Ma-la-chi

Sứ giả hoặc thiên sứ, vị tiên tri cuối cùng trong các tiên tri nhỏ, và là tác giả của sách cuối cùng trong quy điển Cựu Ước (Ma-la-chi 4:4, 5, 6). Không có thông tin nào khác về ông ngoài những gì được chép trong sách tiên tri của ông. Một số người phỏng đoán rằng tên này chỉ đơn thuần là tước hiệu mô tả vai trò sứ giả của Đức Giê-hô-va chứ không phải tên riêng. Tuy nhiên, có lý do để kết luận rằng Ma-la-chi chính là tên thường gọi của đấng tiên tri.

Ông sống đồng thời với Nê-hê-mi (so sánh Ma-la-chi 2:8 với Nê-hê-mi 13:15; Ma-la-chi 2:10-16 với Nê-hê-mi 13:23). E-xơ-ra không hề nhắc đến ông, và chính ông cũng không đề cập đến việc xây dựng lại đền thờ; do đó người ta suy luận rằng ông nói tiên tri sau A-ghê và Xa-cha-ri, và vào thời điểm các nghi thức tại đền thờ vẫn đang được duy trì (Ma-la-chi 1:10; 3:1, 10). Rất có thể ông đã công bố các lời tiên tri vào khoảng năm 420 TCN, sau lần trở về thứ hai của Nê-hê-mi từ Ba-tư (Nê-hê-mi 13:6), hoặc có thể là trước khi Nê-hê-mi trở về.