இஸ்ரவேல்

மற்றொருவரின் குதிகாலைப் பிடித்துக்கொள்பவர்; ஏமாற்றுபவர் (ஆதியாகமம் 25:26; 27:36; ஓசியா 12:2-4), ஈசாக்குக்கு ரெபெக்காள் மூலம் பிறந்த இரட்டை மகன்களில் இரண்டாவதாகப் பிறந்தவர். அவருடைய தகப்பனுக்கு ஐம்பத்தொன்பது வயதும், ஆபிரகாமுக்கு நூற்று ஐம்பத்தொன்பது வயதும் இருந்தபோது, அவர் லகாய்-ரோயியில் பிறந்திருக்கலாம். தன் தந்தையைப் போலவே, அவரும் அமைதியான மற்றும் சாதுவான சுபாவம் கொண்டவராக இருந்தார், மேலும் அவர் வளர்ந்ததும் மேய்ப்பன் வாழ்க்கையைத் தொடர்ந்தார், அதே நேரத்தில் அவரது சகோதரர் ஏசா ஒரு திறமையான வேட்டைக்காரரானார். இருப்பினும், ஏசாவுடனான அவரது நடத்தை மிகுந்த சுயநலத்தையும் தந்திரத்தையும் காட்டியது (ஆதியாகமம் 25:29-34).

ஈசாக்குக்கு சுமார் 160 வயதாக இருந்தபோது, யாக்கோபும் அவரது தாயாரும் முதிர்ந்த முற்பிதாவை ஏமாற்ற சதி செய்தனர் (ஆதியாகமம் 27), இதன் நோக்கம் சேஷ்டபுத்திர சுதந்தரத்தை தனக்கு மாற்றுவதே ஆகும். சேஷ்டபுத்திர சுதந்தரத்தை வைத்திருந்தவருக்கு (1) தன் குடும்பத்தில் உயர்ந்த அந்தஸ்து (ஆதியாகமம் 49:3); (2) தந்தையின் சுதந்தரத்தில் இரட்டிப்பு பங்கு (உபாகமம் 21:17); (3) குடும்பத்தில் ஆசாரியப் பணி (எண்ணாகமம் 8:17-19); மற்றும் (4) பூமியின் எல்லா வம்சங்களும் ஆசீர்வதிக்கப்படவிருக்கும் வித்தின் வாக்குத்தத்தம் (ஆதியாகமம் 22:18) ஆகியவை உறுதி செய்யப்பட்டன.

தன் தந்தையின் ஆசீர்வாதத்தைப் பெற்ற உடனேயே (ஆதியாகமம் 27), யாக்கோபு தன் குற்றத்தை உணர்ந்தார்; ஏசாவின் கோபத்திற்குப் பயந்து, ரெபெக்காளின் ஆலோசனையின்படி, ஈசாக்கு அவரை 400 மைல்கள் அல்லது அதற்கும் அதிகமான தொலைவில் உள்ள ஆரானுக்கு, சிரியனாகிய லாபானின் குடும்பத்திலுள்ள தன் மாமன் மகள்களில் ஒருத்தியைத் திருமணம் செய்ய அனுப்பினார் (28). அங்கே அவர் ராகேலைச் சந்தித்தார் (29). லாபான் ஏழு வருடங்கள் ஊழியம் செய்யும் வரை தன் மகளை அவருக்குத் திருமணம் செய்து கொடுக்க சம்மதிக்கவில்லை; ஆனால் யாக்கோபுக்கு இந்த வருடங்கள் “அவள்மேல் இருந்த அன்பினாலே கொஞ்ச நாளாகத் தோன்றியது.” ஆனால் ஏழு வருடங்கள் முடிந்ததும், லாபான் யாக்கோபை தந்திரமாக ஏமாற்றி, தன் மகள் லேயாளை அவருக்குக் கொடுத்தார். பிரியமான ராகேலைப் பெறுவதற்கு முன்பு மேலும் ஏழு வருடங்கள் ஊழியம் செய்ய வேண்டியிருந்தது. ஆனால் “தேவனின் நீதியான பராமரிப்பில், இந்த இரட்டைத் திருமணத்தின் விளைவாக வாழ்நாள் முழுவதும் துக்கம், அவமானம் மற்றும் சோதனைகள் தொடர்ந்தன.”

