Giê-ru-sa-lem

Còn được gọi là Sa-lem, A-ri-ên, Giê-bu, “thành của Đức Chúa Trời”, “thành thánh”; người Ả Rập hiện đại gọi là el-Khuds, nghĩa là “nơi thánh”; từng được gọi là “thành của Giu-đa” (2 Sử-ký 25:28). Tên này trong nguyên ngữ ở dạng số đôi, có nghĩa là “sở hữu của sự bình an” hoặc “nền tảng của sự bình an”. Dạng số đôi có lẽ ám chỉ hai ngọn núi mà thành được xây dựng trên đó, tức là Si-ôn và Mô-ri-a; hoặc theo một số người suy đoán, là hai phần của thành, “thành trên” và “thành dưới”. Giê-ru-sa-lem là một “thành phố trên núi ngự trên một đồn lũy miền núi” (so sánh Thi-thiên 68:15, 16; Thi-thiên 87:1; Thi-thiên 125:2; Thi-thiên 76:1, 2; Thi-thiên 122:3). Thành tọa lạc trên rìa của một trong những cao nguyên cao nhất ở Ca-lê-tin, và được bao bọc ở phía đông nam, phía nam và phía tây bởi những khe vực sâu và hiểm trở.

Thành được nhắc đến lần đầu tiên trong Kinh Thánh dưới tên Sa-lem (Sáng-thế Ký 14:18; so sánh Thi-thiên 76:2). Khi được nhắc đến lần đầu dưới tên Giê-ru-sa-lem, A-đô-ni-xê-đéc là vua của thành (Giô-suê 10:1). Sau đó thành được kể trong số các thành của Bên-gia-min (Các Quan Xét 19:10; 1 Sử-ký 11:4); nhưng vào thời Đa-vít, thành bị phân chia giữa Bên-gia-min và Giu-đa. Sau khi Gió-suê qua đời, thành bị người Giu-đa chiếm và phóng hỏa (Các Quan Xét 1:1-8); nhưng người Giê-bu-sít không bị đuổi hoàn toàn khỏi đó. Thành không được nhắc đến nữa cho đến khi có lời chép rằng Đa-vít đã đem đầu của Gô-li-át đến đó (1 Sa-mu-ên 17:54). Sau đó Đa-vít dẫn quân đánh người Giê-bu-sít vẫn còn cư ngụ bên trong các tường thành, đuổi họ ra ngoài và định cư trên Si-ôn, nơi ông gọi là “thành Đa-vít” (2 Sa-mu-ên 5:5-9; 1 Sử-ký 11:4-8). Tại đây ông đã lập một bàn thờ cho Đức Giê-hô-va trên sân đạp lúa của A-rau-na, người Giê-bu-sít (2 Sa-mu-ên 24:15-25), và đem hòm giao ước lên đặt trong đền tạm mới mà ông đã chuẩn bị cho hòm. Giê-ru-sa-lem từ đó trở thành thủ đô của vương quốc.

Sau khi Đa-vít qua đời, Sa-lô-môn xây dựng đền thờ, một ngôi nhà cho danh Đức Giê-hô-va, trên núi Mô-ri-a (năm 1010 TCN). Ông cũng củng cố và trang hoàng thành rất nhiều, biến nơi đây thành trung tâm lớn của mọi công việc dân sự và tôn giáo của quốc gia (Phục-truyền Luật-lệ Ký 12:5; so sánh Phục-truyền Luật-lệ Ký 12:14; Phục-truyền Luật-lệ Ký 14:23; Phục-truyền Luật-lệ Ký 16:11-16; Thi-thiên 122).

Sau khi vương quốc bị chia cắt lúc Rô-bô-am, con trai Sa-lô-môn, lên ngôi, Giê-ru-sa-lem trở thành thủ đô của vương quốc gồm hai chi phái. Sau đó thành thường xuyên bị người Ê-díp-tô, người A-si-ri và các vua Y-sơ-ra-ên đánh chiếm rồi tái chiếm (2 Các Vua 14:13, 14; 2 Các Vua 18:15, 16; 2 Các Vua 23:33-35; 2 Các Vua 24:14; 2 Sử-ký 12:9; 26:9; 27:3, 4; 29:3; 32:30; 33:11), cho đến cuối cùng, vì tội ác chất chồng của dân tộc, sau cuộc bao vây kéo dài ba năm, thành bị Nê-bu-cát-nê-sa, vua Ba-by-lôn, đánh chiếm và phá hủy hoàn toàn, các tường thành bị san phẳng, đền thờ và các cung điện bị thiêu rụi (2 Các Vua 25; 2 Sử-ký 36; Giê-rê-mi 39), vào năm 588 TCN. Sự hoang tàn của thành và xứ sở trở nên trọn vẹn bởi cuộc rút lui của những người Do Thái tước vị chính vào Ê-díp-tô (Giê-rê-mi 40-44), và việc bắt đi lưu đày lần cuối sang Ba-by-lôn tất cả những người còn sót lại trong xứ (Giê-rê-mi 52:3), khiến nơi đây không còn một cư dân nào (năm 582 TCN). So sánh các lời tiên tri, Phục-truyền Luật-lệ Ký 28; Lê-vi Ký 26:14-39.

