Yusuf

Anak laki-laki yang lebih tua dari dua putra Yakub dari Rahel (Kejadian 30:23, 24), yang pada saat kelahirannya berkata, “Allah telah menghapus [Ibr. ‘asaph] aibku.” “Kiranya TUHAN menambahkan [Ibr. yoseph] bagiku anak laki-laki lainnya” (Kejadian 30:24). Ia kemungkinan berusia sekitar enam tahun ketika ayahnya kembali dari Haran ke Kanaan dan menetap di kota kuno para bapa leluhur di Hebron. “Israel lebih mengasihi Yusuf daripada semua anaknya yang lain karena Yusuf lahir pada masa tuanya,” dan ia “membuatkan jubah yang maha indah bagi Yusuf” (Kejadian 37:3), yaitu jubah yang panjang dan berlengan, seperti yang dikenakan oleh anak-anak bangsawan. Ini tampaknya merupakan terjemahan yang tepat dari kata-kata tersebut. Namun, frasa ini juga dapat diterjemahkan sebagai “jubah beraneka warna”, yaitu jubah dari perca kain berwarna-warni.

Ketika ia berusia sekitar tujuh belas tahun, Yusuf menuai kebencian yang didasari rasa iri dari saudara-saudaranya (Kejadian 37:4). Mereka “membencinya dan tidak dapat menyapanya dengan ramah.” Kemarahan mereka bertambah ketika ia menceritakan mimpi-mimpinya kepada mereka (Kejadian 37:11).

Yakub, yang ingin mendengar kabar tentang anak-anaknya yang pergi menggembalakan kawanan domba ke Sikhem sekitar 60 mil dari Hebron, mengutus Yusuf sebagai pembawa pesan untuk mencari tahu tentang keadaan mereka. Yusuf mendapati bahwa mereka telah meninggalkan Sikhem menuju Dotan, lalu ia menyusul mereka ke sana. Begitu mereka melihatnya datang, mereka mulai bersekongkol melawannya dan hendak membunuhnya seandainya Ruben tidak mencegah. Mereka akhirnya menjualnya kepada rombongan pedagang Ismael seharga dua puluh keping (syekel) perak (sekitar $2, 10s.), sepuluh keping lebih murah daripada harga umum seorang budak, karena “mereka tidak terlalu memedulikan berapa yang mereka peroleh untuknya, asalkan mereka terbebas darinya.” Para pedagang ini sedang menuju ke pasar Mesir membawa berbagai barang dagangan, dan ke sanalah mereka membawanya, lalu akhirnya menjualnya sebagai budak kepada Potifar, seorang “perwira Firaun, kepala pengawal istana” (Kejadian 37:36). “TUHAN memberkati rumah orang Mesir itu karena Yusuf,” dan Potifar mengangkatnya menjadi pengawas atas rumahnya. Suatu ketika, sebuah tuduhan palsu dilontarkan kepadanya oleh istri Potifar, sehingga ia segera dimasukkan ke dalam penjara istana (39; 40), tempat ia tinggal selama setidaknya dua tahun. Selang beberapa waktu, “kepala juru minum” dan “kepala juru roti” istana Firaun dijebloskan ke dalam penjara yang sama (Kejadian 40:2). Masing-masing tahanan baru ini bermimpi pada malam yang sama, yang diartikan oleh Yusuf, dan peristiwanya terjadi tepat seperti yang dikatakannya.

Hal ini membuat kepala juru minum teringat kembali kepada Yusuf ketika Firaun juga bermimpi. Atas usulnya, Yusuf dikeluarkan dari penjara untuk mengartikan mimpi sang raja. Firaun sangat senang dengan hikmat Yusuf dalam mengartikan mimpinya, serta nasihatnya mengenai peristiwa-peristiwa yang dinubuatkan itu; lalu ia mengangkatnya atas seluruh tanah Mesir (Kejadian 41:46), dan memberinya nama Zafnat-Paaneah. Ia menikah dengan Asnat, anak perempuan imam di On, dan dengan demikian menjadi bagian dari kalangan imam. Yusuf saat itu berusia sekitar tiga puluh tahun.

Sesuai dengan yang diartikan oleh Yusuf, tibalah tujuh tahun kelimpahan, di mana ia menimbun gandum dalam jumlah yang amat banyak di lumbung-lumbung yang dibangun untuk tujuan tersebut. Tahun-tahun ini diikuti oleh tujuh tahun kelaparan “di seluruh muka bumi,” ketika “orang-orang dari segala negeri datang ke Mesir kepada Yusuf untuk membeli gandum” (Kejadian 41:56, 57; Kejadian 47:13, 14). Demikianlah “Yusuf mengumpulkan seluruh uang yang terdapat di tanah Mesir dan di tanah Kanaan sebagai pembayaran untuk gandum yang mereka beli.” Kemudian seluruh ternak dan seluruh tanah, dan akhirnya orang-orang Mesir itu sendiri, menjadi milik Firaun.