பதினான்கு வருட ஊழியத்தின் முடிவில், யாக்கோபு தன் பெற்றோரிடம் திரும்பிச் செல்ல விரும்பினார், ஆனால் லாபானின் வேண்டுகோளின் பேரில் அவர் அவருடன் மேலும் ஆறு வருடங்கள் தங்கி, அவரது மந்தைகளை மேய்த்தார் (ஆதியாகமம் 31:41). பின்னர் அவர் தன் குடும்பத்துடனும் உடைமைகளுடனும் “கானான் தேசத்திலிருக்கிற தன் தகப்பனாகிய ஈசாக்கினிடத்திற்குப் போக” புறப்பட்டார் (ஆதியாகமம் 31). யாக்கோபு தனது பயணத்தைத் தொடங்கியதைக் கேள்விப்பட்டு லாபான் கோபமடைந்து, அவரைத் தொடர்ந்து சென்று, ஏழு நாட்களில் அவரைப் பிடித்தார். அந்தச் சந்திப்பு வேதனையான ஒன்றாக இருந்தது. யாக்கோபுக்கு எதிராக பல குற்றச்சாட்டுகளுக்கும் நிந்தனைகளுக்கும் பிறகு, லாபான் இறுதியாகச் சமாதானமடைந்து, தன் மகள்களுக்கு அன்பான விடைபெற்று, பதானராமிலுள்ள தன் வீட்டிற்குத் திரும்புகிறார். இப்போது இஸ்ரவேலர்களுக்கும் மெசபடோமியாவுக்கும் இருந்த அனைத்துத் தொடர்பும் முடிவுக்கு வந்தது.

லாபானைப் பிரிந்த உடனேயே, அவர் திரும்பி வருவதை வரவேற்று, வாக்குத்தத்தம் பண்ணப்பட்ட தேசத்திற்கு அவரை மீண்டும் வரவேற்பது போல, தேவதூதர்களின் கூட்டத்தை அவர் சந்திக்கிறார் (ஆதியாகமம் 32:1, 2). அவர் அந்த இடத்திற்கு மக்னாயீம் என்று பெயரிட்டார், அதாவது “இரண்டு பாளயங்கள்”, அநேகமாக அவருடைய சொந்த பாளயம் மற்றும் தேவதூதர்களின் பாளயம். தேவதூதர்களின் தரிசனம், இருபது ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, பதான்-அராமுக்குச் செல்லும் வழியில் களைத்துப் போன தனிமையான பயணியாகிய அவர், வானத்தை எட்டிய ஏணியில் தேவ தூதர்கள் ஏறுவதையும் இறங்குவதையும் பெத்தேலில் கண்ட தரிசனத்தின் மறுபகுதியாகும் (ஆதியாகமம் 28:12).