Nhưng các đường phố và tường thành Giê-ru-sa-lem sẽ lại được xây cất trong những thời kỳ gian truân (Đa-ni-ên 9:16, 19, 25), sau bảy mươi năm phu tù. Sự khôi phục này được bắt đầu vào năm 536 TCN, “năm đầu đời Si-ru” (Ê-xơ-ra 1:2, 3, 5-11). Các sách Ê-xơ-ra và Nê-hê-mi ghi lại lịch sử tái thiết thành và đền thờ, cùng sự phục hồi vương quốc của người Do Thái, gồm một phần từ tất cả các chi phái. Vương quốc được tái lập như vậy nằm dưới quyền thống trị của Ba Tư trong hai thế kỷ, cho đến năm 331 TCN; và sau đó, trong khoảng một thế kỷ rưỡi, nằm dưới quyền các nhà cai trị của đế chế Hy Lạp ở Châu Á, cho đến năm 167 TCN. Trong một thế kỷ, người Do Thái duy trì nền độc lập của họ dưới sự lãnh đạo của các vua chúa bản địa, tức các hoàng tử nhà Ách-mô-nê. Vào cuối thời kỳ này, họ rơi vào quyền cai trị của Hê-rốt và các thành viên trong gia đình ông, nhưng thực tế là dưới quyền La Mã, cho đến thời điểm Giê-ru-sa-lem bị phá hủy vào năm 70 SCN. Thành phố khi đó bị biến thành đống đổ nát.

Giê-ru-sa-lem hiện đại dần dần bắt đầu được xây dựng trên những lớp phế tích khổng lồ từ sự sụp đổ của thành phố cổ xưa; và dù chắc chắn nằm trên cùng một vị trí, không có bằng chứng nào cho thấy các tuyến đường phố hiện nay giống với thành cổ. Cho đến năm 131 SCN, những người Do Thái còn nấn ná quanh Giê-ru-sa-lem vẫn lặng lẽ phục tùng quyền thống trị của La Mã. Nhưng trong năm đó, hoàng đế (Ha-đri-an), để giữ họ trong sự phục tùng, đã xây dựng lại và củng cố thành phố. Tuy nhiên, người Do Thái đã chiếm quyền kiểm soát thành phố sau khi nổi dậy chống lại La Mã dưới sự lãnh đạo của Bar-Chohaba (nghĩa là “con trai của ngôi sao”). Khoảng bốn năm sau (năm 135 SCN), họ bị đánh đuổi ra ngoài với một cuộc thảm sát lớn, và thành phố lại bị phá hủy; trên tàn tích của nó, một thành phố La Mã tên là Aelia Capitolina được xây dựng, cái tên được giữ cho đến khi rơi vào tay người Hồi giáo, khi ấy nó được gọi là el-Khuds, tức là “nơi thánh”.

Vào năm 326 SCN, Hê-lê-na, mẹ của hoàng đế Côn-xtan-tin, đã hành hương đến Giê-ru-sa-lem nhằm khám phá những địa điểm được nhắc đến trong cuộc đời của Chúa chúng ta. Bà đã cho xây dựng một nhà thờ trên nơi khi đó được cho là chỗ giáng sinh tại Bết-lê-hem. Được khích lệ bởi tấm gương của bà, Côn-xtan-tin đã tìm kiếm ngôi mộ thánh và cho xây dựng một nhà thờ tráng lệ trên vị trí được phỏng đoán, hoàn thành và cung hiến vào năm 335 SCN. Ông đã nới lỏng các luật lệ hà khắc đối với người Do Thái có hiệu lực cho đến thời điểm đó, và cho phép họ mỗi năm một lần được đến thăm thành phố và than khóc cho cảnh hoang tàn của “ngôi nhà thánh và đẹp đẽ”.

Vào năm 614 SCN, người Ba Tư sau khi đánh bại lực lượng La Mã của hoàng đế Hê-ra-cli-út, đã tấn công chiếm Giê-ru-sa-lem và giữ thành cho đến năm 637 SCN, khi thành bị người Ả Rập dưới quyền Khalif Omar đánh chiếm. Thành vẫn thuộc quyền sở hữu của họ cho đến khi chuyển sang quyền thống trị của các khalif Fatimite xứ Ê-díp-tô vào năm 960 SCN, và dưới quyền người Thổ Nhĩ Kỳ vào năm 1073 SCN. Vào năm 1099 SCN, chiến binh thập tự chinh Godfrey xứ Bouillon đã chiếm thành phố từ tay người Hồi giáo sau một cuộc thảm sát lớn, và được bầu làm vua của Giê-ru-sa-lem. Ông đã chuyển Đền thờ Hồi giáo Omar thành một nhà thờ chính tòa Cơ Đốc. Trong tám mươi tám năm tiếp theo, nhiều nhà thờ và tu viện đã được dựng lên trong thành thánh. Nhà thờ Mộ Thánh được xây dựng lại trong thời kỳ này, và đây là công trình duy nhất còn tồn tại đến ngày nay. Vào năm 1187 SCN, vua Saladin đã giành lại thành phố từ tay người Cơ Đốc. Từ thời điểm đó đến nay, ngoại trừ một vài khoảng gián đoạn ngắn, Giê-ru-sa-lem vẫn nằm trong tay người Hồi giáo. Tuy nhiên, trong suốt thời kỳ đó, thành phố đã nhiều lần bị chiếm rồi tái chiếm, bị phá hủy phần lớn và xây dựng lại; không có thành phố nào trên thế giới trải qua nhiều thăng trầm biến động đến thế.

