Môi-se

Được vớt lên (hoặc tiếng Ai Cập là mesu, “con trai”; do đó Rameses nghĩa là hoàng tử). Theo lời mời của Pha-ra-ôn (Sáng-thế Ký 45:17-25), Gia-cốp và các con trai đã xuống xứ Ai Cập. Cuộc di cư này diễn ra vào khoảng 350 năm trước khi Môi-se ra đời. Vài thế kỷ trước thời Giô-sép, Ai Cập từng bị chinh phục bởi người Húc-sốt (Hyksos), một tộc người Sê-mít du mục đến từ châu Á; họ đã cai trị người Ai Cập bản địa (vốn là một sắc tộc châu Phi) một cách hà khắc. Gia-cốp và đoàn người đi cùng vốn quen với đời sống chăn chiên, nên khi đến Ai Cập họ đã được nhà vua tiếp đón nồng hậu; vua ban cho họ vùng “tốt nhất trong xứ”, tức là xứ Gô-sen, để sinh sống. Vua Húc-sốt hay vua “chăn chiên” đãi ngộ Giô-sép và gia đình ông rất có thể là Pha-ra-ôn Apopi (hoặc Apopis).

Nhờ được ưu đãi như vậy, người Y-sơ-ra-ên bắt đầu “sinh sản và thêm nhiều bội phần” (Sáng-thế Ký 47:27), rồi lan rộng sang phía tây và phía nam. Về sau, thời kỳ thống trị của người Húc-sốt chấm dứt. Con cháu của Gia-cốp vẫn được phép giữ đất Gô-sen yên ổn, nhưng sau khi Giô-sép qua đời, vị thế của họ không còn được thuận lợi như trước. Người Ai Cập bắt đầu khinh dể họ, và thời kỳ họ bị “khổ khắc” (Sáng-thế Ký 15:13) bắt đầu. Họ bị áp bức nặng nề. Dẫu vậy, số lượng của họ vẫn không ngừng gia tăng, và “xứ đầy dẫy những người đó” (Xuất Ê-díp-tô Ký 1:7). Người Ai Cập bản địa nhìn họ với ánh mắt nghi kỵ, khiến họ phải nếm trải mọi gian nan trong cuộc đấu tranh để sinh tồn.

Theo dòng thời gian, “có một vua mới [có lẽ là Seti I] lên ngôi, không biết Giô-sép” (Xuất Ê-díp-tô Ký 1:8). Tình hình đất nước lúc bấy giờ khiến vua thấy cần phải làm suy yếu thần dân Y-sơ-ra-ên bằng cách áp bức và giảm bớt số lượng của họ theo thời gian. Do đó, họ bị biến thành nô lệ công cộng, phải phục vụ trong vô số công trình xây dựng của vua, đặc biệt là việc xây cất các thành chứa lương thực, đền miếu và cung điện. Con cái Y-sơ-ra-ên bị bắt phục dịch cực nhọc. Đời sống họ trở nên cay đắng vì ách nô lệ nặng nề, và “mọi công việc họ làm đều phải chịu khổ nhọc” (Xuất Ê-díp-tô Ký 1:13, 14). Nhưng sự áp bức tàn nhẫn này không đem lại kết quả giảm số lượng như mong muốn. Ngược lại, “họ càng làm cho dân ấy cực nhọc chừng nào, dân ấy lại càng sinh sản thêm nhiều và tràn ra chừng nấy” (Xuất Ê-díp-tô Ký 1:12).

Vua tiếp tục tìm cách tiêu diệt tất cả các bé trai Hê-bơ-rơ mới sinh qua một mật ước với phường bà mụ. Nhưng ý muốn của vua không được thi hành nghiêm ngặt; các bé trai vẫn được các bà mụ cứu sống, đến nỗi “dân sự lại gia thêm” đông hơn trước. Thất bại, vua bèn ra chiếu chỉ công khai truyền cho toàn dân phải ném mọi bé trai Hê-bơ-rơ sơ sinh xuống sông để giết đi (Xuất Ê-díp-tô Ký 1:22). Nhưng sắc lệnh này cũng chẳng thể đạt được mục đích của vua.