அவரைச் சந்திக்க தன் சகோதரன் ஏசா 400 பேருடன் வருவதைக் கேட்டு இப்போது அவர் கலக்கமடைகிறார். மிகுந்த மனவேதனையுடன் அவர் மோசமான நிலைக்குத் தயாராகிறார். இப்போது தான் தேவனை மட்டுமே சார்ந்திருக்க வேண்டும் என்று அவர் உணர்ந்து, ஊக்கமான ஜெபத்தில் அவரிடம் முறையிடுகிறார், மேலும் ஏசாவுக்கு “உமது அடியானாகிய யாக்கோபு என் ஆண்டவனாகிய ஏசாவுக்கு அனுப்புகிற காணிக்கை” என்று ஒரு பெரிய காணிக்கையை முன்னதாகவே அனுப்புகிறார். யாக்கோபின் குடும்பத்தினர் யாப்போக்கு ஆற்றைக் கடந்தனர்; ஆனால் அவர் பின்னணியிலேயே தங்கி, தேவனுடன் ஐக்கியத்தில் இரவைக் கழித்தார். இவ்வாறு ஈடுபட்டுக்கொண்டிருந்தபோது, ஒரு மனிதனின் வடிவில் ஒருவர் தோன்றி அவருடன் போராடினார். இந்த மர்மமான போராட்டத்தில் யாக்கோபு வெற்றி பெற்றார், அதன் நினைவாக அவருடைய பெயர் இஸ்ரவேல் (தேவனோடு போராடுபவர்) என்று மாற்றப்பட்டது; இந்த நிகழ்வு நடந்த இடத்திற்கு அவர் பெனியேல் என்று பெயரிட்டார், “ஏனெனில், தேவனை முகமுகமாய்க் கண்டேன், என் உயிர் தப்பியது” என்றார் (ஆதியாகமம் 32:25-31).

இந்தக் கவலையான இரவுக்குப் பிறகு, யாக்கோபு அந்தப் போராட்டத்தால் விவரிக்க முடியாதபடி பலவீனமடைந்து, நொண்டி நொண்டி தன் வழியே சென்றார், ஆனால் தேவனுடைய தயவின் உறுதியில் பலமாக இருந்தார். ஏசா புறப்பட்டு வந்து அவரைச் சந்தித்தார்; ஆனால் அவருடைய பழிவாங்கும் உணர்வு தணிந்து, சகோதரர்கள் நண்பர்களாகச் சந்தித்தனர், மேலும் தங்கள் வாழ்நாள் முழுவதும் அவர்கள் நட்பான உறவைப் பேணி வந்தனர். சுக்கோத்தில் சிறிது காலம் தங்கியிருந்த பிறகு, யாக்கோபு முன்னேறி, சீகேமுக்கு அருகே தன் கூடாரத்தைப் போட்டார் (ஆதியாகமம் 33:18); ஆனால் இறுதியில், தேவனுடைய வழிகாட்டுதலின் கீழ், அவர் பெத்தேலுக்குச் சென்றார், அங்கே அவர் தேவனுக்கு ஒரு பலிபீடத்தைக் கட்டினார் (ஆதியாகமம் 35:6, 7), அங்கே தேவன் அவருக்குத் தோன்றி ஆபிரகாமிய உடன்படிக்கையைப் புதுப்பித்தார். பெத்தேலில் இருந்து எப்ராத்திற்கு (பெத்லகேமின் கானானிய பெயர்) பிரயாணம் செய்யும்போது, யோசேப்பு பிறந்து பதினைந்து அல்லது பதினாறு ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, ராகேல் தனது இரண்டாவது மகன் பென்யமீனைப் பெற்றெடுக்கும்போது மரித்தாள் (ஆதியாகமம் 35:16-20). பின்னர் அவர் தனது தகப்பனாகிய ஈசாக்கின் மரணப்படுக்கையில் அவருடன் இருக்க மம்ரேயிலுள்ள பழைய குடும்பக் குடியிருப்பை அடைந்தார். ஏசாவும் யாக்கோபும் முற்பிதாவின் அடக்கத்தில் இணைந்ததன் மூலம் அவர்களுக்கு இடையேயான முழுமையான நல்லிணக்கம் காட்டப்பட்டது (ஆதியாகமம் 35:27-29).