Selama masa kelaparan ini, saudara-saudara Yusuf juga datang ke Mesir untuk membeli gandum. Kisah tentang perlakuan Yusuf terhadap mereka, dan cara ia akhirnya memperkenalkan diri kepada mereka, merupakan salah satu narasi paling memikat yang pernah ditulis (Kejadian 42-45). Yusuf meminta saudara-saudaranya untuk kembali dan membawa Yakub beserta keluarganya ke tanah Mesir, dengan berkata, “Aku akan memberikan kepadamu tanah Mesir yang terbaik, dan kamu akan menikmati kemakmuran negeri ini. Jangan menyayangkan barang-barangmu, karena yang terbaik dari seluruh tanah Mesir adalah milikmu.” Maka pergilah Yakub dan keluarganya, sejumlah tujuh puluh jiwa, beserta “semua milik mereka”, ke Mesir. Mereka menetap di tanah Gosyen, tempat Yusuf menemui ayahnya, dan “memeluk lehernya serta menangis cukup lama di leher ayahnya itu” (Kejadian 46:29).

Penggalian arkeologis oleh Dr. Naville menunjukkan bahwa tanah Gosyen adalah Wadi Tumilat, antara Ismailia dan Zagazig. Di Gosyen (Bahasa Mesir Qosem) mereka memiliki padang rumput untuk kawanan ternak mereka, dekat dengan perbatasan Mesir di Asia, dan terpisah dari penduduk Mesir. Sebuah prasasti menyebutnya sebagai wilayah yang diserahkan kepada para gembala pengembara dari Asia.

Yakub akhirnya wafat, dan untuk memenuhi sumpah yang telah dimintanya, Yusuf pergi ke Kanaan untuk menguburkan ayahnya di “ladang Efron, orang Het itu” (Kejadian 47:29-31; 50:1-14). Ini adalah tindakan terakhir yang tercatat mengenai Yusuf, yang kemudian kembali ke Mesir.

“‘Kisah Dua Bersaudara’, sebuah roman Mesir yang ditulis untuk putra Firaun Penindas, memuat episode yang sangat mirip dengan kisah Alkitab tentang perlakuan istri Potifar terhadap Yusuf. Potifar dan Potifera adalah bentuk bahasa Mesir Pa-tu-pa-Ra, ‘pemberian dewa matahari.’ Nama yang diberikan kepada Yusuf, Zafnat-Paaneah, kemungkinan adalah bahasa Mesir Zaf-nti-pa-ankh, ‘pemelihara yang hidup’, yaitu Firaun. Terdapat banyak contoh dalam prasasti tentang orang asing di Mesir yang menerima nama Mesir dan naik ke jabatan-jabatan tertinggi dalam pemerintahan.”

Dari istrinya Asnat, Yusuf memperoleh dua putra, Manasye dan Efraim (Kejadian 41:50). Setelah Yusuf memperoleh janji dari saudara-saudaranya bahwa ketika saatnya tiba Allah akan “membawamu ke negeri yang telah Ia janjikan dengan sumpah kepada Abraham, Ishak, dan Yakub,” mereka akan membawa tulang-tulangnya keluar dari Mesir, ia pun akhirnya wafat pada usia seratus sepuluh tahun; dan “mayatnya dirempah-rempahi dan ditaruh dalam peti jenazah” (Kejadian 50:26). Janji ini dipelihara dengan setia. Keturunan mereka, bertahun-tahun kemudian saat peristiwa Keluaran, membawa jenazahnya selama empat puluh tahun pengembaraan mereka, dan akhirnya menguburkannya di Sikhem, di sebidang tanah yang dibeli Yakub dari anak-anak Hemor (Yosua 24:32; bandingkan Kejadian 33:19). Dengan kematian Yusuf, zaman bapa leluhur dalam sejarah Israel berakhir.

Firaun pada masa pengangkatan Yusuf kemungkinan besar adalah Apepi, atau Apopis, raja terakhir dari dinasti Hyksos. Namun, beberapa kalangan berpendapat bahwa Yusuf datang ke Mesir pada masa pemerintahan Thutmose III (lihat FIRAUN), lama setelah pengusiran bangsa Hyksos.

Nama Yusuf melambangkan kedua suku Efraim dan Manasye dalam Ulangan 33:13-17; kerajaan Israel dalam Yehezkiel 37:16, 19, Amos 5:6; dan seluruh umat perjanjian Israel dalam Mazmur 81:4.