Yerusalem

Disebut juga Salem, Ariel, Yebus, “kota Allah,” “kota kudus;” oleh orang Arab modern disebut el-Khuds, yang berarti “yang kudus;” pernah disebut “kota Yehuda” (2 Tawarikh 25:28). Nama ini dalam bahasa aslinya berbentuk dualis, dan berarti “milik kedamaian” atau “dasar kedamaian.” Bentuk dualis ini mungkin mengacu pada dua gunung tempat kota itu dibangun, yaitu Sion dan Moria; atau, menurut dugaan beberapa orang, pada dua bagian kota, yaitu “kota atas” dan “kota bawah.” Yerusalem adalah “kota pegunungan yang bertakhta di benteng pegunungan” (bdk. Mazmur 68:15, 16; Mazmur 87:1; Mazmur 125:2; Mazmur 76:1, 2; Mazmur 122:3). Kota ini berdiri di tepi salah satu dataran tinggi tertinggi di Palestina, dan dikelilingi di sisi tenggara, selatan, dan barat oleh jurang-jurang yang dalam dan curam.

Yerusalem pertama kali disebutkan dalam Kitab Suci dengan nama Salem (Kejadian 14:18; bdk. Mazmur 76:2). Ketika pertama kali disebutkan dengan nama Yerusalem, Adoni-Zedek adalah rajanya (Yosua 10:1). Setelah itu, kota ini dimasukkan ke dalam daftar kota-kota Benyamin (Hakim-hakim 19:10; 1 Tawarikh 11:4); tetapi pada zaman Daud wilayahnya dibagi antara Benyamin dan Yehuda. Setelah kematian Yosua, kota ini direbut dan dibakar oleh orang-orang Yehuda (Hakim-hakim 1:1-8); namun orang-orang Yebus tidak sepenuhnya diusir dari sana. Kota ini tidak disebutkan lagi sampai diberitakan bahwa Daud membawa kepala Goliat ke sana (1 Samuel 17:54). Daud kemudian memimpin pasukannya melawan orang-orang Yebus yang masih tinggal di dalam tembok-temboknya, dan mengusir mereka, lalu menetapkan kediamannya sendiri di Sion, yang disebutnya “kota Daud” (2 Samuel 5:5-9; 1 Tawarikh 11:4-8). Di sana ia mendirikan sebuah mezbah bagi TUHAN di tempat pengirikan Arauna, orang Yebus itu (2 Samuel 24:15-25), dan ke sanalah ia mengangkut tabut perjanjian serta menempatkannya di dalam Tenda Suci yang baru, yang telah ia siapkan untuk itu. Yerusalem kini menjadi ibu kota kerajaan.

Setelah kematian Daud, Salomo membangun bait suci, sebuah rumah bagi nama TUHAN, di Gunung Moria (1010 SM). Ia juga sangat memperkuat dan memperindah kota itu, dan kota ini menjadi pusat besar dari segala urusan sipil dan keagamaan bangsa tersebut (Ulangan 12:5; bdk. Ulangan 12:14; Ulangan 14:23; Ulangan 16:11-16; Mazmur 122).

Setelah perpecahan kerajaan saat Rehabeam, putra Salomo, naik takhta, Yerusalem menjadi ibu kota kerajaan dua suku. Setelah itu, kota ini kerap direbut dan direbut kembali oleh orang Mesir, orang Asyur, dan oleh raja-raja Israel (2 Raja-raja 14:13, 14; 2 Raja-raja 18:15, 16; 2 Raja-raja 23:33-35; 2 Raja-raja 24:14; 2 Tawarikh 12:9; 26:9; 27:3, 4; 29:3; 32:30; 33:11), sampai akhirnya, karena kejahatan bangsa itu yang melimpah, setelah pengepungan selama tiga tahun, kota ini direbut dan dihancurkan sama sekali, tembok-temboknya diratakan dengan tanah, serta bait suci dan istana-istananya dilalap api oleh Nebukadnezar, raja Babel (2 Raja-raja 25; 2 Tawarikh 36; Yeremia 39), pada 588 SM. Kehancuran kota dan negeri itu dilengkapi dengan mengungsinya para pemimpin Yahudi ke Mesir (Yeremia 40–44), dan dengan pembuangan akhir ke Babel terhadap semua orang yang masih tersisa di negeri itu (Yeremia 52:3), sehingga negeri itu ditinggalkan tanpa penduduk (582 SM). Bandingkan nubuat-nubuat dalam Ulangan 28; Imamat 26:14-39.

