Abraham

Bapa sejumlah besar bangsa, anak Terah, yang disebutkan namanya (Kejadian 11:27) mendahului kakak-kakaknya, Nahor dan Haran, karena dialah ahli waris janji-janji itu. Hingga usia tujuh puluh tahun, Abram tinggal di antara kaum kerabatnya di negeri asalnya, Kasdim. Kemudian, bersama ayah dan keluarga serta seisi rumahnya, ia meninggalkan kota Ur, tempat ia tinggal selama ini, lalu pergi sekitar 300 mil ke arah utara menuju Haran, tempat ia menetap selama lima belas tahun. Alasan kepindahannya adalah panggilan dari Allah (Kisah Para Rasul 7:2-4). Tidak ada penyebutan mengenai panggilan pertama ini di Perjanjian Lama; namun, hal itu tersirat di Kejadian 12. Ketika mereka tinggal di Haran, Terah meninggal pada usia 205 tahun. Abram kini menerima panggilan kedua yang lebih jelas, disertai dengan janji dari Allah (Kejadian 12:1, 2); lalu ia berangkat dengan membawa keponakannya, Lot, “tanpa mengetahui ke mana ia pergi” (Ibrani 11:8). Ia percaya sepenuhnya pada bimbingan Dia yang telah memanggilnya.

Abram kini, bersama seisi rumah besar yang mungkin berjumlah seribu jiwa, memulai kehidupan berpindah-pindah dan tinggal di kemah-kemah. Melewati lembah Yabok di tanah Kanaan, ia mendirikan perkemahan pertamanya di Sikhem (Kejadian 12:6), di lembah atau dekat pohon tarbantin More, di antara Gunung Ebal di sebelah utara dan Gerizim di sebelah selatan. Di sinilah ia menerima janji agung, “Aku akan membuatmu menjadi bangsa yang besar,” dan seterusnya (Kejadian 12:2, 3, 7). Janji ini mencakup bukan hanya berkat jasmani, melainkan juga berkat rohani. Janji ini menyiratkan bahwa dialah leluhur terpilih bagi Sang Pembebas agung yang kedatangan-Nya telah dinubuatkan sejak lama (Kejadian 3:15). Tidak lama sesudah itu, karena alasan yang tidak disebutkan, ia memindahkan kemahnya ke daerah pegunungan antara Betel, yang waktu itu disebut Lus, dan Ai, kota-kota yang berjarak sekitar dua mil, tempat ia mendirikan sebuah mezbah bagi “TUHAN”. Ia berpindah lagi ke bagian selatan Palestina yang disebut orang Ibrani sebagai Negeb; dan pada akhirnya, karena bencana kelaparan, ia terpaksa pergi ke Mesir. Peristiwa ini terjadi pada zaman orang Hyksos, suatu bangsa Semit yang waktu itu memperbudak orang Mesir. Di sinilah terjadi kasus tipu muslihat Abram yang membuatnya ditegur oleh Firaun (Kejadian 12:18). Sarai dikembalikan kepadanya; Firaun melimpahinya dengan berbagai pemberian, dan menganjurkannya untuk meninggalkan negeri itu. Ia kembali ke Kanaan dalam keadaan lebih kaya daripada saat ia meninggalkannya, “dengan banyak ternak, perak, dan emas” (Kejadian 12:8; 13:2; bnd. Mazmur 105:13, 14). Seluruh rombongan kemudian bergerak ke utara, dan kembali ke tempat perkemahan mereka sebelumnya di dekat Betel. Di sini timbullah perselisihan antara para gembala Lot dan gembala-gembala Abram mengenai air dan padang rumput. Abram dengan murah hati memberikan pilihan padang rumput kepada Lot (bnd. 1 Korintus 6:7). Lot memilih dataran yang diairi dengan baik tempat Sodom berada, dan pindah ke sana; dengan demikian paman dan keponakan itu berpisah. Segera setelah ini, Abram dihibur dengan penegasan kembali janji-janji yang telah diberikan kepadanya, lalu ia pindah ke dataran atau “pohon tarbantin” Mamre, yang berada di Hebron. Ia akhirnya menetap di sini, mendirikan kemahnya di bawah pohon tarbantin yang terkenal, yang disebut “pohon tarbantin Mamre” (Kejadian 13:18). Ini adalah tempat tinggal sementaranya yang ketiga di tanah itu.

