எகிப்து

நைல் நதி மற்றும் பிரமிடுகளின் தேசம், நம்மிடம் உள்ள பதிவுகளில் மிக பழமையான இந்த ராஜ்யம், வேதாகமத்தில் மிக முக்கியமான இடத்தைப் பிடித்துள்ளது.

எகிப்தியர்கள் வெள்ளை இனத்தைச் சேர்ந்தவர்கள், அவர்களின் பூர்வீகம் இன்னும் விவாதத்திற்குரிய விஷயமாகவே உள்ளது. பல அறிஞர்கள் இது தெற்கு அரேபியாவில் இருந்ததாக நம்புகிறார்கள், மேலும் சமீபத்திய அகழ்வாராய்ச்சிகள் வரலாற்று எகிப்தியர்கள் நுழைவதற்கு முன்பு, நைல் நதிப் பள்ளத்தாக்கில் முதலில் நிக்ரிட்டிய இனத்தைச் சேர்ந்த தாழ்ந்த வகுப்பினர் வாழ்ந்ததாகக் காட்டுகின்றன. பண்டைய எகிப்திய மொழி, அதன் சமீபத்திய வடிவம் காப்டிக் ஆகும், இது செமித்திய மொழிக் குடும்பத்துடன் தொலைதூரத் தொடர்புடையது.

எகிப்து புவியியல் ரீதியாக இரண்டு பகுதிகளாகக் கொண்டுள்ளது; வடக்கு பகுதி டெல்டா, மற்றும் தெற்கு பகுதி கெய்ரோவிற்கும் முதல் நீர்வழ்ச்சிக்கும் இடையே உள்ள மேல் எகிப்து. பழைய ஏற்பாட்டில், வடக்கு அல்லது கீழ் எகிப்து மசோர் என்று அழைக்கப்படுகிறது, அதாவது “அரண் செய்யப்பட்ட நிலம்” (ஏசாயா 19:6; 37: 25, இதில் A.V. தவறாக “அரண்” என்றும் “முற்றுகையிடப்பட்ட இடங்கள்” என்றும் மொழிபெயர்த்துள்ளது); அதே சமயம் தெற்கு அல்லது மேல் எகிப்து பத்ரோஸ், எகிப்திய பா-தோ-ரெஸ் அல்லது “தெற்கின் நிலம்” என்று அழைக்கப்படுகிறது (ஏசாயா 11:11). ஆனால் நாடு முழுவதும் பொதுவாக மிஸ்ராயிம் என்ற இரட்டைப் பெயரில் குறிப்பிடப்படுகிறது, அதாவது “இரண்டு மசோர்கள்.”

எகிப்தின் நாகரிகம் மிகவும் தொலைதூர பழங்காலத்திற்கு செல்கிறது. வடக்கு மற்றும் தெற்கின் இரண்டு ராஜ்யங்கள் ராஜாக்களின் முதல் வரலாற்று வம்சத்தை நிறுவிய மேனஸ் என்பவரால் ஒன்றிணைக்கப்பட்டன. முதல் ஆறு வம்சங்கள் பழைய சாம்ராஜ்யம் என்று அழைக்கப்படுவதை உருவாக்குகின்றன, இது கெய்ரோவுக்கு தெற்கே மெம்பிஸில் தனது தலைநகரைக் கொண்டிருந்தது, இது பழைய ஏற்பாட்டில் மோப் (ஓசியா 9:6) மற்றும் நோப் என்று அழைக்கப்படுகிறது. இதன் பூர்வீகப் பெயர் மென்னோபர், அதாவது “நல்ல இடம்.”