Namun jalan-jalan dan tembok-tembok Yerusalem akan dibangun kembali, pada masa-masa yang sulit (Daniel 9:16, 19, 25), setelah pembuangan selama tujuh puluh tahun. Pemulihan ini dimulai pada 536 SM, “pada tahun pertama zaman Koresh” (Ezra 1:2, 3, 5-11). Kitab Ezra dan Nehemia memuat sejarah pembangunan kembali kota dan bait suci, serta pemulihan kerajaan orang Yahudi yang terdiri dari sebagian anggota semua suku. Kerajaan yang terbentuk ini berada di bawah kekuasaan Persia selama dua abad, hingga 331 SM; dan setelah itu, selama sekitar satu setengah abad, di bawah para penguasa kekaisaran Yunani di Asia, hingga 167 SM. Selama satu abad, orang-orang Yahudi mempertahankan kemerdekaan mereka di bawah para penguasa pribumi, para pangeran Asmonea. Di akhir periode ini mereka jatuh ke bawah kekuasaan Herodes dan para anggota keluarganya, namun secara praktis di bawah Roma, hingga waktu kehancuran Yerusalem pada 70 M. Kota itu saat itu rata dengan tanah.

Yerusalem modern lama-kelamaan mulai dibangun di atas timbunan puing-puing reruntuhan kota kuno yang sangat besar; dan meskipun kota itu pastinya menempati lokasi yang sama, tidak ada bukti bahwa tata letak jalan-jalannya sekarang sama dengan jalan-jalan di kota kuno itu. Hingga 131 M orang-orang Yahudi yang masih tinggal di sekitar Yerusalem tunduk dengan tenang di bawah kekuasaan Romawi. Namun pada tahun itu sang kaisar (Hadrian), untuk menundukkan mereka, membangun kembali dan membentengi kota tersebut. Akan tetapi, orang-orang Yahudi merebutnya kembali setelah bangkit memberontak melawan orang Romawi di bawah kepemimpinan seseorang bernama Bar-Kokhba (artinya “anak bintang”). Namun kira-kira empat tahun setelahnya (135 M), mereka diusir dari sana dengan pembantaian besar-besaran, dan kota itu dihancurkan lagi; lalu di atas reruntuhannya dibangun sebuah kota Romawi bernama Aelia Capitolina, nama yang disandangnya sampai kota itu jatuh ke bawah kekuasaan orang-orang Muslim, ketika kota itu dinamai el-Khuds, yaitu “yang kudus.”

Pada 326 M Helena, ibu dari Kaisar Konstantinus, berziarah ke Yerusalem dengan maksud menemukan tempat-tempat yang disebutkan dalam kehidupan Tuhan kita. Ia memerintahkan pembangunan sebuah gereja di tempat yang saat itu dianggap sebagai tempat kelahiran Yesus di Betlehem. Konstantinus, yang terdorong oleh teladannya, mencari kubur yang kudus, dan membangun sebuah gereja megah di atas lokasi yang diduga sebagai tempat itu, yang diselesaikan dan ditahbiskan pada 335 M. Ia melonggarkan hukum-hukum yang melarang orang Yahudi yang berlaku hingga waktu itu, dan mengizinkan mereka mengunjungi kota itu setahun sekali untuk meratapi kehancuran “rumah yang kudus dan indah” itu.

Pada 614 M orang Persia, setelah mengalahkan pasukan Romawi di bawah Kaisar Heraklius, menyerbu dan merebut Yerusalem, lalu menguasainya hingga 637 M, ketika kota itu direbut oleh orang-orang Arab di bawah Khalifah Umar. Kota itu tetap berada dalam kekuasaan mereka hingga berpindah, pada 960 M, ke bawah kekuasaan para khalifah Fatimiyah di Mesir, dan pada 1073 M ke tangan orang Turcoman. Pada 1099 M ksatria Perang Salib Godfrey dari Bouillon merebut kota itu dari tangan kaum Muslim dengan pembantaian besar-besaran, dan terpilih sebagai raja Yerusalem. Ia mengubah Masjid Umar menjadi katedral Kristen. Selama delapan puluh delapan tahun berikutnya, banyak gereja dan biara didirikan di kota kudus ini. Gereja Makam Kudus dibangun kembali selama periode ini, dan gereja itu satu-satunya yang bertahan sampai hari ini. Pada 1187 M Sultan Saladin merebut kembali kota itu dari orang-orang Kristen. Sejak saat itu hingga hari ini, dengan sedikit masa jeda, Yerusalem tetap berada di tangan kaum Muslim. Namun, selama periode itu kota ini berulang kali direbut dan direbut kembali, sebagian besar dihancurkan dan dibangun kembali; tidak ada kota lain di dunia yang mengalami begitu banyak pergantian nasib.

