Sa-lô-môn

Hòa bình (tiếng Hê-bơ-rơ: Shelomoh), con trai thứ hai của Đa-vít với Bát-sê-ba, tức là người con đầu tiên sau khi hai người kết hôn hợp pháp (2 Sa-mu-ên 12). Ông có lẽ sinh vào khoảng năm 1035 TCN (1 Sử-ký 22:5; 29:1). Ông kế vị cha khi còn trẻ, có lẽ vào khoảng mười sáu hoặc mười tám tuổi. Na-than, người được giao phó dạy dỗ ông, đã gọi ông là Giê-đi-đia, nghĩa là “kẻ được Đức Giê-hô-va yêu mến” (2 Sa-mu-ên 12:24, 25). Ông là vị vua đầu tiên của Y-sơ-ra-ên được “sinh ra trong nhung lụa vương quyền”. Cha ông đã chọn ông làm người kế vị, vượt qua quyền kế vị của các con trai lớn tuổi hơn: “Quả thật Sa-lô-môn, con trai ta, sẽ cai trị sau ta”. Lịch sử của ông được ghi lại trong 1 Các Vua 1–11 và 2 Sử-ký 1–9. Việc ông lên ngôi diễn ra trước khi cha ông qua đời, và được đẩy nhanh chủ yếu bởi Na-than và Bát-sê-ba do cuộc nổi loạn của A-đô-ni-gia (1 Các Vua 1:5-40). Trong suốt bốn mươi năm trị vì lâu dài của ông, nền quân chủ Do Thái đã đạt đến đỉnh cao huy hoàng. Thời kỳ này rất xứng đáng được gọi là “thời hoàng kim” trong lịch sử Do Thái. Tuy nhiên, nửa đầu thời kỳ cai trị của ông tươi sáng và thịnh vượng hơn nhiều; nửa sau lại bị bao phủ bởi sự thờ hình tượng mà ông vướng vào, chủ yếu là do việc kết hôn với những người nữ ngoại giáo (1 Các Vua 11:1-8; 14:21, 31).

Trước khi qua đời, Đa-vít đã để lại lời căn dặn cho con trai mình (1 Các Vua 2:1-9; 1 Sử-ký 22:7-16; 28). Ngay sau khi củng cố vương quyền và sắp xếp ổn thỏa các công việc của đế chế rộng lớn, ông đã liên minh với Ai Cập bằng cách kết hôn với con gái của Pha-ra-ôn (1 Các Vua 3:1), người sau này không còn được nhắc thêm chi tiết nào trong sử sách. Ông sống giữa mọi sự xa hoa và vẻ uy nghiêm bên ngoài của một bậc quân vương phương Đông, và sự cai trị của ông ngày càng thịnh đạt. Ông đã liên minh với Hi-ram, vua thành Ty-rơ, người đã trợ giúp ông rất nhiều trong các công trình lớn.

Trong nhiều năm trước khi qua đời, Đa-vít đã tích cực thu gom vật liệu (1 Sử-ký 29:6-9; 2 Sử-ký 2:3-7) để xây dựng đền thờ tại Giê-ru-sa-lem làm nơi ngự thường xuyên cho hòm giao ước. Ông không được phép xây cất nhà cho Đức Chúa Trời (1 Sử-ký 22:8); vinh dự đó được dành riêng cho con trai ông là Sa-lô-môn.

Sau khi hoàn thành đền thờ, Sa-lô-môn tiến hành xây dựng nhiều công trình quan trọng khác tại Giê-ru-sa-lem và các nơi khác trong vương quốc. Trong suốt mười ba năm dài, ông đã xây dựng một cung điện hoàng gia trên đồi Ô-phên (1 Các Vua 7:1-12). Cung điện dài 100 cu-bít, rộng 50 cu-bít và cao 30 cu-bít. Mái nhà cao vút được nâng đỡ bởi bốn mươi lăm cột gỗ hương bá, khiến cho đại sảnh trông như một khu rừng gỗ hương bá, và do đó có lẽ nó đã được gọi là “Cung Rừng Li-ban”. Phía trước “cung” này là một tòa nhà khác gọi là Hiên Cột, và phía trước hiên này lại là “Hiên Xét Đoán”, hay Phòng Ngai Vàng (1 Các Vua 7:7; 10:18-20; 2 Sử-ký 9:17-19), “Cổng Vua”, nơi ông thực thi công lý và tiếp kiến thần dân. Cung điện này là một công trình vô cùng tráng lệ và mỹ lệ. Một phần của cung điện được dành riêng làm nơi ở cho hoàng hậu, tức con gái Pha-ra-ôn. Từ cung điện có một cầu thang riêng làm bằng gỗ đàn hương đỏ và thơm dẫn thẳng lên đền thờ.