பிரமிடுகள் பழைய சாம்ராஜ்யத்தின் மன்னர்களின் கல்லறைகளாக இருந்தன, கீசாவின் பிரமிடுகள் நான்காவது வம்சத்தின் காலத்தில் கட்டப்பட்டன. பழைய சாம்ராஜ்யத்தின் வீழ்ச்சிக்குப் பிறகு சரிவு மற்றும் இருள் நிறைந்த காலம் வந்தது. இதைத் தொடர்ந்து மத்திய சாம்ராஜ்யம் வந்தது, அதில் மிகவும் சக்திவாய்ந்த வம்சம் பன்னிரண்டாவது வம்சமாகும். பன்னிரண்டாவது வம்சத்தின் ராஜாக்களால் ஃபையூம் விவசாயத்திற்காக மீட்கப்பட்டது; மற்றும் ஓன் அல்லது ஹெலியோபோலிஸில் (கெய்ரோவுக்கு அருகில்) உள்ள சூரிய-கடவுளின் கோயிலுக்கு முன்னால் இரண்டு ஸ்தம்பங்கள் அமைக்கப்பட்டன, அவற்றில் ஒன்று இன்னும் நிற்கிறது. மத்திய சாம்ராஜ்யத்தின் தலைநகரம் மேல் எகிப்தில் உள்ள தீப்ஸ் ஆகும்.

ஆசியாவிலிருந்து வந்த ஹிக்சோஸ் அல்லது மேய்ப்பர் பிரபுக்களின் படையெடுப்பால் மத்திய சாம்ராஜ்யம் தூக்கியெறியப்பட்டது, அவர்கள் எகிப்தை, குறிப்பாக வடக்கில், பல நூற்றாண்டுகளாக ஆட்சி செய்தனர், அவர்களில் மூன்று ராஜ வம்சங்கள் இருந்தன. அவர்கள் டெல்டாவின் வடகிழக்கு பகுதியில் உள்ள சோவான் அல்லது தனிஸில் (இப்போது சான்) தங்கள் தலைநகரைக் கொண்டிருந்தனர். ஹிக்சோஸின் காலத்தில்தான் ஆபிரகாம், யாக்கோபு மற்றும் யோசேப்பு ஆகியோர் எகிப்திற்குள் நுழைந்தனர். தீப்ஸின் பரம்பரை பிரபுக்களால் 1600 கி.மு. வாக்கில் ஹிக்சோஸ் இறுதியாக வெளியேற்றப்பட்டனர், அவர்கள் பதினெட்டாவது வம்சத்தை நிறுவி, போரை ஆசியாவிற்குள் கொண்டு சென்றனர். கானானும் சீரியாவும் சைப்ரஸைப் போலவே அடிபணிய வைக்கப்பட்டன, மேலும் எகிப்திய சாம்ராஜ்யத்தின் எல்லைகள் யூப்ரடீஸ் நதியில் நிலைநிறுத்தப்பட்டன. பன்னிரண்டாவது வம்சத்தின் ராஜாக்களால் கைப்பற்றப்பட்ட சூடான், மீண்டும் எகிப்துடன் இணைக்கப்பட்டது, மேலும் பார்வோனின் மூத்த மகன் “கூஷின் இளவரசன்” என்ற பட்டத்தைப் பெற்றான்.

