் தீரு, சீதோன் திசைகளுக்குச் சென்றார் (மத்தேயு 15:21; மாற்கு 7:24; லூக்கா 4:26); மேலும் இந்தப் பகுதியிலிருந்து பலர் அவர் பிரசங்கிப்பதைக் கேட்க வந்தனர் (மாற்கு 3:8; லூக்கா 6:17). செசரியாவை விட்டுப் புறப்பட்ட கப்பல் வந்து சேர்ந்த சீதோனிலிருந்து பவுல் இறுதியாக ரோமுக்குப் பயணம் செய்தார் (அப்போஸ்தலருடைய நடபடிகள் 27:3, 4).

இந்த நகரம் இப்போது 10,000 மக்கள் வசிக்கும் ஒரு நகரமாக உள்ளது, மேலும் 12 ஆம் நூற்றாண்டு கி.பி.-யில் கட்டப்பட்ட சுவர்களின் இடிபாடுகளையும் கொண்டுள்ளது. 1855-ல், எஷ்முனேசரின் கல் சவப்பெட்டி கண்டுபிடிக்கப்பட்டது. அதன் மூடியில் உள்ள ஒரு போனீசியக் கல்வெட்டிலிருந்து, அவர் அநேகமாக 3 ஆம் நூற்றாண்டு கி.மு.-வில் “சீதோனியர்களின் ராஜா”வாக இருந்தார் என்றும், அவருடைய தாய் “சீதோனியரின் தெய்வமான” அஸ்தரோத்தின் பூசாரிணியாக இருந்தார் என்றும் தெரியவருகிறது. இந்தக் கல்வெட்டில் பாகால் சீதோனியர்களின் தலைசிறந்த தெய்வமாகக் குறிப்பிடப்படுகிறார்.