A-ra-bi

Arabia Petraea, tức A-ra-bi xứ Đá, được gọi như vậy vì có những ngọn núi đá và các đồng bằng đầy sỏi đá. Vùng này bao gồm toàn bộ phần tây bắc của xứ sở, và được các lữ khách biết đến nhiều hơn bất kỳ phần nào khác. Tuy nhiên, các nhà địa lý hiện đại chia xứ này thành (1) Bán đảo Ả Rập; (2) Bắc A-ra-bi, tức Sa mạc Ả Rập; và (3) Tây A-ra-bi, bao gồm bán đảo Si-na-i và Sa mạc Bê-tra, ban đầu là nơi sinh sống của người Hô-rít (Sáng-thế Ký 14:6, v.v.), nhưng về sau thuộc về con cháu của Ê-sau, và được biết đến là Xứ Ê-đôm hoặc Y-đu-mê, cũng như Sa mạc Sê-i-rơ hoặc Núi Sê-i-rơ.

Toàn bộ vùng đất này dường như (Sáng-thế Ký 10) đã là nơi cư ngụ của nhiều bộ tộc thuộc các dòng dõi khác nhau: người Ích-ma-ên, người A-ra-bi, người Y-đu-mê, người Hô-rít và người Ê-đôm; nhưng dần dần hợp nhất lại và được biết đến dưới tên gọi chung là người Ả Rập. Dân tộc Ả Rập hiện đại phần lớn là con cháu Ích-ma-ên. Ngôn ngữ của họ phát triển nhất và phong phú nhất trong tất cả các ngôn ngữ Semit, có giá trị rất lớn đối với người nghiên cứu tiếng Hê-bơ-rơ.

Người Y-sơ-ra-ên đã lưu lạc bốn mươi năm trong xứ A-ra-bi. Vào thời Sa-lô-môn và các thời kỳ sau đó, quan hệ thương mại với xứ này được duy trì ở mức độ đáng kể (1 Các Vua 10:15; 2 Sử-ký 9:14; 17:11). Người A-ra-bi đã có mặt tại Giê-ru-sa-lem vào ngày Lễ Ngũ Tuần (Công-vụ các Sứ-đồ 2:11). Phao-lô đã lánh sang xứ A-ra-bi một thời gian sau khi tin Chúa (Ga-la-ti 1:17). Xứ này thường xuyên được các đấng tiên tri nhắc đến (Ê-sai 21:11; 42:11; Giê-rê-mi 25:24, v.v.).