Một trong những gia đình Hê-bơ-rơ chịu nỗi kinh hoàng lớn từ sắc lệnh tàn độc này là gia đình Am-ram, thuộc dòng dõi Kê-hát (Xuất Ê-díp-tô Ký 6:16-20). Ông cùng vợ là Giô-kê-bết và hai con—Mi-ri-am (khoảng 15 tuổi) và A-rôn (cậu bé ba tuổi)—sống tại hoặc gần Mem-phít (Memphis), thủ đô thời bấy giờ. Trong mái ấm bình dị ấy, một bé trai đã chào đời (1571 TCN). Người mẹ giấu đứa trẻ trong nhà suốt ba tháng để tránh tai mắt quan quyền. Nhưng khi việc che giấu trở nên khó khăn, Giô-kê-bết tìm cách để con mình lọt vào mắt công chúa bằng cách đan một chiếc nôi bằng mây buồm, rồi đặt giữa đám lau sậy mọc bên bờ sông, tại nơi công chúa thường xuống tắm. Kế hoạch đã thành công. Công chúa “thấy đứa trẻ, và nầy, đứa trẻ đang khóc.” Công chúa (xem CON GÁI PHA-RA-ÔN [1]) sai Mi-ri-am, lúc ấy đang đứng gần đó, đi tìm một vú nuôi. Cô bé đã đi gọi chính mẹ của đứa trẻ đến, và công chúa bảo nàng: “Hãy đem đứa trẻ nầy về nuôi nấng giùm ta, ta sẽ trả công cho.” Như thế, con của Giô-kê-bết, người được công chúa đặt tên là “Môi-se”, tức “Được vớt khỏi nước” (Xuất Ê-díp-tô Ký 2:10), rốt cuộc đã được trả lại cho bà.

Đến khi đứa trẻ dứt sữa theo lẽ tự nhiên, cậu được đưa từ mái nhà đơn sơ của cha mình vào hoàng cung, nơi cậu được nuôi dưỡng như con nuôi của công chúa, và có lẽ người mẹ vẫn đi cùng để chăm sóc cậu. Cậu lớn lên giữa mọi sự xa hoa, tráng lệ của triều đình Ai Cập, nhưng có lẽ vẫn luôn giữ mối tương giao liên tục với mẹ mình—điều tối quan trọng đối với niềm tin tôn giáo và lòng tha thiết của cậu dành cho “anh em” mình. Việc học hành của cậu chắc chắn được chăm chút kỹ lưỡng; cậu được hưởng mọi lợi thế huấn luyện cả về thể chất lẫn tinh thần. Cuối cùng, ông đã “được học cả sự khôn ngoan của người Ê-díp-tô” (Công-vụ các Sứ-đồ 7:22). Ai Cập bấy giờ có hai trung tâm học thuật chính, hay các trường đại học, và ông có thể đã hoàn tất việc học tập tại Hê-li-ô-bô-li (Heliopolis). Môi-se, lúc này khoảng hai mươi tuổi, đã trải qua hơn hai mươi năm nữa trước khi trở nên nổi bật trong lịch sử Kinh Thánh. Hai mươi năm ấy có lẽ ông đã phục vụ trong quân ngũ. Sử gia Josephus ghi nhận một truyền thuyết rằng ông từng chỉ huy cuộc chiến tranh giữa Ai Cập và Ê-thi-ô-bi, qua đó tạo dựng danh tiếng là một danh tướng tài ba và trở nên “có quyền thế trong lời nói và việc làm” (Công-vụ các Sứ-đồ 7:22).

