Nê-hê-mi

Con trai của Ha-ca-lia (Nê-hê-mi 1:1), và có lẽ thuộc chi phái Giu-đa. Gia đình ông hẳn phải thuộc về Giê-ru-sa-lem (Nê-hê-mi 2:3). Ông là một trong những “người Do Thái tản lạc,” và thời thanh niên được bổ nhiệm vào chức vụ quan trọng là quan dâng rượu của hoàng gia tại cung điện Su-sơ. Vua Artaxerxes Longimanus dường như có mối quan hệ thân tình, gần gũi với người hầu cận này. Qua người anh em là Ha-na-ni, và có lẽ từ các nguồn khác (Nê-hê-mi 1:2; 2:3), ông nghe biết về tình cảnh thảm thương và hoang tàn của Thành Thánh, lòng ông tràn ngập nỗi buồn rầu. Trong nhiều ngày, ông kiêng ăn, than khóc và cầu nguyện cho nơi có lăng mộ của các tổ phụ mình. Cuối cùng, vua nhận thấy nét mặt buồn rầu của ông bèn hỏi lý do. Nê-hê-mi giải thích mọi điều cho vua, và xin được phép lên Giê-ru-sa-lem để làm tổng trấn xứ Giu-đê. Ông lên đường vào mùa xuân năm 446 TCN (mười một năm sau E-xơ-ra), có đoàn hộ tống hùng hậu do vua cấp, cùng các chiếu thư gửi cho mọi quan tổng trấn các tỉnh mà ông phải đi qua, cũng như gửi cho A-sáp, người coi sóc rừng hoàng gia, truyền lệnh phải giúp đỡ Nê-hê-mi. Khi đến nơi, ông bắt tay vào việc khảo sát thành phố và lập kế hoạch khôi phục; một kế hoạch mà ông thực hiện với tài năng và nghị lực phi thường, đến nỗi toàn bộ công việc được hoàn tất trong khoảng sáu tháng. Ông ở lại Giu-đê mười ba năm với tư cách là quan tổng trấn, thực hiện nhiều cuộc cải cách bất chấp nhiều sự chống đối gặp phải (Nê-hê-mi 13:11). Ông gầy dựng lại đất nước theo khuôn mẫu cũ, “bổ sung và hoàn thành công việc của E-xơ-ra,” đồng thời sắp đặt mọi biện pháp để bảo vệ an ninh và cai trị tốt thành phố. Vào cuối giai đoạn quan trọng này trong đời sống công vụ, ông trở về Ba Tư để phục vụ vị quân vương của mình tại Su-sơ hoặc Ecbatana. Rất nhanh sau đó, tình trạng bại hoại cũ lại tái diễn, cho thấy phần lớn những lời tuyên hứa trong lễ khánh thành tường thành là vô giá trị (Nê-hê-mi 12. Xem E-XƠ-RA). Bấy giờ Ma-la-chi xuất hiện giữa dân chúng với những lời quở trách nghiêm khắc và cảnh báo long trọng; và Nê-hê-mi lại từ Ba Tư trở về (sau khoảng hai năm vắng mặt), đau lòng khi thấy sự suy đồi đạo đức lan rộng trong thời gian ông đi vắng. Ông mạnh mẽ bắt tay vào việc chấn chỉnh những điều lạm dụng nghiêm trọng đã nảy sinh, khôi phục việc cử hành thờ phượng công cộng có trật tự và việc tuân giữ luật pháp Môi-se bề ngoài. Về lịch sử sau này của ông, chúng ta không biết gì thêm. Có lẽ ông vẫn giữ cương vị tổng trấn cho đến khi qua đời (khoảng năm 413 TCN) lúc tuổi cao tóc bạc. Tuy nhiên, nơi ông qua đời và an táng đều không rõ. “Ông giống E-xơ-ra ở lòng nhiệt thành cháy bỏng, tinh thần xông xáo dấn thân và đời sống tin kính: nhưng ông có tính khí thẳng thắn và quyết liệt hơn; ông kém kiên nhẫn hơn với những kẻ phạm luật; ông là con người của hành động hơn là con người của tư tưởng, và có khuynh hướng dùng quyền lực hơn là thuyết phục. Sự sáng suốt thực tiễn và lòng can đảm cao độ của ông thể hiện rất rõ ràng trong cách sắp xếp để hoàn thành việc xây lại tường thành và phá vỡ những mưu mô xảo quyệt của ‘những kẻ thù nghịch.’ Lòng tin kính, tinh thần tôn giáo sâu sắc cùng ý thức thường xuyên về sự tương giao và nương cậy tuyệt đối vào Đức Chúa Trời được thể hiện một cách nổi bật, trước hết trong lời cầu nguyện dài được ghi lại ở đoạn Nê-hê-mi 1:5-11, và thứ hai, đáng chú ý nhất là trong những lời cầu nguyện được gọi là ‘lời cầu nguyện bộc phát’ của ông—những lời thưa ngắn ngủi nhưng xúc động dâng lên Đức Chúa Trời Toàn Năng xuất hiện rất thường xuyên trong các trước tác của ông, là sự tuôn tràn tự nhiên của một tấm lòng rung động sâu xa nhưng luôn an nghỉ nơi Đức Chúa Trời và chỉ trông cậy một mình Ngài giúp đỡ trong lúc hoạn nạn, phá tan mưu kế gian ác, và ban phần thưởng cùng sự chấp thuận cuối cùng” (Rawlinson). Nê-hê-mi là vị tổng trấn cuối cùng được triều đình Ba Tư phái đến. Sau đó, xứ Giu-đê bị sáp nhập vào trấn Coele-Syria, do thầy tế lễ thượng phẩm cai quản dưới quyền tài phán của tổng trấn Sy-ri, và chính quyền nội bộ của xứ sở ngày càng trở thành một chế độ thần quyền phẩm trật.