Salomo

Damai, (Ibr. Shelomoh), putra kedua Daud dari Batsyeba, yaitu yang pertama setelah pernikahan sah mereka (2 Samuel 12). Ia kemungkinan lahir sekitar 1035 SM (1 Tawarikh 22:5; 29:1). Ia menggantikan ayahnya naik takhta pada masa mudanya, kemungkinan sekitar usia enam belas atau delapan belas tahun. Natan, yang diserahi tanggung jawab atas pendidikannya, menamainya Yedija, yaitu, “kekasih TUHAN” (2 Samuel 12:24, 25). Ia adalah raja Israel pertama yang “lahir dalam kebangsawanan”. Ayahnya memilihnya sebagai penerus, mengabaikan hak putra-putranya yang lebih tua: “Sesungguhnya Salomo, anakku, akan menjadi raja sesudah aku”. Kisahnya dicatat dalam 1 Raja-raja 1-11 dan 2 Tawarikh 1-9. Pengangkatannya ke takhta terjadi sebelum kematian ayahnya, dan terutama dipercepat oleh Natan dan Batsyeba akibat pemberontakan Adonia (1 Raja-raja 1:5-40). Selama empat puluh tahun masa pemerintahannya yang panjang, monarki Ibrani mencapai kemegahan puncaknya. Periode ini tepat disebut sebagai “zaman keemasan Augustus” dalam catatan sejarah Yahudi. Namun, paruh pertama pemerintahannya jauh lebih cerah dan makmur; paruh keduanya disuramkan oleh penyembahan berhala yang menjeratnya, terutama akibat pernikahan campur dengan bangsa-bangsa kafir (1 Raja-raja 11:1-8; 14:21, 31).

Sebelum kematiannya, Daud memberikan petunjuk-petunjuk terakhir kepada putranya (1 Raja-raja 2:1-9; 1 Tawarikh 22:7-16; 28). Segera setelah ia mapan di kerajaannya dan mengatur urusan kekaisarannya yang luas, ia menjalin persekutuan dengan Mesir melalui pernikahan dengan putri Firaun (1 Raja-raja 3:1), yang selebihnya tidak ada catatan lebih lanjut mengenainya. Ia mengelilingi dirinya dengan segala kemewahan dan kemegahan luar seorang raja Timur, dan pemerintahannya makmur. Ia menjalin persekutuan dengan Hiram, raja Tirus, yang dalam banyak hal sangat membantunya dalam berbagai proyek besarnya.

Selama beberapa tahun sebelum kematiannya, Daud aktif mengumpulkan bahan-bahan (1 Tawarikh 29:6-9; 2 Tawarikh 2:3-7) untuk membangun bait suci di Yerusalem sebagai tempat kediaman permanen bagi tabut perjanjian. Ia tidak diizinkan membangun bait Allah (1 Tawarikh 22:8); kehormatan itu disediakan bagi putranya, Salomo.

Setelah penyelesaian bait suci, Salomo melakukan pembangunan banyak bangunan penting lainnya di Yerusalem dan di bagian lain kerajaannya. Selama kurun waktu tiga belas tahun yang panjang, ia sibuk membangun istana kerajaan di Ofel (1 Raja-raja 7:1-12). Panjangnya 100 hasta, lebarnya 50 hasta, dan tingginya 30 hasta. Atapnya yang tinggi ditopang oleh empat puluh lima tiang kayu aras, sehingga ruangannya tampak seperti hutan kayu aras, dan karena itulah kemungkinan dinamai “Gedung Hutan Libanon”. Di depan “gedung” ini terdapat bangunan lain yang disebut Balai Tiang, dan di depannya lagi terdapat “Balai Pengadilan”, atau Ruang Takhta (1 Raja-raja 7:7; 10:18-20; 2 Tawarikh 9:17-19), “Pintu Gerbang Raja”, tempat ia menegakkan keadilan dan menerima rakyatnya. Istana ini merupakan bangunan yang luar biasa megah dan indah. Sebagian darinya dikhususkan sebagai tempat kediaman permaisuri, putri Firaun. Dari istana terdapat tangga pribadi dari kayu cendana merah yang harum menuju ke bait suci.