Sau khi chiến tranh tại Ê-thi-ô-bi kết thúc, Môi-se trở về triều đình Ai Cập, nơi ông hoàn toàn có thể trông đợi những tước vị danh giá và của cải dồi dào. Nhưng “dưới dòng chảy êm đềm của đời ông từ trước đến nay—một cuộc đời đan xen giữa xa hoa chốn triều đình với gian khổ trong trại quân và lúc thi hành nghĩa vụ quân sự—từ thuở nhỏ cho tới thanh niên, rồi khi trưởng thành, luôn ẩn chứa một nỗi bất an thầm kín, có lẽ là một hoài bão kín giấu. Giữa mọi cảnh tượng xung quanh ở Ai Cập, Môi-se chưa từng quên, và chưa từng muốn quên, rằng mình là một người Hê-bơ-rơ.” Giờ đây ông quyết định đi tìm hiểu tình cảnh của đồng bào mình, và “đi đến cùng anh em mình, xem xét những công việc nặng nhọc của họ” (Xuất Ê-díp-tô Ký 2:11). Chuyến thị sát này mở mắt cho ông thấy cảnh áp bức bạo tàn và ách nô lệ mà họ đang rên xiết khắp nơi, khiến ông không thể không nghiêm túc suy nghĩ về bổn phận đối với họ. Đã đến lúc ông phải đứng về phía họ, ngõ hầu có thể góp phần bẻ gãy ách tôi mọi của họ. Ông đã quyết định dứt khoát (Hê-bơ-rơ 11:25-27), vững tin rằng Đức Chúa Trời sẽ ban phước cho quyết định vì lợi ích của dân sự Ngài. Ông rời khỏi hoàng cung để đến cư ngụ, có lẽ tại nhà cha mình, như một người Hê-bơ-rơ bình thường đã chịu nhiều điều oan ức tàn nhẫn dưới tay người Ai Cập suốt bốn mươi năm.

Không thể dửng dưng trước những gì diễn ra xung quanh, một ngày nọ khi ra giữa dân chúng, lòng căm phẫn của ông bùng lên khi thấy một người Ai Cập đang hành hung một người Hê-bơ-rơ. Trong lúc nóng giận, ông ra tay giết người Ai Cập rồi vùi xác dưới cát. Hôm sau ông lại đi ra và thấy hai người Hê-bơ-rơ đang đánh nhau. Ông nhanh chóng nhận ra hành động hôm trước đã bị lộ. Tin tức thấu đến tai Pha-ra-ôn (Pha-ra-ôn “Rameses vĩ đại”, tức Rameses II), và vua “tìm cách giết Môi-se” (Xuất Ê-díp-tô Ký 2:15). Vì sợ hãi, Môi-se trốn khỏi Ai Cập sang xứ Ma-đi-an ở phía nam bán đảo Si-na-i, có lẽ theo cùng con đường mà bốn mươi năm sau ông đã dẫn dắt dân Y-sơ-ra-ên đến Si-na-i. Theo sự quan phòng của Chúa, ông đã tìm được mái ấm mới nơi gia đình Rê-u-ên, sống tại đó suốt bốn mươi năm (Công-vụ các Sứ-đồ 7:30), trong sự tôi luyện âm thầm cho công việc vĩ đại của đời mình.