Sa-lô-môn cũng xây dựng các công trình lớn nhằm bảo đảm nguồn cung cấp nước dồi dào cho thành phố (Truyền-đạo 2:4-6). Sau đó, ông xây dựng Mi-lô (bản LXX: “Acra”) để phòng thủ thành phố, hoàn thiện hệ thống tường thành bao quanh (1 Các Vua 9:15, 24; 1 Các Vua 11:27). Ông cũng dựng nên nhiều công sự khác để bảo vệ vương quốc tại nhiều địa điểm xung yếu trước sự tấn công của kẻ thù (1 Các Vua 9:15-19; 2 Sử-ký 8:2-6). Trong số các công trình lớn của ông, phải kể đến việc xây dựng Tát-mô (xem mục này) trong hoang mạc như một trung tâm thương mại kiêm tiền đồn quân sự.

Trong thời gian ông trị vì, xứ Pa-lét-tin hưởng sự thịnh vượng thương mại vượt bậc. Hoạt động buôn bán quy mô lớn được thực hiện trên bộ với Ty-rơ, Ai Cập và Ả Rập, và trên biển với Tây Ban Nha, Ấn Độ cùng các bờ biển châu Phi; qua đó Sa-lô-môn đã tích lũy khối tài sản khổng lồ cùng sản vật của mọi dân tộc (1 Các Vua 9:26-28; 10:11, 12; 2 Sử-ký 8:17, 18; 2 Sử-ký 9:21). Đây chính là “thời hoàng kim” của Y-sơ-ra-ên. Sự tráng lệ và huy hoàng của cung đình Sa-lô-môn là vô song. Ông có bảy trăm hoàng hậu và ba trăm cung phi, một minh chứng cho sự kiêu ngạo, giàu có và phóng túng của ông. Việc duy trì hoàng gia đòi hỏi chi phí khổng lồ. Lương thực cần thiết cho một ngày là “ba mươi hộc bột mịn, sáu mươi hộc bột mì, mười con bò đực mập béo, hai mươi con bò đực ở đồng cỏ, và một trăm con chiên, không kể nai đực, linh dương, hoẵng và chim vỗ béo” (1 Các Vua 4:22, 23).

Thời kỳ trị vì của Sa-lô-môn không chỉ là giai đoạn thịnh vượng rực rỡ về vật chất, mà còn đặc biệt nổi bật về hoạt động tri thức. Ông cũng là người lãnh đạo dân tộc mình trong sự trỗi dậy của đời sống trí tuệ mới này. “Người nói ba ngàn câu châm ngôn, và làm một ngàn lẻ năm bài thơ. Người nói về các loài cây, từ cây hương bá tại Li-ban cho đến cây kinh giới mọc ra nơi tường; người cũng nói về loài thú, loài chim, loài côn trùng và loài cá” (1 Các Vua 4:32, 33).

Danh tiếng của ông vang dội khắp muôn xứ, và người ta từ khắp nơi gần xa tìm đến “để nghe sự khôn ngoan của Sa-lô-môn”. Trong số những người bị thu hút đến Giê-ru-sa-lem có “nữ hoàng phương Nam” (Ma-thi-ơ 12:42), tức nữ hoàng Sa-ba, một vương quốc ở vùng Arabia Felix. “Thật vậy, lòng khao khát của bà ắt phải sâu sắc biết bao, và danh tiếng của ông vĩ đại dường nào, mới có thể thôi thúc một vị nữ hoàng Ả Rập nơi cấm cung phá vỡ tục lệ truyền đời của xứ sở thơ mộng, dốc hết nghị lực vượt qua muôn vàn gian khổ và hiểm nguy trong chuyến hành trình dài băng qua hoang mạc. Dẫu vậy, bà đã dấn bước và hoàn thành chuyến đi bình an vô sự” (1 Các Vua 10:1-13; 2 Sử-ký 9:1-12). Bà vô cùng kinh ngạc trước mọi điều mắt thấy tai nghe: “bà chẳng còn hồn vía nào nữa”. Sau khi trao đổi quà tặng, bà đã trở về quê hương.