Salomo juga membangun proyek-proyek besar untuk memastikan pasokan air yang melimpah bagi kota itu (Pengkhotbah 2:4-6). Ia kemudian membangun Milo (LXX., “Akra”) untuk pertahanan kota, menyelesaikan deretan benteng pertahanan di sekelilingnya (1 Raja-raja 9:15, 24; 1 Raja-raja 11:27). Ia juga mendirikan banyak benteng pertahanan lain bagi kerajaannya di berbagai titik yang rentan terhadap serangan musuh (1 Raja-raja 9:15-19; 2 Tawarikh 8:2-6). Di antara proyek-proyek besarnya, harus disebutkan pula pembangunan Tadmor (lihat) di padang belantara sebagai pusat perdagangan sekaligus pos militer terdepan.

Selama masa pemerintahannya, Palestina menikmati kemakmuran perdagangan yang besar. Perdagangan yang luas berlangsung melalui darat dengan Tirus, Mesir, dan Arab, serta melalui laut dengan Spanyol, India, dan pesisir Afrika, yang melaluinya Salomo mengumpulkan kekayaan yang melimpah dan hasil bumi dari segala bangsa (1 Raja-raja 9:26-28; 10:11, 12; 2 Tawarikh 8:17, 18; 2 Tawarikh 9:21). Inilah “zaman keemasan” Israel. Kemegahan istana dan kemewahan takhta Salomo tak tertandingi. Ia memiliki tujuh ratus istri dan tiga ratus gundik, suatu bukti sekaligus akan kesombongan, kekayaan, dan hawa nafsunya. Pemeliharaan rumah tangganya menuntut pengeluaran yang sangat besar. Persediaan makanan yang dibutuhkan untuk satu hari adalah “tiga puluh kor tepung halus dan enam puluh kor tepung biasa, sepuluh ekor lembu gemuk dan dua puluh ekor lembu dari padang rumput, serta seratus ekor domba, belum terhitung rusa jantan, kijang, rusa betina, dan unggas yang digemukkan” (1 Raja-raja 4:22, 23).

Pemerintahan Salomo bukan hanya masa kemakmuran materi yang besar, tetapi juga luar biasa karena aktivitas intelektualnya. Ia adalah pemimpin umatnya juga dalam kebangkitan kehidupan intelektual yang baru ini di antara mereka. “Ia menggubah tiga ribu amsal, dan nyanyiannya ada seribu lima. Ia berbicara tentang pohon-pohonan, dari pohon aras yang di Libanon sampai pada hisop yang tumbuh pada dinding; ia berbicara juga tentang binatang, burung-burung, binatang melata, dan ikan-ikan” (1 Raja-raja 4:32, 33).

Kemasyhurannya tersebar luas ke segala negeri, dan orang-orang datang dari jauh dan dekat “untuk mendengarkan hikmat Salomo”. Di antara mereka yang tertarik datang ke Yerusalem adalah “ratu dari selatan” (Matius 12:42), ratu dari Syeba, sebuah negeri di Arabia Felix. “Sungguh dalam kerinduannya dan betapa besar ketenarannya, yang mendorong seorang ratu Arab yang terpencil mendobrak adat turun-temurun di negerinya yang tenang, dan mengerahkan tenaga yang diperlukan untuk menghadapi beban serta bahaya perjalanan yang sedemikian jauh melintasi padang gurun. Namun, ia menjalaninya dan menyelesaikannya dengan selamat.” (1 Raja-raja 10:1-13; 2 Tawarikh 9:1-12.) Ia diliputi kekaguman oleh semua yang dilihat dan didengarnya: “ia tercengang dan takjub”. Setelah saling bertukar hadiah, ia kembali ke negerinya.