Thình lình, thiên sứ của Đức Giê-hô-va hiện ra cùng ông trong bụi gai cháy (Xuất Ê-díp-tô Ký 3), sai ông trở lại Ai Cập để “đem con cái Y-sơ-ra-ên ra khỏi” cảnh nô lệ. Ban đầu ông ngần ngại không muốn đi, nhưng rốt cuộc ông đã vâng theo khải tượng thiên thượng và rời xứ Ma-đi-an (Xuất Ê-díp-tô Ký 4:18-26). Dọc đường, ông gặp A-rôn (xem mục này) và các trưởng lão Y-sơ-ra-ên (27-31). Môi-se và A-rôn gánh vác một trọng trách gian nan; nhưng Chúa ở cùng họ (đoạn 7-12), và đoàn dân được cứu chuộc đã cất bước ra đi trong thắng lợi. Sau cuộc hành trình đầy biến cố rong ruổi trong đồng vắng, cuối cùng chúng ta thấy họ đóng trại tại đồng bằng Mô-áp, sẵn sàng vượt qua sông Giô-đanh để vào Đất Hứa. Tại đó, Môi-se ngỏ lời cùng các trưởng lão tụ họp (Phục-truyền Luật-lệ Ký 1:1-4; 5:1-26:19; 27:11-30:20), căn dặn dân sự những lời khuyên nhủ cuối cùng, rồi cất lên bài ca tuyệt tác (Phục-truyền Luật-lệ Ký 32), diễn tả bằng những lời lẽ xứng hợp những cảm xúc sâu lắng của lòng mình trong giây phút ấy, hồi tưởng lại một chặng đường lịch sử kỳ diệu mà ông từng giữ vai trò nổi bật. Kế đó, sau khi chúc phước cho các chi phái (33), ông trèo lên “núi Nê-bô (xem mục này), trên đỉnh Bích-ga, đối ngang Giê-ri-cô” (Phục-truyền Luật-lệ Ký 34:1), và từ đó phóng tầm mắt nhìn khắp xứ. “Đức Giê-hô-va chỉ cho người thấy cả xứ Ga-la-át cho đến Đan, cả Náp-ta-li, xứ Ép-ra-im và Ma-na-se, cả xứ Giu-đa cho đến biển tây, phương nam, và đồng bằng của trũng Giê-ri-cô, tức thành cây chà là, cho đến Xô-a” (Phục-truyền Luật-lệ Ký 34:2-3)—cơ nghiệp rực rỡ của các chi phái mà ông đã dẫn dắt bao năm; rồi ông qua đời tại đó khi được một trăm hai mươi tuổi, y như lời Đức Giê-hô-va phán, và được Chúa chôn cất “trong trũng tại xứ Mô-áp, đối ngang Bết-Phê-ô” (Phục-truyền Luật-lệ Ký 34:6). Dân sự đã để tang ông ba mươi ngày.

Đó là sự qua đời của “Môi-se, người của Đức Chúa Trời” (Phục-truyền Luật-lệ Ký 33:1; Giô-suê 14:6). Ông trổi bật bởi tính khiêm hòa, kiên nhẫn và kiên định, “vững lòng như thấy Đấng không thấy được.” “Về sau, trong Y-sơ-ra-ên không còn dấy lên tiên tri nào giống như Môi-se, mà Đức Giê-hô-va biết giáp mặt, không ai bằng người về các dấu kỳ phép lạ mà Đức Giê-hô-va sai người làm trong xứ Ê-díp-tô, trước mặt Pha-ra-ôn, các quần thần và cả xứ của vua, cũng không ai bằng người về mọi việc tay quyền năng của người đã làm, và các sự kinh khủng lớn lao mà Môi-se đã làm trước mắt cả Y-sơ-ra-ên” (Phục-truyền Luật-lệ Ký 34:10-12).

Danh xưng Môi-se xuất hiện thường xuyên trong Thi thiên và các sách Tiên tri với tư cách là đấng tiên tri đứng đầu.

Trong Tân Ước, ông được nhắc đến như là người đại diện cho luật pháp và là hình bóng về Đấng Christ (Giăng 1:17; 2 Cô-rinh-tô 3:13-18; Hê-bơ-rơ 3:5, 6). Môi-se là nhân vật duy nhất trong Cựu Ước mà Đấng Christ ví mình với người (Giăng 5:46; so sánh Phục-truyền Luật-lệ Ký 18:15, 18, 19; Công-vụ các Sứ-đồ 7:37). Trong Hê-bơ-rơ 3:1-19, sự tương đồng này với Môi-se được trình bày chi tiết trên nhiều phương diện.

Trong Giu-đe 1:9 có nhắc đến cuộc tranh luận giữa Mi-ca-ên và ma quỷ về xác của Môi-se. Cuộc tranh chấp này được cho là liên quan đến việc giấu thi thể Môi-se nhằm ngăn ngừa thói thờ thần tượng.