Tiên tri thật và tiên tri giả
Trong Phục-truyền Luật-lệ Ký 18, Môi-se đưa ra một tiêu chuẩn đơn giản cho Y-sơ-ra-ên: nếu lời một tiên tri không xảy ra, lời ấy không đến từ Đức Giê-hô-va. Kinh Thánh còn nêu các tiêu chuẩn khác: người ấy có trung tín với Đức Chúa Trời không, đời sống sinh bông trái gì và xưng nhận điều gì về Đấng Christ. Nhiều lần, Kinh Thánh đặt tiên tri thật cạnh tiên tri giả để sự khác biệt tự bày tỏ.
Các bài kiểm tra
Lời tiên tri ứng nghiệm
Tiên tri chân chính: Điều người ấy báo trước được ứng nghiệm
Tiên tri giả: Nói tiên tri nhưng không ứng nghiệm
Sách Phục-truyền Luật-lệ Ký đưa ra tiêu chuẩn căn bản: nếu điều đấng tiên tri nhân danh Đức Giê-hô-va nói ra không xảy đến, thì Đức Giê-hô-va chẳng có phán điều ấy, và chẳng ai phải sợ người tiên tri đó.
Lòng trung tín với Đức Giê-hô-va
Tiên tri chân chính: Hướng về Đức Giê-hô-va, ngay cả khi dấu lạ ứng nghiệm
Tiên tri giả: Dẫn dụ đi theo các thần khác, ngay cả khi dấu lạ ứng nghiệm
Một dấu lạ thành sự thật chưa đủ làm bằng chứng. Ngay cả khi dấu lạ hoặc phép kỳ của một người tiên tri được ứng nghiệm, người đó vẫn là tiên tri giả nếu sứ điệp dẫn dắt Y-sơ-ra-ên đi thờ lạy thần khác.
Nguồn gốc của Lời
Tiên tri chân chính: Đã đứng trong hội đồng của Đức Giê-hô-va
Tiên tri giả: Nói ra từ lòng riêng của mình
Giê-rê-mi cáo buộc các tiên tri của Giê-ru-sa-lem chưa hề đứng trong hội đồng của Đức Giê-hô-va để nghe lời Ngài, mà lại lặp lại những lời tiên tri nghe lỏm từ nhau.
Bông trái của đời sống
Tiên tri chân chính: Trái tốt, thể hiện qua sự ăn năn và công bình
Tiên tri giả: Trái xấu, thể hiện qua sự tà dâm, gian dối và hư hoại
Đức Chúa Jêsus nhấn mạnh đến bông trái mà một đấng tiên tri sinh ra, chứ không phải lời xưng nhận hay uy tín của họ. Cây tốt không sinh trái xấu. Tương tự, Giê-rê-mi lên án các tiên tri thời bấy giờ vì tội tà dâm, giả dối và không khuyên dạy dân chúng từ bỏ đường gian ác.
Xưng nhận Đấng Christ
Tiên tri chân chính: Xưng nhận Đức Chúa Jêsus Christ đã đến trong thân xác
Tiên tri giả: Thần của kẻ chống Đấng Christ
Giăng đưa ra một tiêu chuẩn đặc trưng của Cơ Đốc giáo: thần nào xưng nhận Đức Chúa Jêsus Christ đã đến trong thân xác thì thuộc về Đức Chúa Trời; còn thần nào không xưng nhận như vậy là thần của kẻ chống Đấng Christ.
Động cơ
Tiên tri chân chính: Phục vụ mà không đòi hỏi thù lao
Tiên tri giả: Bói khoa vì tiền bạc
Mi-chê cáo buộc các tiên tri là những kẻ rao “bình an” cho ai trả tiền cho họ, và tuyên chiến với ai không chu cấp. Về sau, Phi-e-rơ cũng cảnh báo về những giáo sư dùng lời dối trá để trục lợi từ người khác cùng vì một lý do: danh lợi.