Pada tahun 1850 para rahib Yunani dan Latin yang tinggal di Yerusalem berselisih sengit mengenai hak penjagaan atas apa yang disebut “tempat-tempat kudus.” Dalam perselisihan ini Kaisar Nikolas dari Rusia memihak orang Yunani, dan Louis Napoleon, kaisar Prancis, memihak orang Latin. Hal ini mendorong otoritas Turki untuk menyelesaikan masalah tersebut dengan cara yang tidak memuaskan bagi Rusia. Dari situlah pecah Perang Krimea, yang berlarut-larut dan berdarah, tetapi membawa dampak penting dalam meruntuhkan sekat-sekat eksklusivisme Turki.

Yerusalem modern “terletak di dekat puncak punggung gunung yang luas, yang membentang tanpa putus dari dataran Esdraelon hingga garis yang ditarik antara ujung selatan Laut Mati dan sudut tenggara Laut Tengah.” Dataran tinggi yang tidak rata ini di setiap sisinya memiliki lebar antara 20 hingga 25 mil geografis. Wilayah ini pada zaman dahulu dikenal sebagai pegunungan Efraim dan Yehuda.

“Yerusalem adalah kota yang penuh dengan kontras, dan sangat berbeda dari Damaskus, bukan sekadar karena Yerusalem adalah kota batu di pegunungan sedangkan Damaskus adalah kota tanah liat di dataran rendah, melainkan karena jika di Damaskus agama Muslim dan adat ketimuran tidak bercampur dengan unsur asing apa pun, di Yerusalem setiap bentuk agama, setiap bangsa dari Timur dan Barat, terwakili pada saat yang bersamaan.”

Yerusalem pertama kali disebutkan dengan nama itu dalam Kitab Yosua, dan kumpulan lempengan Tell el-Amarna memuat enam surat dari raja Amorinya kepada Mesir, yang mencatat serangan orang Abiri sekitar 1480 SM. Nama tersebut di sana dieja Uru-Salim (“kota damai”). Catatan monumen lain yang menyebutkan Kota Kudus ini adalah catatan serangan Sanherib pada 702 SM. “Perkemahan orang Asyur” masih diperlihatkan sekitar 70 M, di tanah datar di sebelah barat laut, yang termasuk dalam kawasan pemukiman baru kota tersebut.

Kota Daud mencakup kota atas dan Milo, serta dikelilingi oleh tembok yang dibangun oleh Daud dan Salomo, yang tampaknya memulihkan benteng pertahanan asli orang Yebus. Nama Sion (atau Sion) tampaknya, seperti halnya Ariel (“perapian Allah”), merupakan istilah puitis untuk Yerusalem, tetapi pada zaman Yunani lebih khusus digunakan untuk bukit Bait Suci. Kawasan para imam berkembang di Ofel, di sebelah selatan Bait Suci, tempat Istana Salomo juga berada di luar kota Daud yang asli. Tembok kota diperluas oleh Yotam dan Manasye untuk mencakup kawasan pinggiran ini dan Bait Suci (2 Tawarikh 27:3; 33:14).

Yerusalem sekarang adalah sebuah kota berpenduduk sekitar 50.000 jiwa, dengan tembok-tembok abad pertengahan kuno, sebagian berada di jalur lama, tetapi tidak membentang terlalu jauh ke selatan. Lokasi-lokasi tradisional, pada umumnya, baru ditunjukkan pada abad ke-4 dan abad-abad setelahnya, serta tidak memiliki otoritas. Akan tetapi, hasil penggalian telah menyelesaikan sebagian besar persoalan yang diperdebatkan, dengan ditetapkannya batas-batas area Bait Suci dan ditelusurinya jalur tembok-tembok lama.