Vào năm 1850, các tu sĩ Hy Lạp và La-tinh cư trú tại Giê-ru-sa-lem đã có một cuộc tranh chấp gay gắt về quyền trông coi những nơi được gọi là “các thánh tích”. Trong cuộc tranh chấp này, hoàng đế Nicholas của Nga đứng về phía người Hy Lạp, còn Louis Napoleon, hoàng đế nước Pháp, đứng về phía người La-tinh. Điều này dẫn đến việc chính quyền Thổ Nhĩ Kỳ giải quyết vấn đề theo cách không thỏa đáng đối với Nga. Từ đó bùng nổ Chiến tranh Krym, một cuộc chiến kéo dài và đẫm máu, nhưng đã mang lại những hệ quả quan trọng trong việc phá vỡ các rào cản khép kín của Thổ Nhĩ Kỳ.

Giê-ru-sa-lem hiện đại “nằm gần đỉnh của một rặng núi rộng, trải dài không ngắt quãng từ đồng bằng Ét-đơ-ra-ê-lôn đến một đường ranh giới vẽ giữa cực nam Biển Chết và góc đông nam của Địa Trung Hải.” Cao nguyên gồ ghề, cao vút này có chiều rộng từ 20 đến 25 dặm địa lý ở mọi nơi. Thời cổ đại, nó được gọi là núi Ép-ra-im và Giu-đa.

“Giê-ru-sa-lem là một thành phố của những sự tương phản, và khác biệt lớn so với Đa-mách, không chỉ vì nó là một thị trấn bằng đá trên núi trong khi Đa-mách là một thành phố bằng bùn đất ở đồng bằng, mà còn bởi vì trong khi tại Đa-mách, tôn giáo Hồi giáo và phong tục phương Đông không pha trộn với bất kỳ yếu tố ngoại lai nào, thì tại Giê-ru-sa-lem, mọi hình thức tôn giáo, mọi quốc tịch Đông và Tây đều cùng hiện diện tại một thời điểm.”

Giê-ru-sa-lem được nhắc đến lần đầu tiên dưới tên đó trong sách Gió-suê, và bộ sưu tập các phiến đất sét Tell-el-Amarna bao gồm sáu lá thư từ vua A-mô-rít của thành gửi cho Ê-díp-tô, ghi lại cuộc tấn công của người Abiri vào khoảng năm 1480 TCN. Tên gọi ở đó được đánh vần là Uru-Salim (“thành phố của sự bình an”). Một bia ký kỷ niệm khác có nhắc tên Thành Thánh là bản ghi chép về cuộc tấn công của San-khe-ríp vào năm 702 TCN. “Trại của người A-si-ri” vẫn còn được chỉ ra vào khoảng năm 70 SCN, trên vùng đất bằng phẳng ở phía tây bắc, thuộc khu phố mới của thành.

Thành Đa-vít bao gồm cả thành trên và Mi-lô, được bao bọc bởi một bức tường do Đa-vít và Sa-lô-môn xây dựng, những người dường như đã phục hồi các công sự ban đầu của người Giê-bu-sít. Tên gọi Si-ôn dường như, giống như A-ri-ên (“bếp lửa của Đức Chúa Trời”), là một thuật ngữ thi vị chỉ Giê-ru-sa-lem, nhưng trong thời kỳ Hy Lạp được dùng đặc biệt hơn cho đồi Đền Thờ. Khu vực của các thầy tế lễ phát triển trên Ô-phên, phía nam Đền Thờ, nơi cũng có Cung điện của Sa-lô-môn bên ngoài thành Đa-vít nguyên thủy. Tường thành đã được Giô-tham và Ma-na-se mở rộng để bao gồm cả vùng ngoại ô này và Đền Thờ (2 Sử-ký 27:3; 33:14).

Giê-ru-sa-lem hiện là một thị trấn có khoảng 50.000 cư dân, với các tường thành thời trung cổ cổ kính, một phần nằm trên các tuyến đường cũ, nhưng vươn ít hơn về phía nam. Các địa điểm truyền thống, theo quy luật, lần đầu tiên được chỉ ra vào thế kỷ thứ 4 và các thế kỷ sau đó, và không có thẩm quyền lịch sử chắc chắn. Tuy nhiên, kết quả khai quật đã giải quyết hầu hết các câu hỏi tranh chấp, xác định được ranh giới của khu vực Đền Thờ và dấu vết của các bức tường thành cũ.