Namun, zaman keemasan dalam sejarah Yahudi itu pun berlalu. Hari yang cerah penuh kemuliaan Salomo berakhir dalam awan dan kegelapan. Kemunduran dan kejatuhannya dari kedudukannya yang tinggi merupakan catatan yang menyedihkan. Penyebab utama kemundurannya adalah poligami dan kekayaannya yang melimpah. “Seiring bertambahnya usia, ia menghabiskan lebih banyak waktu di antara perempuan-perempuan kesayangannya. Raja yang bermalas-malasan dan hidup di antara perempuan-perempuan pemalas ini—karena 1.000 perempuan, beserta semua pelayan mereka yang malas dan usil, memenuhi istana-istana dan rumah-rumah peristirahatan yang dibangunnya (1 Raja-raja 11:3)—mula-mula belajar menoleransi, lalu meniru cara-cara kafir mereka. Sesungguhnya, ia tidak berhenti memercayai Allah Israel dalam pikirannya. Ia tidak berhenti mempersembahkan kurban seperti biasa di bait suci pada hari-hari raya besar. Namun, hatinya tidak berpaut sungguh-sungguh kepada Allah; ibadahnya hanya formalitas belaka; jiwanya, yang dibiarkan kosong oleh padamnya gairah keagamaan sejati, berusaha dipuaskan dengan segala macam luapan emosi keagamaan apa pun yang tersuguh. Kini, untuk pertama kalinya suatu bentuk penyembahan didirikan secara terbuka di tengah umat TUHAN yang bukan sekadar menyimpang atau terlarang, seperti yang dilakukan Gideon (Hakim-hakim 8:27) atau orang Dan (Hakim-hakim 18:30, 31), melainkan benar-benar penyembahan berhala.” (1 Raja-raja 11:7; 2 Raja-raja 23:13.)

Hal ini mendatangkan murka ilahi atasnya. Musuh-musuhnya mengalahkannya (1 Raja-raja 11:14-22, 23-25, 26-40), dan hukuman demi hukuman menimpa negeri itu. Dan tibalah akhir dari segalanya, lalu ia mati setelah memerintah selama empat puluh tahun, dan dimakamkan di kota Daud, dan “bersamanya terkubur pula kemuliaan dan kesatuan Israel yang berumur pendek itu.” “Ia hanya meninggalkan seorang putra yang lemah dan tak berharga, yang memecah-belah kerajaannya dan mencoreng namanya.”

“Kerajaan Salomo,” kata Rawlinson, “merupakan salah satu fakta paling mencolok dalam sejarah Alkitab. Suatu bangsa kecil, yang selama ratusan tahun bersusah payah mempertahankan keberadaannya sendiri di tengah suku-suku yang suka berperang, yang masing-masing pada gilirannya berkuasa atasnya dan menindasnya, tiba-tiba diangkat oleh kejeniusan seorang raja-prajurit menuju kemuliaan dan kebesaran. Sebuah kekaisaran didirikan yang terbentang dari Sungai Efrat hingga ke perbatasan Mesir, sejauh 450 mil; dan kekaisaran yang dibangun dengan cepat ini hampir seketika memasuki masa damai yang berlangsung selama setengah abad. Kekayaan, kemegahan, keindahan arsitektur, keunggulan seni, usaha perdagangan, kedudukan terhormat di antara bangsa-bangsa besar di bumi, dinikmati sepanjang masa ini, yang pada akhirnya mengalami keruntuhan mendadak. Bangsa yang berkuasa itu terbelah menjadi dua, bangsa-bangsa taklukan memisahkan diri, keunggulan yang baru saja diraih lenyap sama sekali, dan kancah pergulatan, perselisihan, penindasan, pemulihan, ketundukan yang memalukan, serta upaya penuh keputusasaan pun kembali dimulai.”, Historical Illustrations.