Absalom

Bapa perdamaian; yaitu “cinta damai”, putra Daud dari Maakha (2 Samuel 3:3; band. 1 Raja-raja 1:6). Dia terkenal karena ketampanannya dan rambut kepalanya yang luar biasa lebat (2 Samuel 14:25, 26). Tindakan publik pertamanya adalah balas dendam berdarah yang dilakukannya terhadap Amnon, putra sulung Daud, yang telah memperlakukan Tamar, adik perempuan Absalom, dengan sangat hina. Pembalasan ini dilakukan pada saat perayaan yang berkaitan dengan acara gunting bulu domba besar di Baal-Hazor. Putra-putra Daud lainnya lari dari tempat itu dengan ketakutan, dan membawa kabar tentang kematian Amnon ke Yerusalem. Karena takut akan akibat perbuatannya, Absalom melarikan diri ke kakeknya di Gesur, dan tinggal di sana selama tiga tahun (2 Samuel 3:3; 13:23-38).

Daud meratapi putranya yang pergi, yang kini tercemar oleh dosa pembunuhan saudara. Melalui siasat yang dijalankan oleh seorang perempuan dari Tekoa, Yoab mendapat izin Daud untuk memanggil Absalom kembali ke Yerusalem. Dia pun kembali, namun dua tahun berlalu sebelum ayahnya mengizinkannya menghadap (2 Samuel 14:28). Absalom saat itu mungkin merupakan putra tertua Daud yang masih hidup, dan karena memiliki keturunan bangsawan baik dari garis ibu maupun ayahnya, dia mulai mengincar takhta. Keinginannya ini didukung oleh rakyat. Melalui berbagai cara dia memikat hati mereka; dan setelah kepulangannya dari Gesur (2 Samuel 15:7; catatan tepi, TB) dia pergi ke Hebron, ibu kota lama Yehuda, bersama sekelompok besar orang, lalu di sana menyatakan dirinya sebagai raja. Pemberontakan itu begitu berhasil sehingga Daud merasa perlu meninggalkan Yerusalem dan melarikan diri ke Mahanaim, di seberang sungai Yordan; setelah itu Absalom kembali ke Yerusalem dan menduduki takhta tanpa perlawanan. Ahitofel, yang pernah menjadi penasihat utama Daud, meninggalkannya dan bergabung dengan Absalom, menjadi penasihat utamanya. Husai juga bergabung dengan Absalom, namun semata-mata untuk menggagalkan nasihat Ahitofel demi keuntungan Daud. Usahanya berhasil sehingga berkat nasihatnya, yang lebih dipilih daripada nasihat Ahitofel, Absalom menunda penyerangan terhadap ayahnya, sehingga memberi waktu bagi Daud untuk bersiap bertahan.

Absalom akhirnya maju berperang melawan ayahnya, yang pasukannya di bawah pimpinan Yoab dihadapinya di perbatasan hutan Efraim. Dua puluh ribu tentara Absalom gugur dalam pertempuran fatal itu, dan sisanya melarikan diri. Absalom melarikan diri dengan seekor bagal yang cepat; namun rambutnya yang panjang terurai, atau kemungkinan besar kepalanya, tersangkut pada dahan pohon tarbantin, dan di sanalah dia tergantung sampai Yoab datang dan menikamnya dengan tiga lembing. Jenazahnya kemudian diturunkan dan dilemparkan ke dalam sebuah lubang besar di hutan, lalu setimbun batu besar didirikan di atas kuburnya. Ketika kabar tentang hasil pertempuran itu disampaikan kepada Daud yang sedang menunggu dengan cemas di pintu gerbang Mahanaim, dan diberitahukan bahwa Absalom telah terbunuh, dia meratap dengan amat pedih: “Anakku Absalom! Anakku, anakku Absalom! Sekiranya aku yang mati menggantikanmu, Absalom, anakku, anakku!” (2 Samuel 18:33. Band. Keluaran 32:32; Roma 9:3).

Ketiga putra Absalom (2 Samuel 14:27; band. 2 Samuel 18:18) telah meninggal semuanya mendahuluinya, sehingga dia hanya meninggalkan seorang putri, Tamar, yang kemudian menjadi nenek dari Abia.