இந்த வம்சத்தின் பிற்கால ராஜாக்களில் ஒருவரான நான்காம் அமெனோபிஸ் அல்லது கு-ன்-ஆட்டென், எகிப்தின் பண்டைய அரசு மதத்தை மாற்றி, ஆசியாவிலிருந்து பெறப்பட்ட ஒரு புதிய நம்பிக்கையை வைக்க முயற்சி செய்தார், இது ஒரு வகையான அனைத்துலகக் கடவுள் கோட்பாடுடைய ஓரிறைக் கொள்கையாகும், இதில் ஒரே உன்னத தெய்வம் சூரிய வட்டத்தின் உருவத்தின் கீழ் வழிபடப்பட்டது. இந்த முயற்சி மத மற்றும் உள்நாட்டுப் போருக்கு வழிவகுத்தது, பார்வோன் தீப்ஸிலிருந்து மத்திய எகிப்திற்கு பின்வாங்கி, அங்கு தற்போதைய டெல்-எல்-அமர்னா உள்ள இடத்தில் ஒரு புதிய தலைநகரைக் கட்டினார். அங்கு கண்டுபிடிக்கப்பட்ட ஆப்பு வடிவ எழுத்து மாத்திரைகள் அவரது வெளிநாட்டு கடிதப் பரிமாற்றங்களைக் குறிக்கின்றன (சுமார் 1400 கி.மு.). அவர் தன்னை ஆசிய, குறிப்பாக கானானிய வம்சாவளியைச் சேர்ந்த அதிகாரிகள் மற்றும் பிரபுக்களால் சூழ்ந்து கொண்டார்; ஆனால் பூர்வீகக் கட்சியினர் இறுதியில் அரசாங்கத்தை கவிழ்ப்பதில் வெற்றி பெற்றனர், கு-ன்-ஆட்டெனின் தலைநகரம் அழிக்கப்பட்டது, மேலும் வெளிநாட்டவர்கள் நாட்டிலிருந்து வெளியேற்றப்பட்டனர், எஞ்சியவர்கள் அடிமைகளாக்கப்பட்டனர்.

தேசிய வெற்றி பத்தொன்பதாம் வம்சத்தின் எழுச்சியால் குறிக்கப்பட்டது, அதன் நிறுவனரான முதலாம் ராமேசஸில் நாம் “யோசேப்பை அறியாத புதிய ராஜாவை” பார்க்க வேண்டும். அவரது பேரன் இரண்டாம் ராமேசஸ் அறுபத்தேழு ஆண்டுகள் (1348-1281 கி.மு.) ஆட்சி செய்தார், மேலும் அவர் ஒரு தளராத கட்டிடக் கலைஞர். 1883-ல் டாக்டர் நவில் என்பவரால் அகழ்வாராய்ச்சி செய்யப்பட்ட பித்தோம், அவர் கட்டிய நகரங்களில் ஒன்றாக இருந்ததால், அவர் ஒடுக்குமுறையின் பார்வோனாக இருந்திருக்க வேண்டும். யாத்திராகமத்தின் பார்வோன் அவரது உடனடி வாரிசுகளில் ஒருவராக இருந்திருக்கலாம், அவர்களின் ஆட்சிக் காலம் குறுகியதாக இருந்தது. அவர்களின் கீழ் எகிப்து ஆசியாவில் தனது சாம்ராஜ்யத்தை இழந்தது, மேலும் லிபியா மற்றும் வடக்கிலிருந்து வந்த காட்டுமிராண்டிகளால் அது தாக்கப்பட்டது.

பத்தொன்பதாம் வம்சம் விரைவில் முடிவுக்கு வந்தது; எகிப்து உள்நாட்டுப் போரினால் நிலைகுலைந்தது; மேலும் சிறிது காலம் ஒரு கானானியனான அரிசு அதை ஆட்சி செய்தான்.

பின்னர் இருபதாம் வம்சம் வந்தது, அதன் இரண்டாவது பார்வோனான மூன்றாம் ராமேசஸ் தனது நாட்டின் சக்தியை மீட்டெடுத்தார். அவரது போர்த்தொடர்களில் ஒன்றில் அவர் பாலஸ்தீனத்தின் தெற்குப் பகுதியை ஆக்கிரமித்தார், அங்கு இஸ்ரவேலர்கள் இன்னும் குடியேறவில்லை. அவர்கள் அந்த நேரத்தில் இன்னும் வனாந்தரத்தில் இருந்திருக்க வேண்டும். ஆனால் மூன்றாம் ராமேசஸின் ஆட்சியின் போதுதான் எகிப்து காசாவையும் அதை ஒட்டிய நகரங்களையும் இறுதியாக இழந்தது, அவை புலிஸ்தா அல்லது பெலிஸ்தியர்களால் கைப்பற்றப்பட்டன.