Thế nhưng thời hoàng kim ấy trong lịch sử Do Thái rồi cũng trôi qua. Ngày vinh quang rực rỡ của Sa-lô-môn khép lại trong mây mù và tăm tối. Sự suy tàn và sa ngã từ đỉnh cao vinh hoa của ông là một câu chuyện buồn. Nguyên nhân chính dẫn đến sự suy đồi của ông là chế độ đa thê và sự giàu có quá mức. “Càng về già, ông càng dành nhiều thời gian hơn cho những người phụ nữ mình yêu chuộng. Vị vua nhàn rỗi sống giữa những người đàn bà nhàn rỗi ấy — bởi một ngàn phụ nữ cùng đám người hầu nhàn rỗi và tinh quái của họ đã lấp đầy các cung điện và dinh thự vui chơi mà ông xây dựng (1 Các Vua 11:3) — ban đầu học cách dung túng, rồi sau đó bắt chước những thói tục ngoại giáo của họ. Quả thật, trong tâm trí, ông không hề ngừng tin vào Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên. Ông không ngừng dâng các của tế lễ thường lệ trong đền thờ vào các dịp đại lễ. Nhưng lòng ông không ngay thẳng đối với Đức Chúa Trời; sự thờ phượng của ông chỉ còn là hình thức bề ngoài; tâm hồn ông, bị bỏ trống khi lòng sốt sắng tôn giáo chân thật tàn lụi, lại tìm kiếm sự thỏa mãn trong bất kỳ sự kích động tôn giáo nào bày ra trước mắt. Lần đầu tiên, một hình thức thờ phượng công khai được thiết lập giữa vòng dân sự của Chúa mà không đơn thuần là sai trái hay bị cấm đoán như thời Ghi-đê-ôn (Các Quan Xét 8:27) hay người Đan (Các Quan Xét 18:30, 31), mà thực sự là sự thờ hình tượng trắng trợn” (1 Các Vua 11:7; 2 Các Vua 23:13).

Điều này đã chuốc lấy cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời. Kẻ thù của ông đã lấn lướt ông (1 Các Vua 11:14-22, 23-25, 26-40), và hết sự phán xét này đến sự phán xét khác giáng xuống xứ sở. Rồi ngày tàn của mọi sự cũng đến, ông qua đời sau bốn mươi năm trị vì, và được an táng trong thành Đa-vít, và “cùng chôn vùi theo ông là vinh quang và sự hiệp một ngắn ngủi của Y-sơ-ra-ên”. “Ông chỉ để lại phía sau một người con trai nhu nhược và bất tài, kẻ đã làm tan rã vương quốc và bôi nhọ thanh danh của ông”.

Rawlinson nhận định: “Vương quốc của Sa-lô-môn là một trong những sự kiện nổi bật nhất trong lịch sử Kinh Thánh. Một dân tộc nhỏ bé, vốn trong hàng trăm năm phải chật vật duy trì sự tồn tại riêng rẽ giữa các bộ tộc hiếu chiến luôn thay phiên nhau thống trị và áp bức mình, bỗng chốc được nâng lên đỉnh cao vinh quang và vĩ đại nhờ tài năng xuất chúng của một vị vua kiêm chiến binh. Một đế chế được thiết lập trải dài từ sông Ơ-phơ-rát đến tận biên giới Ai Cập, với khoảng cách 450 dặm; và đế chế được tạo dựng nhanh chóng này gần như ngay lập tức bước vào một thời kỳ hòa bình kéo dài nửa thế kỷ. Sự giàu có, uy nghi, tráng lệ về kiến trúc, xuất sắc về nghệ thuật, năng động về thương mại, cùng vị thế tôn nghiêm giữa các cường quốc trên thế giới đều được thụ hưởng trong giai đoạn này, để rồi cuối cùng sụp đổ đột ngột. Quốc gia thống trị bị chia đôi, các dân tộc chư hầu ly khai, vị thế vượt trội vừa mới đạt được đã hoàn toàn tan biến, và cảnh tượng tranh đấu, xung đột, áp bức, khôi phục, quy phục nhục nhã và nỗ lực trong tuyệt vọng lại bắt đầu tái diễn.” (Theo Historical Illustrations).