இதற்குப் பிறகு விரைவில் யாக்கோபு தனது அன்பு மகன் யோசேப்பை அவருடைய சகோதரர்களின் பொறாமையினால் இழந்ததால் மிகவும் துக்கப்பட்டார் (ஆதியாகமம் 37:33). பின்னர் பஞ்சத்தின் கதை மற்றும் தானியங்களை வாங்க அடுத்தடுத்து எகிப்திற்குச் சென்றது (42) தொடர்கிறது, இது நீண்ட காலமாக இழந்த யோசேப்பைக் கண்டுபிடிக்க வழிவகுத்தது, மேலும் முற்பிதா தனது குடும்பத்தினர் அனைவருடனும் சுமார் எழுபது பேர் (யாத்திராகமம் 1:5; உபாகமம் 10:22; அப்போஸ்தலருடைய நடபடிகள் 7:14) கோசேன் தேசத்தில் தங்குவதற்காகப் புறப்பட்டுச் சென்றார். இங்கே யாக்கோபு, “மிகவும் கொந்தளிப்பான பெருங்கடலில் விசித்திரமாக அலைக்கழிக்கப்பட்ட பிறகு, இறுதியாக ஒரு அமைதியான துறைமுகத்தைக் கண்டுபிடித்தார், அங்கு அவரது சுபாவத்தின் அனைத்து சிறந்த அன்புகளும் மெதுவாகப் பயன்படுத்தப்பட்டு பெருமளவில் வெளிப்பட்டன” (ஆதியாகமம் 48). இறுதியாக அவருடைய மாறுபட்ட வாழ்க்கைப் பாதையின் முடிவு நெருங்குகிறது, மேலும் அவர் தனது மகன்களை ஆசீர்வதிப்பதற்காகத் தனது படுக்கையருகே அழைக்கிறார். அவருடைய கடைசி வார்த்தைகளில், ராகேலின் மரணம் நிகழ்ந்து நாற்பது ஆண்டுகள் கடந்துவிட்ட போதிலும், அது நேற்றுதான் நடந்தது போல மென்மையாக அதை மீண்டும் கூறுகிறார்; “அவர் தன் மகன்களுக்குக் கட்டளை கொடுத்து முடித்தபின்பு, தன் கால்களைப் படுக்கையின்மேல் சேர்த்துக்கொண்டு, ஜீவாத்துமாவை விட்டார்” (ஆதியாகமம் 49:33). அவருடைய உடல் பதப்படுத்தப்பட்டு, மிகுந்த ஆடம்பரத்துடன் கானான் தேசத்திற்கு எடுத்துச் செல்லப்பட்டு, அவருடைய மரணக்கட்டளையின்படி மாக்பேலா குகையில் அவருடைய மனைவி லேயாளின் அருகில் அடக்கம் செய்யப்பட்டது. அநேகமாக, அவருடைய பதப்படுத்தப்பட்ட உடல் இந்நாள் வரை அங்கே இருக்கிறது (ஆதியாகமம் 50:1-13).

யாக்கோபின் வரலாறு ஓசியா (ஆதியாகமம் 12:3, 4, 12) மற்றும் மல்கியா (ஆதியாகமம் 1:2) தீர்க்கதரிசிகளால் குறிப்பிடப்பட்டுள்ளது. மீகா 1:5-ல் இந்தப் பெயர் பத்து கோத்திரங்களின் ராஜ்யமாகிய இஸ்ரவேலின் கவிதைசார்ந்த மாற்றுப் பெயராக உள்ளது. மற்ற முற்பிதாக்களுடன் அவரது பெயரைக் குறிப்பிடுவதைத் தவிர, பவுலின் நிருபங்களில் அவரது வாழ்க்கையின் நிகழ்வுகள் பற்றிய தெளிவான குறிப்புகள் உள்ளன (ரோமர் 9:11-13; எபிரெயர் 12:16; 11:21). பெத்தேலில் அவர் கண்ட தரிசனம் மற்றும் சீகேமில் அவர் நிலத்தை உடைமையாக்கியது பற்றிய குறிப்புகளை யோவான் 1:51; 4:5, 12 ஆகியவற்றிலும்; மேலும் அவர் எகிப்திற்குச் செல்வதற்குக் காரணமாயிருந்த பஞ்சம் பற்றிய குறிப்பை அப்போஸ்தலருடைய நடபடிகள் 7:12-லும் காண்க (லூஸ்; பெத்தேல் பார்க்கவும்.)