மூன்றாம் ராமேசஸுக்குப் பிறகு, எகிப்து வீழ்ச்சியடைந்தது. இருபத்தியொன்றாவது வம்சத்தின் கடைசி ராஜாக்களில் ஒருவரின் மகளை சாலொமோன் மணந்தார், அந்த வம்சம் லிபிய கூலிப்படையின் தளபதியான முதலாம் சீஷாக்கினால் தூக்கியெறியப்பட்டது, அவர் இருபத்திரண்டாவது வம்சத்தை நிறுவினார் (1 இராஜாக்கள் 11:40; 14:25, 26). அவர் பாலஸ்தீனத்தில் கைப்பற்றிய இடங்களின் பட்டியல் கர்னாக் கோயிலின் தெற்கு சுவரின் வெளிப்புறத்தில் செதுக்கப்பட்டுள்ளது.

எசேக்கியாவின் காலத்தில், எகிப்து சூடானில் இருந்து வந்த எத்தியோப்பியர்களால் கைப்பற்றப்பட்டது, அவர்கள் இருபத்தைந்தாவது வம்சத்தை உருவாக்கினர். அவர்களில் மூன்றாவது நபர் திர்ஹாக்கா (2 இராஜாக்கள் 19:9). 674 கி.மு.-ல் இது அசீரியர்களால் கைப்பற்றப்பட்டது, அவர்கள் அதை இருபது மாகாணங்களாகப் பிரித்தனர், திர்ஹாக்கா தனது பூர்வீக ஆதிக்கப் பகுதிக்குத் துரத்தப்பட்டார். பதினான்கு ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, இருபத்தாறாவது வம்சத்தை நிறுவிய சாயிஸின் முதலாம் சாமெடிகஸின் கீழ் அது வெற்றிகரமாக கிளர்ச்சி செய்தது. அவரது வாரிசுகளில் நேகோ (2 இராஜாக்கள் 23:29) மற்றும் ஓப்ரா அல்லது அப்ரீஸ் (எரேமியா 37:5, 7, 11) ஆகியோர் அடங்குவர். 525 கி.மு.-ல் காம்பீசஸால் நாடு அடிபணிய வைக்கப்பட்டபோது இந்த வம்சம் முடிவுக்கு வந்தது. சிறிது காலத்திற்குப் பிறகு அது ஒரு பெர்சிய மாகாணமாக ஒழுங்கமைக்கப்பட்டது.

எகிப்திய ராஜாக்களுக்கு வழங்கப்பட்ட பார்வோன் என்ற பட்டம், எகிப்திய மொழியில் பெர்-ஆ அல்லது “பெரிய வீடு” என்பதாகும், இதை “உயரிய போர்ட்டே” என்பதோடு ஒப்பிடலாம். இது மிக ஆரம்பகால எகிப்திய நூல்களில் காணப்படுகிறது.

எகிப்திய மதம் அனைத்துலகக் கடவுள் கோட்பாடு மற்றும் விலங்கு வழிபாட்டின் விசித்திரமான கலவையாக இருந்தது, தெய்வங்கள் விலங்குகளின் வடிவத்தில் வணங்கப்பட்டன. படித்த வகுப்பினர் தங்கள் பல தெய்வங்களை எங்கும் நிறைந்த மற்றும் சர்வவல்லமையுள்ள ஒரே தெய்வீக சக்தியின் வெளிப்பாடுகளாகக் கண்டறிந்தாலும், கீழ் வகுப்பினர் விலங்குகளை கடவுள்களின் அவதாரங்களாகக் கருதினர்.

பழைய சாம்ராஜ்யத்தின் கீழ், மெம்பிஸின் கடவுளான சிருஷ்டிகரான புதா, அனைத்து தெய்வங்களின் தலைவராக இருந்தார்; பின்னர் தீப்ஸின் கடவுளான ஆமோன் அவரது இடத்தைப் பிடித்தார். ஆமோன், பெரும்பாலான மற்ற கடவுள்களைப் போலவே, ஹெலியோபோலிஸின் சூரியக் கடவுளான ராவோடு அடையாளப்படுத்தப்பட்டார்.