Sekitar empat belas tahun sebelum ini, ketika Abram masih di Kasdim, Palestina telah diserbu oleh Kedorlaomer, Raja Elam, yang menaklukkan dan mewajibkan upeti atas lima kota di dataran tempat Lot berpindah. Upeti ini dirasakan sangat membebani penduduk kota-kota tersebut, dan setelah dua belas tahun mereka memberontak. Hal ini mendatangkan pembalasan dari Kedorlaomer, yang bersekutu dengan empat raja lainnya. Ia memporak-porandakan seluruh negeri, menjarah kota-kota, dan menawan penduduknya sebagai budak. Salah seorang yang ditawan adalah Lot. Mendengar bencana yang menimpa keponakannya, Abram segera mengumpulkan dari seisi rumahnya suatu pasukan yang terdiri dari 318 orang terlatih. Didampingi para pemimpin Amori, yaitu Mamre, Aner, dan Eskol, ia mengejar Kedorlaomer dan menyusulnya di dekat mata air Yordan. Mereka menyerang dan mengalahkan pasukannya, serta mengejarnya melintasi pegunungan Anti-Lebanon hingga ke Hoba, di sebelah utara Damsyik, lalu kembali dengan membawa pulang seluruh barang jarahan yang telah dirampas. Saat kembali melalui Salem, yaitu Yerusalem, raja tempat itu, Melkisedek, keluar menyambut mereka dengan membawa roti dan anggur. Kepadanya Abram memberikan sepersepuluh dari seluruh jarahan, sebagai pengakuan atas kedudukannya sebagai imam Allah Yang Mahatinggi (Kejadian 14:18-20).

Pada sebuah lempengan yang baru ditemukan, yang bertarikh pada masa pemerintahan kakek Amrafel (Kejadian 14:1), salah seorang saksinya disebut sebagai “orang Amori, anak Abiramu”, atau Abram.

Setelah kembali ke rumahnya di Mamre, janji-janji yang telah diberikan Allah kepadanya ditegaskan kembali dan diperluas (Kejadian 13:14). “Firman TUHAN” (suatu ungkapan yang muncul di sini untuk pertama kalinya) “datang kepadanya” (Kejadian 15:1). Kini ia lebih memahami masa depan yang terbentang di hadapan bangsa yang akan lahir darinya. Sarai, yang sekarang berusia tujuh puluh lima tahun, karena ketidaksabarannya, membujuk Abram untuk mengambil Hagar, hamba perempuannya yang berasal dari Mesir, sebagai selir, dengan maksud agar anak yang lahir darinya dapat diakui sebagai anaknya sendiri. Ismael dibesarkan sesuai dengan rencana itu dan dianggap sebagai ahli waris janji-janji ini (Kejadian 16). Ketika Ismael berumur tiga belas tahun, Allah sekali lagi menyatakan rencana anugerah-Nya secara lebih jelas dan lengkap; dan sebagai tanda kepastian penggenapan rencana itu, nama sang bapa leluhur diubah dari Abram menjadi Abraham (Kejadian 17:4, 5), dan upacara sunat ditetapkan sebagai tanda perjanjian. Diberitahukan pula bahwa ahli waris janji-janji perjanjian ini adalah anak laki-laki dari Sarai, sekalipun Sarai sekarang sudah berumur sembilan puluh tahun; dan ditetapkan bahwa namanya harus Ishak. Pada saat yang sama, untuk memperingati janji-janji itu, nama Sarai diubah menjadi Sara. Pada hari yang bersejarah ketika Allah menyatakan rancangan-Nya itu, Abraham dan anaknya, Ismael, serta semua laki-laki di rumahnya disunat (Kejadian 17). Tiga bulan sesudah itu, saat Abraham duduk di pintu kemahnya, ia melihat tiga orang mendekat. Mereka menerima tawaran keramahan darinya, dan sambil duduk di bawah pohon, menikmati hidangan yang disediakan Abraham dan Sara. Salah satu dari ketiga tamu itu tidak lain adalah Tuhan sendiri, dan dua lainnya adalah malaikat dalam rupa manusia. Pada kesempatan ini, Tuhan memperbarui janji-Nya tentang seorang putra melalui Sara, yang ditegur karena ketidakpercayaannya. Abraham menemani ketiganya saat mereka melanjutkan perjalanan. Kedua malaikat itu meneruskan perjalanan menuju Sodom; sementara Tuhan tinggal dan berbicara dengan Abraham, memberitahukan kepadanya tentang kehancuran yang akan menimpa kota yang berdosa itu. Sang bapa leluhur memohon dengan sungguh-sungguh demi kota yang terancam binasa itu. Namun, karena tidak ditemukan bahkan sepuluh orang benar di dalamnya yang karenanya kota itu dapat diampuni, kehancuran yang diancamkan itu pun menimpanya; dan keesokan paginya Abraham melihat asap dari api yang membakar kota itu membubung seperti “asap dari dapur peleburan” (Kejadian 19:1-28).