எகிப்தியர்கள் உயிர்த்தெழுதல் மற்றும் எதிர்கால வாழ்க்கையையும், இந்த உலகில் நமது நடத்தையைப் பொறுத்து வெகுமதிகள் மற்றும் தண்டனைகளின் நிலையையும் நம்பினர். இறந்தவர்களின் நியாயாதிபதி ஒசிரிஸ் ஆவார், அவர் தீமையின் பிரதிநிதியான சேத்தால் கொல்லப்பட்டு, பின்னர் மீண்டும் உயிர்ப்பிக்கப்பட்டார். அவரது மரணத்திற்கு அவரது மகன் ஹோரஸ் பழிவாங்கினார், அவரை எகிப்தியர்கள் தங்கள் “மீட்பர்” என்று அழைத்தனர். ஒசிரிஸ் மற்றும் ஹோரஸ், ஐசிஸுடன் சேர்ந்து, ஒரு திரித்துவத்தை உருவாக்கினர், அவர்கள் சூரியக் கடவுளை வெவ்வேறு வடிவங்களில் பிரதிநிதித்துவப்படுத்துவதாகக் கருதப்பட்டனர்.

ஆபிரகாமின் காலத்தில் கூட, எகிப்து ஒரு செழிப்பான மற்றும் நிலையான முடியாட்சியாக இருந்தது. வரலாற்று காலத்திற்குள் அதன் மிகப் பழமையான தலைநகரம் மெம்பிஸ் ஆகும், இதன் இடிபாடுகள் இன்றும் பிரமிடுகள் மற்றும் ஸ்பிங்க்ஸுக்கு அருகில் காணப்படுகின்றன. மேனஸின் பழைய சாம்ராஜ்யம் முடிவுக்கு வந்தபோது, சாம்ராஜ்யத்தின் மையம் நைல் நதியின் மேலே சுமார் 300 மைல் தொலைவில் உள்ள தீப்ஸுக்கு மாற்றப்பட்டது. அதற்கு சிறிது காலத்திற்குப் பிறகு, நைல் நதியின் டானிக் கிளையில் உள்ள கிரேக்க தனிஸ், இப்போது சான் என்று அழைக்கப்படும் சோவானில் தங்கள் தலைநகரை அமைத்த ஹிக்சோஸ் அல்லது மேய்ப்பர் ராஜாக்களால் டெல்டா கைப்பற்றப்பட்டது. இவை அனைத்தும் “யோசேப்பை அறியாத” புதிய ராஜாவின் காலத்திற்கு முன்பே நிகழ்ந்தன (யாத்திராகமம் 1:8). பிற்காலத்தில் எகிப்து பெர்சியர்களாலும் (525 கி.மு.), மகா அலெக்சாண்டரின் கீழ் கிரேக்கர்களாலும் (332 கி.மு.) கைப்பற்றப்பட்டது, அவருக்குப் பிறகு தாலமிகள் மூன்று நூற்றாண்டுகள் நாட்டை ஆண்டனர். பின்னர் அது சிறிது காலம் ரோம சாம்ராஜ்யத்தின் ஒரு மாகாணமாக இருந்தது; இறுதியாக, 1517 கி.பி.-ல், அது துருக்கியர்களின் கைகளில் விழுந்தது, அவர்களின் சாம்ராஜ்யத்தின் ஒரு பெயரளவு பகுதியாக இது இன்னும் உள்ளது. ஆபிரகாமும் சாராளும் மேய்ப்பர் ராஜாக்களின் காலத்தில் எகிப்திற்குச் சென்றனர். யோசேப்பின் நாடுகடத்தலும் யாக்கோபு “கோசேன் தேசத்திற்கு” குடிபெயர்ந்ததும் சுமார் 200 ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு நிகழ்ந்தது. சாலொமோனின் மரணத்தின் போது, எகிப்தின் ராஜாவான சீஷாக் பாலஸ்தீனத்தின் மீது படையெடுத்தான் (1 இராஜாக்கள் 14:25). அவன் தான் கைப்பற்றிய நகரங்களின் பட்டியலை விட்டுச் சென்றான்.

மேல் எகிப்தில் உள்ள டெல்-எல்-அமர்னாவில் கண்டுபிடிக்கப்பட்ட குறிப்பிடத்தக்க களிமண் பலகைகள், வேதாகமத்துடன் தொடர்புடைய மிக முக்கியமான வரலாற்றுப் பதிவுகளாகும். அவை யோசுவாவின் புத்தகத்தின் வரலாற்று கூற்றுகளை முழுமையாக உறுதிப்படுத்துகின்றன, மேலும் சீரியா மற்றும் பாலஸ்தீனத்தில் நாகரிகத்தின் பழமையை நிரூபிக்கின்றன. பாலஸ்தீனத்தின் பல்வேறு பகுதிகளில் உள்ள களிமண் வேறுபடுவதால், எழுத்தாளரின் பெயர் தொலைந்துபோகும்போது, களிமண்ணை வைத்தே பலகைகள் எங்கிருந்து வந்தன என்பதை தீர்மானிக்க முடிந்தது. இந்த கல்வெட்டுகள் ஆப்பு வடிவ எழுத்துக்களிலும், அசீரிய மொழியைப் போன்ற அரமேய மொழியிலும் உள்ளன. எழுத்தாளர்கள் பெனிக்கேயர்கள், எமோரியர்கள் மற்றும் பெலிஸ்தியர்கள், ஆனால் ஏத்தியர்கள் குறிப்பிடப்பட்டிருந்தாலும் எந்தவொரு நிகழ்விலும் ஏத்தியர்கள் அல்ல. இந்த பலகைகள் அதிகாரப்பூர்வ செய்திகள் மற்றும் கடிதங்களைக் கொண்டிருக்கின்றன, இவை 1480 கி.மு. காலத்தைச் சேர்ந்தவை, பெனிக்கேயா மற்றும் பாலஸ்தீனத்தின் ராஜாக்கள் மற்றும் ஆளுநர்களிடமிருந்து இந்த வம்சத்தின் கடைசி இரண்டு பார்வோன்களான மூன்றாம் மற்றும் நான்காம் அமெனோபிஸுக்கு அனுப்பப்பட்டவை. யோசுவாவினால் கொல்லப்பட்ட மூன்று ராஜாக்களின் பெயர்கள் அங்கு காணப்படுகின்றன: எருசலேமின் ராஜாவான அதோனிசெதேக், லாகீசின் ராஜாவான யப்பியா (யோசுவா 10:3) மற்றும் ஆத்சோரின் ராஜாவான யாபீன் (யோசுவா 11:1); மேலும் எபிரெயர்கள் (அபிரிகள்) வனாந்தரத்திலிருந்து வந்ததாகக் கூறப்படுகிறது.

எகிப்தைப் பற்றிய வேதத்தின் முக்கிய தீர்க்கதரிசனங்கள் இவை: ஏசாயா 19; எரேமியா 43: 8-13; எரேமியா 44:30; 46; எசேக்கியேல் 29-32; மேலும் அவை அனைத்தும் வியக்கத்தக்க வகையில் நிறைவேறியுள்ளன என்பதை எளிதாகக் காட்ட முடியும். உதாரணமாக, நோப் (அதாவது மெம்பிஸ்) விசித்திரமாக மறைந்து போனது எரேமியா 46:19, எசேக்கியேல் 30:13 ஆகியவற்றின் நிறைவேற்றமாகும்.