Setelah lima belas tahun berdiam di Mamre, Abraham berpindah ke selatan dan mendirikan kemahnya di antara orang Filistin, dekat Gerar. Di sinilah terjadi peristiwa menyedihkan tentang dalih ketidakjujurannya dalam hubungannya dengan Raja Abimelekh (Kejadian 20). Tidak lama setelah peristiwa ini, sang bapa leluhur meninggalkan daerah Gerar dan pindah menyusuri lembah yang subur sejauh sekitar 25 mil ke Bersyeba. Kemungkinan di sinilah Ishak dilahirkan ketika Abraham berusia seratus tahun. Rasa cemburu kemudian timbul antara Sara dan Hagar, yang anaknya, Ismael, tidak boleh lagi dianggap sebagai ahli waris Abraham. Sara mendesak agar Hagar dan anaknya diusir. Hal ini dilakukan, meskipun merupakan cobaan berat bagi Abraham (Kejadian 21:12). (Lihat HAGAR; ISMAEL.)

Pada titik ini terdapat celah dalam sejarah sang bapa leluhur selama sekitar dua puluh lima tahun. Tahun-tahun yang penuh damai dan kebahagiaan ini dihabiskan di Bersyeba. Kali berikutnya kita melihat imannya diuji dengan sangat berat oleh perintah yang tiba-tiba datang kepadanya untuk pergi dan mempersembahkan Ishak, ahli waris segala janji itu, sebagai kurban bakaran di salah satu gunung di Moria. Imannya teruji (Ibrani 11:17-19). Ia melangkah dengan ketaatan tanpa ragu untuk melaksanakan perintah itu; dan ketika ia hendak menyembelih putranya yang telah dibaringkan di atas mezbah, tangannya yang terangkat ditahan oleh malaikat TUHAN, dan seekor domba jantan yang tanduknya tersangkut dalam semak duri di dekatnya diambil dan dipersembahkan sebagai pengganti putranya. Karena peristiwa itulah tempat tersebut dinamai Yehova-Yireh, yaitu “TUHAN akan menyediakan”. Janji-janji yang diberikan kepada Abraham ditegaskan kembali (dan inilah firman Allah terakhir yang dicatat kepada sang bapa leluhur); lalu ia turun dari gunung bersama putranya dan kembali ke rumahnya di Bersyeba (Kejadian 22:19), tempat ia tinggal selama beberapa tahun, sebelum kemudian berpindah ke utara ke Hebron.

Beberapa tahun setelah ini, Sara meninggal di Hebron pada usia 127 tahun. Abraham kini membeli sebidang tanah kuburan yang dibutuhkannya, yaitu gua Makhpela, dari pemiliknya, Efron, orang Het itu (Kejadian 23); dan di sanalah ia menguburkan Sara. Perhatiannya yang berikutnya adalah mencarikan istri bagi Ishak, dan untuk keperluan ini ia mengutus hambanya, Eliezer, ke Haran (atau Karan, Kisah Para Rasul 7:2), tempat saudaranya, Nahor, dan keluarganya tinggal (Kejadian 11:31). Hasilnya, Ribka, putri dari Betuel anak Nahor, menjadi istri Ishak (Kejadian 24). Abraham kemudian mengambil Ketura sebagai istrinya, yang melahirkan baginya enam orang putra, yang keturunannya kelak dikenal sebagai “orang-orang dari sebelah timur” (Hakim-hakim 6:3), dan kemudian sebagai orang “Saracen”. Akhirnya seluruh pengembaraannya usai. Pada usia 175 tahun, seratus tahun setelah ia pertama kali memasuki tanah Kanaan, ia meninggal dan dimakamkan di tempat penguburan keluarga di Makhpela (Kejadian 25:7-10).

Riwayat hidup Abraham meninggalkan kesan yang luas dan mendalam pada dunia kuno, dan berbagai rujukan mengenai dirinya terjalin erat dalam tradisi keagamaan hampir semua bangsa di Timur. Ia disebut sebagai “sahabat Allah” (Yakobus 2:23), “Abraham yang beriman” (Galatia 3:9), dan “bapa kita semua” (Roma 4:16).